“灵柒，”灵老爷几杯清茶润了嗓子，终于开口道，“如何了？”
“回老爷，苏家公子已安然送回，苏家上下人心惶惶，镇上谣言不断，一时难以控制，需要些时日。”
“苏庄沅是苏家大公子，才情横溢，淑人君子，我灵家虽与苏家不相往来，却不得不佩服苏公子……”灵老爷宽厚的声音在厅堂回荡，他说完以杖敲地，做出了公堂对簿的气势，在场之人无不为之一震，接着道：“如今，苏公子惨死，尸体被人抛在我灵家门下，此事非同小可，灵家摆脱不了干系，而今镇上谣言难抑，我儿昏迷不醒，一切都仿佛没有源头，怪异非常。”
灵老爷说的是眼下的事实，众人心中也隐隐不安，却都不敢抬头对上老爷锋利的目光，一时气氛压抑……
络腮胡抬头暼了一眼，低头想着什么，随后拨开人群，“老爷，我倒想到一事，或许与小姐昏迷有关……”络腮胡恭敬地作揖，“孙石轶，你尽管讲。”灵老爷混浊的目光投射过来，络腮胡不免有些紧张，他不确定小姐是否知晓那夜的事，或许有什么疏漏的地方，一滴豆大的汗顺着额角滑下，不管了，反正他们恪尽职守，没出什么纰漏。况且自从被老爷遣到这，他们弟兄没什么油水可捞，不知猴年马月才能回去，他不能放过这个邀功的机会，说不定能借此回到本家！
“那日——就在小姐昏迷的三日前，我和一众弟兄一直守在门外，不敢脱离半刻，”络腮胡顿了顿，“可是，我们一众人手突然失去了意识，再醒来就是第二日，一醒来我们就立刻去确认小姐的安危，幸好，小姐安然无恙。”
“说重点。”灵柒开口道。
络腮胡撑着肥胖的身子，骤然朝老爷一跪，道：“表面上没发生什么事，可是我们兄弟醒来浑身酸痛，有的腿已经折了，好像经历了恶战一般……老爷！老爷！一定是出了什么事，我们被贼人害了，小姐的昏迷一定与那人有关！”
“听你的语气，你可知谁是那贼人？”灵老爷质问道。
“我……我知知知道，正是小姐救下的明公子！”“明公子？”
“他人呢？老爷光临，为何不出来？”
后厨王财：“明……他一早就出门了，去哪倒是不知。”
络腮胡一听更是坚定了自己的猜测，控制不住尖利的声音，“看吧，就是他！他知道事情败露，一早就逃了，当初我们就反对小姐救下他，来路不明，居心不良啊，老爷！”
客栈人员复杂，来来往往的人多了，谁都记不清。可明公子是例外，外貌气质不流于俗，一眼就忘不掉，但他拒人千里之外的气场导致很少人与他深入接触，谁都拿不准他到底是不是凶手，不管怎样，别把自己掺和进去，于是没人反驳。正堂除了络腮胡孙石轶嚷嚷，其余人都垂着头，闭口不言。
这时，刘妈来了，她刚照料小姐，见了老爷面，道：“老爷，小姐醒了。”
“刘妈，你可知灵楣救下一位姓明的公子？”“老奴知道”“小姐身体如何”“无恙，只是需要多修养，身子虚。”
刘妈继续道：“老爷，小姐醒来第一句话就是让我务必把您叫去，她有要事商量。”
青水河碧波荡漾，青石阶被阳光炙烤地泛起一层白。
一人独身伫立在柳树下，正是笃宁。他右手持剑，望着河中绿波，静静的。
倏忽，一条腿从树上垂下，在半空晃荡，那人戏谑道：“怎么？公子还是寂寞了，回心转意要找我交朋友？”
笃宁闻言看去，入目就是兰泽带笑的面庞，笃定道：“不是你。”
兰泽没有回应这句话的意思，他知道近来发生了何事，他一直在观察，所以笃宁确信地说出来，不用挑明，聪明人就知道他在说什么，是试探也是确认。
兰泽显然对烂糟子事不感兴趣，恹恹道：“你若是想聊些无趣的事，那慢走不送。”话毕，他就摆弄起手中的竹笛，又是一副事不关己的姿态。
笃宁眼下毫无头绪，他不想再被动下去，苏公子的事不仅事关苏灵两家，还有他，背后捣鬼的人最终的目的也是他，或许还会牵扯雾隐山一事……
唯一可以确定的是，频频出现惹眼的人，与此事无关，兰泽实力不详，但笃宁对上他并不会占上风，以现在的局面来看，树敌不是好事，不如稍加利用，顺便弄清事实。
笃宁抬眸，随后清朗的声音响起：“在下明瑜，今日想与兰公子请教一二。”
“呵呵，明瑜，这名字倒称你……”——“不过……不急，想与我交朋友还有一关，可不是口头答应这么简单。”兰泽卖了个关子。
笃宁：“………但说无妨。”
兰泽笑意盈盈，翻身从树上落下，实实站定，一连串动作行云流水，潇洒至极。“好，那我说了，我要问你三个问题，若是我满意了，公子以后就是我的人——不，我的朋友了。”
笃宁还保持着理智：“兰公子，你的问题是否有确切答案？”
兰泽：“没有，全凭我心情。”——“怎么？不愿意，你大可拍拍屁股一走了之，不必和我白费口舌，浪费时间。”
笃宁：“……请讲。”
“第一个问题：你是谁？”
“……在下明瑜，字笃宁。”
兰泽哼哼，抱臂围着笃宁绕了半圈。
“你是蛇妖，可有道侣？”
“并无。”
“最后一个：我们以前见过吗？”
“不知。”
兰泽听到回答愣了一瞬，又恢复过来，纡尊降贵地说：“本公子很满意，明瑜，你是我的朋友了。”
真是荣幸啊，笃宁心里一阵无语，却没有放松下来。
笃宁：“他果然知道我是妖，装也不装了。”
只是……他也想问同一个问题——他们以前见过吗？