夜色如墨，山林间只有风吹过树叶的沙沙声和偶尔传来的几声虫鸣。两人一前一后走在狭窄的山道上，手电的光柱在黑暗中划出一道短暂的光路，很快又被浓密的树影吞没。

叶岚走在后面，蛊笛别在腰间，手腕上的双生灵蛇时不时吐一下信子，感知着周围的动静。她的步伐比平时更轻，呼吸也更沉，精神高度集中，不敢有丝毫大意。

张起灵走在前面，黑金古刀斜背在身后，他的步伐稳健而无声，像一只在黑暗中潜行的猎豹。手电的光在他手中几乎没有晃动，显然对这种夜路早已习以为常。

突然叶岚感觉到手腕上的双生灵蛇传来一阵轻微的躁动，她脚步一顿，立刻压低声音喊住前面的人：“小哥，等一下。”

张起灵停下脚步，没有回头，只是微微侧耳，手中的手电也随之熄灭，两人瞬间被浓稠的黑暗包裹。

叶岚将手腕凑到眼前，借着微弱的月光仔细观察双生灵蛇的反应。

青蛇和白蛇的鳞片微微竖立，信子吞吐的频率明显加快，这是它们感知到异常时候的模样，意味着前方有东西让它们感到了威胁。

“前面有东西。”叶岚压低声音说道，同时轻轻抚过青蛇的头部安抚它的情绪，“不是普通的野兽，是活物。”

张起灵闻言，缓缓抽出背后的黑金古刀，刀身在黑暗中泛起一层冷冽的暗芒。他没有说话，只是往前迈出一步，将叶岚半挡在身后，无声地表示有他在前面。

叶岚看着他挡在自己身前的背影，心里一暖，但也没有放松警惕。她将蛊笛从腰间取下，凑到唇边，却没有吹响，只是做好了随时驱动蛊兽的准备。手腕上的双生灵蛇也不再躁动，而是安静下来，蛇信在空中轻轻颤动，像是在锁定前方那个未知威胁的方位。

目前只有灵蛇在身边，但叶岚能感知到其他蛊兽的位置，它们就在不远处潜伏着，随时可以召唤过来。这种感知能力让她稍微安心了一些，至少在这片未知的黑暗里，她不是完全孤立无援的。

前方的黑暗里，突然传来一声极轻的响动。

张起灵瞬间握紧了黑金古刀，身形微微下压，如同一张拉满的弓，随时准备暴起出击。

忽然灵蛇竖起了身子，三角形的蛇头微微后仰，这是它们即将发动攻击的前兆。

而这样的攻击姿态也说明了一件事。

‘是人！’

叶岚对张起灵做出无声的口型，后者微微颔首，表示明白。他握着黑金古刀的手没有放松，但原本紧绷的肩线却稍稍松弛了一些——是人，就比面对未知的怪物要好办得多。

黑暗中的脚步声终于清晰起来，一个身影从树影中走出。

对方显然也察觉到了他们的存在，在距离约十步远的地方停下了脚步，没有再往前靠近。

但这点距离已经足够他们看清来人的大致轮廓。

包裹着一身黑色的斗篷，身形高挑，兜帽压得很低，看不清面容，但那一身肃杀的气息却让人无法忽视。

唯一值得奇怪的就是这个人的肩膀处一高一低，张起灵的目光落在对方身上，眉头微不可察地皱了一下。

叶岚却知道了来人的身份，塌肩膀，这个特征太过明显了，明显到叶岚一眼就认出来了。

她知道却无法告知张起灵，原著中也并未说明塌肩膀的具体身份，但有一点叶岚可以确认，塌肩膀是敌非友。

叶岚不动声色地将手伸向腰间的蛊袋，同时往张起灵身侧靠近了半步，近乎无声提醒他：“小心，这人不好对付。”

话音刚落，塌肩膀便动了。

他的动作极快，几乎是在叶岚话音落下的瞬间就化作一道黑影直扑而来，目标直指张起灵。

张起灵不闪不避，黑金古刀在手中翻转，迎着那道黑影劈下，刀锋破空发出凌厉的呼啸声。

叶岚知道自己是累赘，所以她在张起灵出手的瞬间就迅速后退了几步，拉开距离的同时从身上摸出一个小药瓶，里面是她闲暇时调配的强效迷药，专门用来应对这种情况。

张起灵与塌肩膀缠斗在一起，刀光剑影交错，两人的速度都快得惊人，一时间竟难分高下。

但叶岚知道张起灵实力更强，真拼到最后赢的是他，可塌肩膀对环境更熟悉，利用地形不断游走，让张起灵一时难以将其拿下。

而且经过蛊兽提醒，叶岚发现这片区域有毒物存在，解毒散不是万能的，寻常毒素不要紧，最怕的是那些特殊毒性，比如神经毒素，解毒散就不行，所以时间长了不小心很可能中招。

想到这里，叶岚不再犹豫，将手中的药瓶用力掷向战圈中央的一颗树，张起灵默契的拉开距离防守，最后塌肩膀被药瓶碎裂后弥漫开来的粉末笼罩，身形明显一滞。

意识到不妙，对方趁着药效尚未完全发作，猛地向侧方一滚，避开了张起灵紧随而至的刀锋，同时从腰间摸出一样东西往地上一砸，浓烟炸开，遮挡了视线。

等到浓烟散去，原地早已没了塌肩膀的身影。

“跑远了。”叶岚赶紧走到张起灵身边，看到他身上没有伤才松了口气

“他中了我的迷药，跑不远，但我担心他还有其它埋伏。”叶岚低声说道，目光警惕地扫视着周围的黑暗，“我们得尽快离开这里。”陌生的环境，代表的变故就多，没过多久，风蜈便传来一道意念：前方不远处发现大量毒蜘蛛。

叶岚不敢掉以轻心，她催动体内的图腾之力，让风蜈和圣蝎在周围游走探路，确保没有潜藏的威胁，风蜈的感知力最为敏锐，它在周围的灌木丛和岩石缝隙中快速穿梭。

张起灵收刀入鞘，微微颔首，目光在周围的黑暗中扫视了一圈，最后落在叶岚身上，伸手握住她的手腕，低声道：“跟紧我。”

两人不再停留，迅速朝另一个方向撤离。

张起灵走在前面开路，黑金古刀时不时撩开挡路的藤蔓和灌木，叶岚紧跟在他身后，手腕上的双生灵蛇不断吐着信子，警惕地感知着周围的动静。

不是张起灵不愿意将这些碍事的植物一刀斩断，他们需要尽量压低行踪，避免留下过于明显的开凿痕迹，让可能的追踪者发现他们的行进路线。因此每一刀都控制着力道，只撩开，不斩断，确保身后恢复的藤蔓能最大程度地掩盖他们经过的路径。

大约走了半个时辰，前方的树木逐渐稀疏，月光透过枝叶的缝隙洒落下来，在地面上投下斑驳的光影。叶岚隐约闻到了一股淡淡的水汽，像是附近有水源。

“前面是溪流。”张起灵停下脚步，侧耳听了一会儿，确认道，“我们沿着溪流走，可以掩盖气味和足迹。”

叶岚不反对，这里的环境她不熟悉，张起灵的判断就是最可靠的方向。

两人循着水声找到了一条清澈的山溪，月光在水面上碎成点点银光，四周的虫鸣在溪水的哗哗声中显得格外安宁。

不知走了多久，前方的地势逐渐开阔，隐约可以看见茂盛的藤蔓挂在崖壁上。

叶岚抬头望去，只见那片崖壁上爬满了密密麻麻的藤蔓，藤蔓之间似乎隐藏着什么，隐约透出几分人工雕琢的痕迹。她停下脚步，拉了拉张起灵的衣袖：“小哥，你看那里——是不是有东西？”

张起灵没有说话，他前面开路，很快就带着叶岚钻进了一个被藤蔓半掩着的岩洞。洞口不大，仅容一人弯腰通过，但进去之后内部空间骤然开阔，月光透过藤蔓的缝隙洒进来，照亮了洞壁上隐约可见的痕迹。

叶岚走近几步，眯起眼睛仔细辨认，那些痕迹并非天然形成，倒像是一个个凿开的孔洞，但只有手指大小，却好像有某种规律一样。

“这是？”叶岚看向张起灵，眼神中满是疑惑。

后者没有说话，而是扫视了一圈，然后摸到其中两个孔洞，手指探进去感受了一下。

“机关。”张起灵收回手，语气很平静，他的摸索的样子带着熟稔。

说完，他发丘指一用力，只听“咔哒”一声脆响，其中一枚孔洞内的机关被触动，洞壁上顿时传来一阵沉闷的机括运转声。

紧接着，原本平整的洞壁开始缓缓向两侧移动，露出一条仅容一人通过的狭窄通道。通道内漆黑一片，看不到尽头，却有阵阵阴冷的湿气从中涌出，带着一股腐朽的气息。