及笄赐婚的圣旨昭告京华不过三日，裕宁侯府便已是一派紧锣密鼓、喜气盈门的光景。
裕宁侯司策一身玄色暗纹锦袍，腰束玉带，眉眼间是久经朝堂浮沉沉淀下的沉稳锐利，鬓角几缕墨丝染了浅霜，不掩一身端凝气度。身旁的裕宁侯夫人沈令仪，身着绛红绣缠枝海棠的褙子，乌发挽成端庄圆髻，一支赤金点翠步摇斜斜簪着，随动作轻轻晃动。她眉眼明艳温婉，性子爽朗利落，通透妥帖，是京中一众世家夫人里最难得的鲜活模样。
司、慕两家祖上同朝为官，世代交好，府邸更是仅隔一墙，院墙相连，巷陌互通，数十年来邻里相伴，情分早已远超寻常世家往来。裕宁侯夫人沈令仪与慕丞相夫人林静姝，更是自幼一同长大的闺中密友，少时在深闺嬉闹相伴，出嫁后隔墙为邻，无话不谈，情谊深厚得如同亲姐妹。
当年慕安瑜尚在林静姝腹中，尚未出世，沈令仪便日日揣着欢喜往慕府跑，常常伸手轻轻覆在好友隆起的小腹上，打趣自家刚落地没多久的小儿子司延诚，扬声笑着定下口头婚约：“静姝，你这肚子里若是个小姑娘，将来便给我家延诚做媳妇！若是小子，便结为异姓兄弟，这辈子都要亲厚相伴！”
彼时一句随口玩笑，谁也未曾当真，兜兜转转十余年，历经深宫浮沉、烽火别离、乱世相守，竟真的一语成谶，成了板上钉钉的天赐良缘。
今日，便是司家正式登门，与慕丞相夫妇商议婚期、敲定聘礼规格的正日子。
侯府数十箱聘礼早已清点妥当，一箱箱鎏金红木礼盒，由身强力壮的家丁小心翼翼抬着，沿着长街一路排布，绵延半条街巷。排场盛大却不张扬，既按着皇室赐婚的顶级规制置办，又藏着世交多年的妥帖温情。赤金摆件、东珠串饰、和田暖玉、江南新贡云锦、千年珍稀药材、城郊千顷良田地契，还有司延诚早年在北疆浴血奋战缴获的西域罕见珍宝，件件精致贵重，无一不是倾尽心意的顶尖好物，侯府下人沿街走了一圈将聘礼抬入丞相府
司策与沈令仪并肩走在最前，身后跟着管家与一众随从，步履从容，眉眼含笑。
暮春的日光和煦温暖，暖风裹挟着满城海棠落香，拂过青砖长街。二人行至慕府朱漆大门前，守门家丁一见是裕宁侯夫妇，连忙躬身行礼，满脸喜色地快步往里通传。
未等片刻，慕丞相慕珩一身藏青暗纹朝服，率先快步迎了出来，身后跟着一身月白暗纹锦裙的林静姝。林静姝眉眼娴雅温婉，气质沉静柔和，看见沈令仪的瞬间，眼底立刻漾开熟稔真切的笑意，快步上前，伸手便紧紧握住了好友的手腕。
“令仪，可算把你盼来了。”
沈令仪反手牢牢回握，爽朗一笑，眉眼弯弯，全然没有世家夫人的疏离客套，熟稔得如同归家一般：“静姝，我们今日可是带着满府诚意来提亲的！说起来，今日也算兑现我十五年前的玩笑话，总算把你家宝贝姑娘，定给我家臭小子了。”
一句话说得林静姝脸颊微微泛红，嗔怪地抬手轻拍她的手背，眉眼含笑：“都多少年的陈年旧事了，你还总拿出来打趣。”
慕珩与司策相视一眼，皆是朗声大笑。两个平日里在朝堂之上不苟言笑、沉稳持重的朝堂重臣，此刻面对相交半生的老友，尽数卸下一身官威与锋芒，只剩松弛的熟稔。
司策抬手虚扶慕珩一把，语气郑重又温和：“慕兄，今日前来，一是遵陛下赐婚圣旨，二是两家世交多年，延诚与棠梨自幼相伴，情根深种，历经南北战火依旧初心不改。我们夫妇今日登门，便是想与你和静姝细细商议，定下婚期，敲定聘礼嫁妆，给两个孩子一个稳妥周全的归宿。”
慕珩连连颔首，侧身抬手做了请的姿势：“侯兄、侯夫人，快请入府详谈。你我两家情同手足，何须这般客套。”
一行人穿过雕梁画栋的前院，步入正厅。厅内檀香袅袅，红木桌椅规整雅致，下人奉上清茶与精致茶点后便尽数退下。偌大正厅，只剩四家至亲，气氛瞬间松弛下来，褪去朝堂官宦的客套疏离，满是数十年世交沉淀下的温情暖意。
沈令仪端起青瓷茶盏，指尖轻轻摩挲杯沿，目光落在林静姝身上，眼底漾着温柔笑意，旧事重提，打趣不停：“静姝，你还记得十五年前的那日吗？你怀着阿瑜的时候，身子娇弱，我几乎日日都往你府里跑。那时候我摸着你肚子就笃定，定是个软乎乎的小姑娘，要给我家延诚做媳妇。”
“那时候延诚才刚四岁多，天天扒着两家相连的墙头，磕磕绊绊地闹着要找你家孩子。如今一晃眼，两个孩子都长大成人，要成婚立家了，想想都觉得奇妙。”
林静姝被她说得眉眼柔和，眼底藏着一丝不易察觉的怅然，轻轻叹了口气。她想起女儿慕安瑜这些年独自隐忍的苦楚，想起她体内潜藏多年、无人敢轻易言说的顽疾，心底酸涩翻涌。可看着眼前真心待自家女儿的好友，又满心慰藉。至少司延诚这孩子，赤诚坦荡，满心满眼都是阿瑜，往后定会拼尽一切护她周全。
“我怎么会不记得。”林静姝轻声应着，眼底满是温柔，“那时谁能想到，年少随口的一句戏言，竟真的成了一生归宿。”
慕珩抿了一口清茶，看向司策，语气诚恳恳切：“侯兄，我与你相交半生，延诚这孩子我是看着长大的。品性端正，勇武赤诚，平定北疆战乱，护我大靖山河，是难得的好孩子。我信他定会好好待安瑜。只是小女如今身子孱弱，比不得寻常姑娘康健，往后成婚入府，还望裕宁侯府多多包容照料。”
司策闻言，神色愈发郑重，重重颔首，语气掷地有声：“慕兄尽管放心。延诚自小便护着棠梨，北疆鏖战的无数个日夜，他日日心心念念的都是京中这一个小姑娘。他既是我司家世子，便一生都要护她周全。我司家上下，定会将她捧在掌心，视若嫡女，绝不让她受半分委屈。”
沈令仪也连忙接过话头，语气温柔恳切：“静姝，你我情同姐妹，你的女儿便是我的女儿。阿瑜性子温顺坚韧，我素来疼惜。往后嫁入侯府，府中繁杂琐事不必她操劳，严苛规矩不必她拘束，我只盼她一生开心顺遂，安稳无忧。”
几人围坐闲谈，说着年少相伴的趣事，细数两个孩子从小到大的羁绊，又细细敲定聘礼清单、嫁妆规制、大婚吉日。沈令仪心思细腻妥帖，一一询问林静姝的喜好，生怕聘礼有半分不合心意；司策与慕珩则细细敲定朝堂礼数、宗族流程，面面俱到，周全妥帖。
满室皆是温情暖意，欢声笑语不绝于耳。无人知晓，此刻他们牵挂的一双儿女，正远离京华喧嚣，在城外清幽的清安古寺，许下了此生最赤诚沉重的心愿。
更无人知晓，少女心底藏着一桩惊天秘密，连她倾心相待的少年，都未曾知晓分毫。
清安古寺坐落于京城西郊青山深处，背靠层叠苍翠的青山，前临潺潺流淌的清溪。古木参天，松柏苍劲，暮春草木葱茏繁茂，山间野花漫山遍野肆意盛放。清风穿过林海，裹挟着草木清香与寺院悠远的香火气息，清净安宁，洗尽凡尘烟火，是京中世家子弟避世祈福的绝佳去处。
今日天朗气清，惠风和畅，山间云雾散尽，天光澄澈。
慕安瑜一身浅杏色流云襦裙，外罩一件素白轻纱披风，长发松松挽成温婉发髻，依旧只簪着那支常年相伴的白玉海棠簪。眉眼清灵温婉，身姿纤细娉婷，连日静心服药调养，面色莹润了些许，只是身形依旧单薄，眼底藏着一丝常年隐忍的倦乏。
她刻意瞒着司延诚，从未告诉过他自己身中剧毒、命数难料的事。
她舍不得让他忧心煎熬，舍不得让这个满心家国、满心是她的少年，被自己的病痛困住心神。她只想让他永远坦荡热烈，只知山河安稳、儿女情长，不必为她的生死惶然不安。
司延诚一身月白暗纹常服，金玉冠端正束发，身姿挺拔如苍松劲柏。褪去朝堂将帅的凛冽锋芒，眉眼间只剩独属于她的温柔缱绻。他一路都小心翼翼护在慕安瑜身侧，伸手替她拨开沿途挡路的低矮枝桠，扶着她的手腕走过崎岖石阶，指尖时刻留意着她的体温，生怕山间风凉，让她沾染寒凉。
二人悄悄离了京城，避开满城贺喜的喧嚣，避开世家勋贵络绎不绝的应酬，只想寻一处清净之地，诚心祈福。
踏入古寺古朴厚重的朱红山门，院内香火袅袅升起，梵音低沉绵长，僧人步履轻缓，行事安然，整座寺院都浸在宁静祥和的氛围里。
司延诚自然地牵起慕安瑜微凉的小手，宽厚温热的掌心将她的手稳稳包裹，一步步穿过前院，走向正殿祈福莲台。
慕安瑜一路沉默，心底翻涌着无人知晓的惶恐与祈愿。
体内潜藏多年的剧毒，日夜蛰伏在经脉肌理之间。白日里尚且安稳，可每到夜深人静，心口的滞闷钝痛、四肢的酸软麻涩、喉间转瞬即逝的腥甜，时时刻刻都在提醒她——她的时日不多。
她太怕了。
怕自己刚与他定下婚约，刚迎来盛世安稳的良缘，便要匆匆退场，留他一人孤寂余生。
怕他倾尽半生奔赴、九死一生归来，换来的只是一场短暂相逢、天人永隔。
怕他许下的岁岁相守、白头偕老，最终只剩她一人的遗憾落空。
今日来此，她不求荣华富贵，不求权势安稳，不求盛世长荣。
她只求佛祖垂怜，大发慈悲，多赐她一些光阴。
让她可以多陪司延诚走一程，陪他看遍春夏秋冬，陪他体验人间烟火，陪他走完一段岁岁年年。
哪怕往后病痛依旧缠身，哪怕余生只剩隐忍煎熬，她都甘愿承受。