苏棠最近发现，来驿站排队的人成分越来越复杂了。最开始是各大宗门的掌教和长老，后来是散修和小宗门弟子，再后来是幼儿园小朋友的家长——今天是第一个以“整个宗门”为单位来排队的。

小桃把拜帖递过来的时候表情很微妙。拜帖的纸质很粗糙，边角没有裁齐，上面的字是手写的，墨迹浓淡不匀，显然不是在正经书房里写的。落款是“青岩宗掌门石安”，后面用括号补了一行小字——“宗门人数：二十三人。镇宗法宝：一把用了三代的锄头。年度预算：约等于玄天宗凉棚一个月的茶钱。”

苏棠看着这行小字，沉默了一会儿：“让他进来。”

石安是个四十来岁的中年男人，穿着一身洗得发白的布衣，袖口磨出了毛边，脚下是一双沾着泥的布鞋。他进门的时候被门槛绊了一下，差点摔倒，扶住门框之后先低头检查怀里的东西——一包用油纸裹了好几层的干蘑菇，说是青岩宗后山采的，没施过肥，天然无公害。苏棠让小桃把蘑菇收下，给他倒了杯茶。石安端着茶杯没喝，手指在杯沿上来回摩挲，嘴唇动了又动，像是在背一段准备了很久但怎么都说不顺的讲稿。

苏棠等了片刻，开口问：“石掌门，你们宗门二十三个人，一个锄头当镇宗法宝，年度预算不够买凉棚的茶叶。你跑了这么远的路来找我，到底想求什么？”

石安放下茶杯，深吸一口气，然后说了一句让苏棠意想不到的话：“求苏姑娘教我们怎么不用解散宗门。”

青岩宗在修仙界属于最底层的那种小宗门——没有灵脉，没有秘境，没有出过金丹期以上的修士。整个宗门最值钱的东西是那把用了三代的锄头，因为他们的主业不是修炼，是种灵谷。凡界和修仙界的边缘地带，种出来的灵谷品级不高，勉强够换一些低阶丹药和修炼资源。但宗门里的弟子们一直觉得自己不够努力，每天多练一个时辰、多翻一垄地、多省一顿饭钱买修炼材料。结果灵谷产量反而下降了——因为地翻得太勤伤了土，人累得太狠伤了底子。今年灵谷欠收，宗门快撑不下去了。

“我试过劝他们少练一点、多睡一会儿，他们不听，说别的宗门都在卷，我们这种小宗门再不努力就没了。我是掌门，但我劝不动他们休息。”石安低下头看着自己粗糙的手指，“后来有个走商路过青岩宗，留了一份旧的八卦周刊。上面说玄天宗有个能让凌云宗长老拔草、让万剑宗掌教泡茶的人。我就想，如果她愿意来一趟，也许孩子们会听她的话。”

苏棠没有回答。她站起来走到桂花树下，把石桌上那碟桂花糕往石安面前推了推，又把他那杯凉了的茶换成了热的花草茶，然后问了一个和青岩宗、和灵谷、和修炼资源都完全无关的问题：“石掌门，你自己睡得好吗？”

石安愣住了。他嘴唇翕动了半天，最后摇了摇头说已经很久不知道什么叫“睡得好”了，每天躺下脑子里全是下个月的灵谷收成和弟子们的修炼进度，有时候睁着眼到天亮，第二天继续下地干活。他以为自己只是年纪大了觉少，从来没想过这算个问题。

苏棠嗯了一声，没有给他任何建议。她只是让他靠在躺椅上，把那条薄毯搭在他膝盖上，然后把橘猫从石凳上抱起来放在他脚边。橘猫不满地甩了一下尾巴，但没有走——这个人类腿边的温度刚好够暖。桂花树的叶子在头顶轻轻晃着，阳光从叶缝里筛下来，落在石安闭着的眼皮上。他的呼吸渐渐慢了，眉头那条深深的竖纹一点一点舒展开来。他睡着了。