灵楣在第三日转醒，醒后得知一切，说是晴天霹雳也不为过——苏哥死了，尸体被人扔到灵家门下，一个破席裹着。

她悲痛欲绝，苏哥一向光风霁月，衣不粘尘，两袖清风，习课未曾懈怠一日，遇弱伸出援手，苏家广设的积善堂也是他的提议，赤子衷肠，其心可昭。

不该……不该落得这等灰败落寞的下场，究竟是谁？是谁！要害这样好的人啊！

灵楣忍着心中翻涌不息的情绪，面上一点也不敢显露，连提出看一眼苏哥的尸体的话语都说不出口，她怕看到更加崩溃，或许世人根本就不许他们相见，她爹也会阻拦，不会容许灵家有任何污点。

灵老爷来后就一直未走，灵楣昏睡的几日，他派人问过，想到是发生了什么，却没任何动作。察觉到不对的络腮胡支支吾吾，自那日兄弟们醒来的异常，他就隐隐察觉到什么，却什么也抓不住，推断不出什么，最终还是闭嘴不说。

笃宁在一日后醒来。

日光正盛，炙烤整间屋子，让他感到全身暖烘烘的，白皙的脸更加瘦削，细看能看到他鼻尖被阳光照出的小绒毛，使他看着少了几分锐利，多了点温和。

耗尽精力的身体没有恢复，他下意识抬手挡着阳光，又张开指节使光泄出，感受着自然的力量，生命的鲜活。

突然，他意识到什么，放下遮挡的那只手，恰是被刺伤的那只，摸着臂间愈合的伤口——怎么会？这不可能，全盛时期的他，就是胸口被戳穿也只消一刻就会彻底恢复，像这样细小的伤口甚至都不会引起他的在意，但现在他的身体和凡人没什么区别，没有强大灵气的滋润，没个五天半月基本不见好，现在怎么可能愈合？

他手上也未沾染一丝血迹，臂间干净如新，如果不是破了个口，根本看不出任何受过伤的痕迹，他疑惑间，偏头一瞥。

枕畔一朵粉色的娇花正静静沉睡，绿枝被笃宁捻在指尖，花蕊吐露，像是新鲜摘下的，光泽明滑，仿佛带着清晨的第一滴露珠。

有人来过，竟然趁他昏睡之际“到访”，还留下一朵花，显然那人不仅不担心被他察觉，更可能巴不得他知道，招摇至极。

不过那人也并未趁人之危，趁他病要他命，或许愈合的伤口也是他的手笔，笃宁已经猜到是谁了，透过娇艳的花朵，一个眉眼清俊，衣貌出众的男子仿佛就在眼前，是你，狡猾的浪荡子。

“叩叩”一阵敲门声响起，“公子，公子？你醒了吗？”

“吱呀”门扉开合，门外是一楼的小厮，他伸头左右看了看，煞有介事地说：“公子，快别睡了，出事了……”

……

苏公子找到了，不过已经成了尸体，灵楣还未醒来，灵老爷来了，昨夜昏倒的一众人并未吐出什么信息，所有人只以为是小姐悲伤过度，不日就会醒。

只是——他刚得知苏公子还留有性命，被一个神秘莫测的人带走，次日尸体就被送到脸上，未免也太巧了吧，这是对他的挑衅还是威胁？

笃宁心气愈发不稳，脑中一刻不停地思索，不断回忆着近来的事，扒开每个细枝末节，搜寻一切可疑之处，为何？那人知道他的真实身份，还是只是误打误撞对上？如若得知他的身份，就必定不是凡人，虽然距雾隐山事变已久，但师门绝不会放任消息广传，这事少有人知，但有人不论消息封锁与否，都会知道他的事，那就是雾隐山主谋或者背后的势力。

这个猜想既符合当下又有矛盾之处，如若真是，那应当尽快将他灭口，而不是放他休养生息，养虎为患。既然不出手，对方或许独立于主谋与帮手间。

他可不信那人是来帮他的。

笃宁现在和灵力尽废没有区别，不趁此机会杀了他，要做什么？苏公子在其中又是什么存在，凶手不可能随机杀人，这太过张扬引人耳目，但可以肯定的是——对方在刻意引起他的注意，却不想露面。

凶手选取的人很特别，既然要引起注意，为何选一个他此前未曾谋面、不甚熟识的人……不，这个人非苏公子莫属，能引得笃宁帮忙的只有恩人灵楣，灵楣与自己在一处不好入手，而作为灵楣相爱相知的心上人，苏公子最合适不过了。

苏公子遇害，他得知后出于报恩的心思，定会出手相助，再推及河妖，往后种种……对方不仅了解笃宁，也查清了身边来往交织的人，可见其心思深沉，谋划良久。

但……畏畏缩缩的老鼠，泯灭良知的渣宰……愤怒一瞬填满了胸腔，不解与悲愤如鲠在喉，为何要害无辜之人！笃宁心中的怒号震耳欲聋！

头痛成倍加剧，身体无一处不是痛的，笃宁脑子已经乱了，一切线索与推断在脑中排列，连串又截断，最后糊成一抹黑，但唯一可以确定的是，他一定要找到凶手。

关键之处就是苏公子，去探查他的尸体，凶手一定留下了什么。

波涛总藏在人畜无害的皮下，操纵之人往往退居其外，入局之人何能独善其身？

青水河河妖只是一个幌子，苏公子则是开局的墨点，水中一点墨晕染半碗黑。

究竟错在哪了，变数是从何时起？还是说一切都是他带来的，如果他不曾出现，是不是就不会有这些事端？

咚咚咚——咚咚咚——

缓慢的敲门声响起，又是谁？

*

水波荡漾风轻飏，霓虹映照人间场。

雨后的虹波悬在半空，兰泽站在腾蛟桥上，河底的鱼儿踊跃地想引起注意，好饱食他手中的鱼食。

兰泽一粒一粒地撒着，逗弄着肥胖的鱼，偏不如它们的意一把撒下去，就这样恬淡安宁。

倏忽，一支箭矢疾风而来，兰泽侧身一躲，箭刺入木栏，力道十足，这不是一支空箭，箭头钉着一只躯体肥胖的鸟，模样与河畔他常倚榻的那棵树上的肥鸟如出一辙，因为刚死不久，还在不停滴着血，很快就在桥面洇出一片血痕。兰泽失了兴致，一把丢了手中鱼食，河底鱼儿哄抢。

抬眸看着箭飞来的源头，河畔树下未有一人，只有被微风波动的枝条。

他一瞬就来到树下，手中赫然是被箭矢刺穿的死鸟，树荫下微风阵阵，兰泽一侧的发尾也随之晃动，他伸出手，手中的死物悬空，朝土地坠落，慢慢没入尘土，成了滋养的肥料。兰泽眼中是难以捉摸的慈爱，更像是宽慰，给他美艳的面庞添了一丝神性，俨然成了超脱世俗的人。

春去秋来，花开花落，回归本初。

兰泽望着柳树，伸手轻抚枯老的树皮，感受着手下脉络的交织，是生命的不息。

侵犯生灵、忤逆轮转的人，我以生灵之意诅咒你。

灵老爷端坐正堂，一旁端茶捶腿的都是大宅出来的，冷静忠诚，殷勤地服侍老爷，络腮胡也在一侧候着，就等老爷吩咐，两手垂在身侧，微躬着身子，卑躬屈膝的样子与庞大的身躯形成滑稽的对照，不过也应了当下的情形——

正堂无一人敢开口，俱是一片静默，都等着老爷发问，老爷却一言不发，出了那事，小姐又莫名昏迷，为此客栈上上下下都胆战心惊，生怕哪天轮到了自己，一觉醒来尸首分离，被人抬到门前任人指摘，死不瞑目，何等凄凉！再有，小姐之事也有他们看管不力的责任，难逃老爷开罪。想到这他们又缩了缩肩膀。