伦敦的雨，总带着一种矜持又缠绵的性子。不像热带骤雨那般轰轰烈烈，也不似干燥地区的雨那样吝啬，它只是淅淅沥沥、密密匝匝地织着，把整座城市都浸在一片朦胧的水汽里。八月的伦敦，本该残留着夏末的余温，却被这场连绵了两日的雨浇得透心凉，空气里弥漫着潮湿的泥土气息和老建筑砖石被冲刷后的清冷味道。
麦考夫·福尔摩斯坐在他那辆定制的黑色轿车后座，指尖无意识地摩挲着真皮座椅上细密的纹路。车窗外，街景在雨帘中缓缓流动，古老的红砖墙、擦得锃亮的黑色铁艺栏杆、行人们匆匆撑起的各色雨伞，构成了一幅典型的伦敦雨景图。他微微蹙着眉，并非因为这天气——他对天气向来不甚在意，除非它影响了某项秘密行动的执行效率——而是因为一种突如其来的、不合时宜的渴望。
草莓司康。
这个念头毫无预兆地冒出来，带着甜奶油和新鲜草莓的馥郁香气，甚至能勾勒出司康饼表层那层微微烤焦的、撒着细糖的酥脆质感。这很反常。麦考夫·福尔摩斯的生活被精确到分钟的日程表填满，每一项决策都基于逻辑推演和利益权衡，像这样被纯粹的口腹之欲驱使，几乎是不可想象的。
或许是最近处理的东欧情报网络重组案太过棘手，耗费了他太多的精力，以至于潜意识里需要一点简单的、甜腻的慰藉。他不喜欢这种失控感，但身体的信号却异常清晰。
“停车。”他对着前座的司机兼保镖沉声吩咐，声音平稳，听不出任何波澜。
司机训练有素，立刻在路边找到了一个合法的停车点，平稳地刹住了车。麦考夫的目光落在街角那家小小的甜品店上——“贝蒂的午后”，招牌是暖黄色的，在阴雨天里透着一股诱人的暖意。他记得这里的草莓司康堪称一绝，用的是当天新鲜送达的肯特郡草莓。
“等我。”他简洁地说完，推开车门。
冰冷的雨丝立刻扑面而来，带着湿气钻进他定制西装的领口。他微微皱眉，没有像寻常路人那样狼狈地缩起脖子，只是从容地撑起一把黑色的、骨架结实的长柄伞，迈步走向那家甜品店。他的步伐不快，却带着一种与生俱来的威仪，仿佛不是在走一段湿漉漉的人行道，而是在穿过唐宁街的走廊。
店里暖意融融，空气中漂浮着黄油、烤糖和各种水果混合的香甜气息，与外面的湿冷形成了鲜明的对比。午后的客人不多，三三两两地坐在靠窗的小桌旁，低声交谈着，享受着这片刻的安逸。麦考夫收起雨伞，侍者殷勤地上前接过，他只是微微颔首，目光已经精准地扫过了展示柜。
很好，草莓司康还有不少。他刚要走向柜台，视线却被旁边一格的草莓奶油蛋糕吸引住了。那蛋糕做得极为精致，顶层铺着厚厚的、蓬松的淡奶油，上面缀满了鲜红欲滴的草莓切片，蛋糕胚的边缘隐约可见细腻的气孔，显然是精心烘焙的成果。比起司康，这蛋糕似乎更能满足此刻那股莫名的渴望。
他的脚步转向柜台，准备点单。就在这时，一个略显迟疑的女声在他身侧响起，带着一点软糯的中文口音，却用流利的英文说道：“请问……那个，最后一块草莓奶油蛋糕，还在吗？”
麦考夫的动作顿了顿。他侧过脸，看向声音的来源。
那是一个年轻的女孩。
她看起来约莫二十多岁，皮肤是那种在伦敦难得一见的、近乎透明的白皙，仿佛从未被阳光暴晒过。最引人注目的是她的眼睛，很大，瞳仁是纯粹的、不含杂质的乌黑，像浸在清水里的黑曜石，此刻正带着一丝紧张和期待，望着柜台后的展示柜。她的头发是浓密的黑色长卷发，有些微的湿润，大概是被雨淋湿了，几缕发丝贴在脸颊和颈侧，更衬得肌肤莹白。身上穿着一件浅灰色的薄外套，看起来有些单薄，肩上挎着一个不大的帆布包，手里……拖着一个看起来沉甸甸的大行李箱，轮子上还沾着湿泥，显然是刚经历过一段奔波。
她的目光完全集中在那块草莓奶油蛋糕上，脸上带着长途跋涉后的疲惫，却因为那块蛋糕而亮起了一点鲜活的光彩，像是迷路的孩子找到了一点慰藉。
柜台后的女店员微笑着点头：“是的，还在呢。不过就这最后一块了。”
女孩的眼睛更亮了，刚要开口说“我要了”，却似乎察觉到了身边人的存在，终于转过头，看到了麦考夫。
四目相对。
颜晏愣了一下。眼前的男人给她的第一感觉是……压迫感。不是那种粗鲁的、带有攻击性的压迫，而是一种源于身份、地位和内在气场的无形压力。他看起来接近四十岁，深棕色的头发梳理得一丝不苟，露出光洁的额头。五官深刻，高挺的鼻梁是典型的西方轮廓，嘴唇抿成一条平直的线，显得有些严肃。他穿着一身深灰色的西装三件套，料子一看就价值不菲，剪裁更是完美贴合他的身形，即使只是站在那里，也透着一股久居上位的疏离和沉稳。
他的眼神很锐利，像手术刀一样，似乎能瞬间看穿人心。颜晏下意识地往后缩了缩脖子，有点不好意思地笑了笑，那笑容带着点初来乍到的腼腆和窘迫：“抱歉，先生，我没注意到您也在看这个。”
麦考夫的目光在她脸上停留了不足两秒，便已经捕捉到了足够的信息：刚下飞机（行李箱、疲惫、微乱的头发），来自中国（口音、外貌特征），可能是第一次来伦敦（对环境的陌生感、行李箱上的机场标签），经济状况尚可（帆布包是某个小众设计师品牌，虽不张扬但质地优良），此刻极度需要一点甜腻的慰藉（眼神对蛋糕的渴望程度）。
他原本是不打算退让的。麦考夫·福尔摩斯习惯了得到他想要的东西，尤其是这种微不足道的小事。但不知怎的，看着女孩那双湿漉漉的、像受惊小鹿一样的眼睛，以及她脸上那混合着疲惫与期待的神情，他那原本坚定的想法，竟然动摇了。
这很荒谬。他想。为了一块蛋糕，向一个完全陌生的、身份不明的东方女孩让步？这不符合他的行事逻辑，更不符合他“大英政府”的身份。
但他听到自己的声音响起，平稳，甚至带着一丝不易察觉的……纵容？
“你想要？”他问，语气平淡，听不出倾向性。
颜晏没想到他会这么问，愣了一下，随即有些不好意思地点点头：“嗯……我刚到伦敦，有点累，想吃点甜的。看这个蛋糕，好像很好吃的样子。”她解释着，语气里带着点小心翼翼，生怕自己的请求显得过于冒昧。
麦考夫看着她。她的英文说得很好，只是偶尔在尾音处会带上一点中文的语调，听起来意外地柔和。她的黑色长卷发因为潮湿而显得有些凌乱，却更添了几分生动。那双大眼睛里，此刻除了对蛋糕的渴望，还有一丝初来乍到的茫然和对陌生环境的谨慎。
像一只刚闯入陌生森林的小兽。这个念头毫无预兆地出现在麦考夫的脑海里，让他自己都觉得有些不可思议。
他收回目光，转向柜台后的店员，语气是惯常的简洁：“那就给她吧。”然后，他补充道，“再给我来两块草莓司康，打包。”
“啊？”颜晏显然没料到他会这么干脆地让给自己，一时没反应过来，睁大了眼睛看着他，“可是……这是最后一块了，先生，您不想要吗？”
麦考夫微微颔首，算是回答，目光却没有再看她，只是专注地看着店员包装司康。他不想解释，也觉得没必要解释。他的决定，从来不需要向不相干的人解释。
颜晏看着他线条分明的侧脸，心里有些过意不去。她能感觉到这个男人身上那种不容置疑的气场，他看起来不像是会轻易让步的人。她犹豫了一下，还是说道：“谢谢您，先生。如果您也喜欢的话，我们可以分着吃？我一个人可能也吃不完这么大一块。”
麦考夫这才再次侧过头，看了她一眼。女孩的脸上带着真诚的歉意和感激，眼神清澈。他微微挑眉，似乎觉得这个提议有些有趣，但还是摇了摇头：“不必了。我对分享食物没有兴趣。”他的语气依旧平淡，但没有了之前的疏离感，反而多了一丝不易察觉的……生硬？
颜晏也不勉强，毕竟是陌生人，太过热情反而显得奇怪。她感激地笑了笑：“那太感谢您了。真的非常感谢。”
店员很快打包好了司康和蛋糕。麦考夫付了自己的账，颜晏也赶紧付了蛋糕的钱。两人一前一后走出甜品店。
外面的雨丝毫没有要停的意思，反而似乎更大了些，雨丝被风裹挟着，斜斜地打下来，在地面上溅起细密的水花。
麦考夫撑开伞，准备走向自己的车。颜晏则站在屋檐下，看着外面的瓢泼大雨，微微蹙起了眉。她的行李箱还在店里门口，刚才进来得急，没来得及好好安置。更重要的是，她原本打算步行去提前订好的公寓，现在看来，这雨势恐怕难以成行。她拿出手机，想看看附近有没有出租车，却发现信号不太好，屏幕上只有打转的圈圈。
“遇到麻烦了？”
一个低沉的声音在身边响起，颜晏转过头，看到麦考夫不知何时停下了脚步，正站在她身边不远处，伞面微微倾向她这边，挡住了斜飘过来的雨丝。
颜晏有些意外，随即苦笑了一下：“嗯……我刚到伦敦，想去公寓，但雨太大了，好像也打不到车。”她指了指自己的行李箱，“而且这个箱子也有点沉。”
麦考夫的目光扫过她的行李箱，又看了看她略显无奈的表情，沉默了几秒。他的车就在不远处，司机在车里等着，他完全可以转身就走，把这个小插曲抛在脑后。这个女孩对他而言，只是一个偶然遇到的、得到了他一点微不足道让步的陌生人，他们的人生轨迹本该在此交汇后便迅速分开，再也没有交集。
但他却鬼使神差地没有立刻离开。他站在那里，听着雨敲打伞面的声音，看着屋檐下被雨水模糊的街景，以及身边这个抱着一个粉色蛋糕盒子、显得有些手足无措的东方女孩。
空气里弥漫着蛋糕的甜香和雨水的清冽，形成一种奇异的混合气息。
“你的公寓在哪个方向？”他问。
颜晏报了个地址，离这里不算太远，大概步行二十分钟的距离，但在这样的雨天，显然不现实。
麦考夫点点头，表示知道那个地方。那片区域算是中产阶级聚居区，治安尚可。他沉默了片刻，似乎在进行某种权衡。
颜晏看着他，心里有些忐忑。她不明白这个看起来身份不凡的男人为什么会对自己的行程感兴趣，但他身上的气场让她不敢多问。她只是抱着蛋糕盒子，安静地站在那里，感受着雨风吹来的凉意。
就在这时，一阵刺耳的轮胎摩擦地面的声音猛地划破了雨幕！
那声音极其尖锐，带着一种不顾一切的疯狂，由远及近，速度快得惊人！
麦考夫的反应快得超乎常人。几乎在那声音响起的瞬间，他的眼神就骤然变得锐利如鹰，猛地转头看向声音来源的方向——那是街道的另一头，一辆黑色的轿车正像失控的野兽一样，无视红灯，疯狂地朝着他们所在的甜品店屋檐冲过来！
车身上没有任何标识，但那不顾一切的冲势，以及车窗后隐约可见的、带着决绝和疯狂的眼神，瞬间让麦考夫明白了——这是冲着他来的！刺杀！
“小心！”
他几乎是吼出这两个字的同时，身体已经做出了反应。他甚至没有丝毫犹豫，一把推开了还没反应过来的颜晏，将她死死地护在了自己身后，同时用那把坚固的长柄伞挡在身前，试图缓冲冲击。
颜晏被他推得一个趔趄，撞在冰冷的墙壁上，手里的蛋糕盒子也掉在了地上，奶油和草莓摔了出来，沾了一地狼藉。但她顾不上这些，她只感觉到一股巨大的力量将自己笼罩，那个刚刚还显得疏离而冷淡的男人，此刻像一堵坚实的墙，挡在了她和那辆疯狂冲来的汽车之间。
她的心脏骤然缩紧，恐惧像冰冷的潮水一样瞬间淹没了她。她甚至能听到自己剧烈的心跳声，和那越来越近的、令人牙酸的刹车声和引擎轰鸣声。
“砰——！”
一声巨响！
巨大的冲击力让麦考夫闷哼一声，整个人被撞得向后退了几步，后背重重地撞在墙上，伞骨瞬间被撞得粉碎。那辆黑色轿车在撞上他们前方的墙壁后，并没有停下，反而像是完成了使命一般，发出一声沉闷的爆炸！