承平六年，一月。

料峭的余寒彻底消融，浩荡春风卷着暖意，漫过千里北疆，一路吹至京畿沃土。官道两侧的枯木抽芽，新绿破土，沿途田埂间尽是春耕的生机，天地间褪去了战火的肃杀，只剩盛世回暖的温柔气象。

司延诚率领的凯旋大军，正行至京郊三十里处。

连日行军，春风和煦拂面，沿途城镇乡野的百姓早已听闻北疆大捷的喜讯，扶老携幼守在官道两侧，箪食壶浆，手捧热粥、干果，踮着脚尖争相瞻仰这支平定南北、护佑家国的王师。

铁甲铿锵相撞，冷硬的声响顺着风传向远方；数万面玄色旌旗猎猎翻涌，旗面被春风吹得舒展飞扬。尘土被马蹄踏起，又被春风吹散，少年将帅一身银甲骑在高头战马之上，墨发被风微微吹起，眉眼清俊锋利，是历经百战淬炼出的凛冽，又藏着归乡在即的柔软，愈发挺拔耀眼。

整整半年北疆鏖战，黄沙磨砺筋骨，刀光染尽风霜，可归乡的执念支撑着他，纵使连日长途奔袭，周身也不见半分行军的疲惫倦意。他掌心始终揣着一枚自北疆戈壁寻来的暖玉，日夜摩挲把玩，玉石被掌心的温度焐得温润光滑，指尖一遍遍抚过玉面的纹路，心底翻涌的归思，一日盛过一日，几乎要冲破胸膛。

他抬手示意身旁亲兵上前，低声吩咐几句，令其快马先行入城，向宫中报备大军归城的消息。

话音落下，他反倒猛地勒紧手中缰绳，骏马扬蹄长嘶一声，行军的脚步骤然放缓。浩荡的铁甲洪流，也随之徐徐放慢了行进的速度。

身旁副将陆霆一身玄色劲装，常年随他戍守北疆，性子爽朗直白，见此情景，忍不住勒马靠近，压低声音低声打趣，眼底藏着几分了然的笑意：“大将军归心似箭，恨不得即刻飞回京中，反倒故意放慢脚步。莫不是怕归城太快，扰了嘉诚郡主清静？”

司延诚闻言，紧绷的下颌线微微松弛，唇角悄然勾起一抹极浅极软的笑意。那是独独属于慕安瑜的温柔缱绻，褪去了沙场将帅的杀伐冷硬，纯粹又滚烫。他抬眸，遥遥望向京城巍峨绵延的宫城轮廓，青砖宫墙在春日天光下泛着温润的光泽，那里藏着他心心念念了一整个寒冬的姑娘。

他声音压得很轻，带着一丝不易察觉的温柔：“她素来喜静，深宫寂寥，这几日定然日日倚窗盼着。我慢些走，反倒让她多些念想，多些期待。”

他心底一遍遍描摹着重逢的模样。

描摹着她一身柔软轻盈的春衫，静立在宫门前盛放的樱树下，鬓边簪着细碎花钿，眉眼弯弯，笑着唤他一声延诚哥哥。

描摹着往后北疆战事平定，四海无虞，他卸下大半兵权，不必再远赴边疆、浴血沙场。白日陪她闲看宫苑春樱漫落，秋赏桂月高悬；夜里守在她身侧，护她岁岁安稳，年年无忧。

少年满心满眼，都是往后朝夕相守的温柔光景，赤诚热烈，毫无阴霾。

他半点未曾知晓，千里之外的京城深宫，那抹他朝思暮想的纤细身影，正死死咬着牙，忍着体内悄然翻涌、隐隐作痛的钝感，将所有病痛藏入心底最深的角落，强撑着一身体面温婉，只为迎接他这场盛大荣光的凯旋。

坤宁宫暖阁，沉香袅袅。

自那日珊瑚手串的秘密揭开，潜藏多年的毒根初次发作，转眼已是整整三日。

这三日里，慕安瑜谨遵太医嘱咐，日日按时服食固本汤药，晨起调息，日暮静养，将所有耗神费力的琐事尽数推却。在外人看来，她依旧是往日那个清丽温婉、眉眼温顺的嘉诚郡主，面色莹润，步履轻盈，行走坐卧皆与寻常时日别无二致。

可只有她自己清楚，那缕扎根在经脉深处的毒，从未消散蛰伏。白日里尚且安稳，一到夜深人静、万籁俱寂之时，四肢百骸便会泛起细密的发麻酸胀，心口隐隐坠着钝痛；偶尔喉间会涌上一丝若有似无的腥甜，转瞬即逝，却时时刻刻提醒着她，命数难测，来日无多。

她从不在任何人面前显露半分异样。

温羽晗几乎日日都来暖阁陪伴她。陪着她细细挑选迎接司延诚的春衫衣料，指尖轻柔地替她梳理鬓发。皇后眼底藏着压不住的焦灼与心疼，可二人早有约定，绝不主动提起毒疾、寿数这类刺心的字眼。她只一遍遍轻声叮嘱，让她按时服药，春日风凉，务必仔细保暖，莫要劳神伤身。

帝王萧瑾更是政务再繁忙，也必定每日抽出大半时辰，踏入坤宁宫暖阁，静静坐在她身侧陪她闲谈。他绝口不提她的沉疴，避开所有沉重的话题，只同她细细讲起北疆的戈壁风光，讲起司延诚在沙场之上的英勇果敢，讲起往后四海承平、百姓安乐的盛世光景。

他将心底翻涌的担忧、怜惜、无力，尽数死死压在帝王威严之下，只把独属于兄长的温柔与宠溺，毫无保留地摊开在她面前。

这三日，整座皇宫上下，人人噤若寒蝉，气氛紧绷。

那日为慕安瑜诊脉的老太医，被严令禁足于太医院，不得外出，不得与人私谈；宫中所有宫人内侍，皆被反复叮嘱，半句闲话、一丝风声都不得外传；京郊所有驿站、入城关卡，尽数被锦衣卫层层把控，往来所有书信、密报，皆要经由御书房亲自核验。

一道帝王口谕，如铜墙铁壁一般，将少女身染沉疴的惊天秘密，严严实实地封锁在了宫墙之内。

这日午后，春日暖阳倾泻而下，金辉遍洒宫苑。御花园的早樱开得轰轰烈烈，粉白花瓣层层叠叠缀满枝头，暖风一过，簌簌飘落，漫天飞花，温柔缱绻。

慕安瑜起身，亲自挑选了一身新制的烟粉绣海棠春衫。软糯的云纱料子贴身轻盈，领口绣着细碎的银线海棠，衬得她身形窈窕纤细，身姿温婉柔和。长发松松挽成垂鬟分肖髻，鬓边几缕碎发垂落脸颊，一支莹润的白玉海棠簪稳稳绾住发髻——那是往年生辰，司延诚千里迢迢从北疆捎回来的生辰礼。

她缓步走到菱花铜镜之前，抬眸抬手，指尖微凉，轻轻抚过自己的脸颊。

镜中的少女眉眼依旧明媚澄澈，只是凑近细看，唇瓣褪去了往日鲜活的血色，泛着一丝淡淡的苍白。眼底深处，藏着一丝无人察觉的疲惫虚乏，被她强撑的笑意完美掩盖。

她缓缓深吸一口气，胸腔里细微的滞闷被强行压下，唇角用力弯起，扯出一个明媚柔软的笑容。

很好，看不出半分异样。

只要她藏得够好，他便永远不会察觉。

“安瑜，都收拾妥当了？”

温羽晗端着一盏温热的蜜水缓步走入暖阁，目光落在镜中少女身上，心头重重一叹，那股酸涩的心疼几乎要溢出来，面上却依旧漾着温柔的笑意，轻声开口，“再过一个时辰，大军便会抵达宣阳门。陛下早已备好凯旋大典，我们一同去城楼上，接他归家。”

慕安瑜缓缓转过身，眼底瞬间漾开真切滚烫的欢喜，那是藏不住的期盼与思念，声音软糯清甜，带着一丝雀跃：“好。”

可就在转身的刹那，心口骤然传来一阵细密的滞闷，经脉猛地一阵发麻，钝痛顺着肌理蔓延开来。她下意识攥紧了袖中素色锦帕，指尖用力到泛白，指甲几乎要掐进掌心，才硬生生将那股蚀人的不适感强行压了下去。面上的笑意分毫未减，依旧温柔安然。

这细微至极的小动作，尽数落入温羽晗的眼底。

皇后心口猛地一揪，一股尖锐的心疼瞬间席卷全身，她快步上前，伸手稳稳扶住慕安瑜纤细的手臂，指尖触到少女微凉的肌肤，语气放得极轻，满是担忧：“身子可还吃得住？若是实在乏累，便留在宫中等候即可，不必勉强去城楼吹风。”

春日城楼风大，日光灼人，她实在怕这孩子强撑着，耗损了本就孱弱的生机。

慕安瑜轻轻摇头，反手紧紧握住温羽晗的手，抬眸时，眉眼满是不容动摇的坚定。

她等了整整半年。

熬过无数个深夜牵挂难眠的日夜，熬过烽火隔绝、南北相望的煎熬，熬过独自身藏沉疴、无人言说的孤寂。

他最荣光盛大的一日，她怎么可以缺席。

“我要去。”她轻声说，一字一句，清晰笃定，“我要亲自接他回家。”

温羽晗拗不过她眼底的执拗，只得无奈轻叹一声，抬手替她仔细拢了拢衣襟，又取来一件轻薄的月白云锦披风，轻轻披在她肩头，将她周身护得严实：“那便慢些走，万事有我在。”