时序翻涌，倏忽便是承平五年初夏。
春风褪尽，暑气初临。京城褪去深冬的凛冽苦寒，褪去暮春的烟雨缠绵，整座皇城被一层温润的暖光裹住。御花园的牡丹开得铺天盖地，绯红、雪白、浅紫层层叠叠，簇拥着亭台水榭；太液池碧波荡漾，荷叶初展，新荷尖尖，在澄澈水光里舒展嫩叶；长街两侧梧桐枝繁叶茂，绿荫匝地，将夏日燥热轻轻隔开。市井烟火蒸腾，街巷人声熙攘，百姓安居乐业，阡陌炊烟袅袅，一派四海升平、岁月安稳的盛世光景。
可这份安稳，是千里之外北疆无数将士用血肉换来的。
自承平四年深冬司延诚远赴北疆，转眼已是半年有余。
这半年，北疆从未真正安宁。
朔安老皇帝温彻老谋深算、阴狠狡诈，明面上假意遣使求和，不断送来金银珍宝、牛羊贡品，假意维持邦交和睦，麻痹大靖朝堂；暗地里却持续暗中输送兵器粮草，纵容依附的北疆小国肆意作乱，骑兵越境劫掠，流民屠戮不休，用无数小股冲突消耗大靖边防兵力，试探司延诚的布防虚实。
司延诚抵达北疆之后，未曾有一日歇息。
十九岁的少年将军，褪去京城侯府世子的温润底色，彻底化作铁血战将。他踏遍北疆万里荒原、戈壁险滩，勘察河道隘口，重整边防要塞，淘汰老弱残兵，操练精锐铁骑；他恩威并施，一边铁血镇压作乱小国，破城平乱、斩杀首恶，震慑蛮夷宵小；一边安抚流离百姓，开仓放粮，搭建临时居所，收拢逃亡流民，一步步稳住动荡的北疆局势。
朔安数次暗中派出精锐骑兵，借小国掩护突袭大靖边境，皆被司延诚提前预判，设伏围剿，杀得片甲不留。短短半年，北疆蛮夷闻镇国侯之名便心生畏惧，作乱小国接连臣服，朔安锋芒被狠狠压制，不敢再明目张胆挑起大战。
可司延诚心里清楚，这不过是朔安老皇帝的隐忍蛰伏。
那位远在朔安皇宫的老帝王，从没有放弃吞并大靖的野心。边境小乱只是幌子，他真正的杀招，从来都不在北疆，而在千里之外的京城深宫。
半年之间，司延诚数次截获朔安密信，密信字字阴毒，皆是谋划潜入京城、刺杀帝后、斩除皇室血脉的阴谋。他一边在北疆死死拖住朔安主力，一边八百里加急向京城传递密报，反复叮嘱萧瑾严查宫内眼线、肃清朔安奸细、加倍守护坤宁宫与嘉诚郡主府的安危。
萧瑾接报之后，心头警钟长鸣。
他表面不动声色，依旧维持朝堂安稳、四海太平的表象，暗地里彻底清洗皇宫上下，排查宫人内侍、外戚勋贵、朝堂官员，揪出数十名朔安潜伏多年的细作，尽数斩杀；又暗中调拨京畿精锐，层层布防坤宁宫、郡主府、皇城内外，明哨暗岗遍布街巷，密探眼线遍布朝野，只等朔安刺客自投罗网。
深宫之中，岁月却依旧温柔绵长。
承平五年夏末，温羽晗怀胎九月，胎气已然足月，腹中孩儿日渐躁动，整座坤宁宫都陷入紧张又欢喜的等待之中。
这半年，慕安瑜几乎是以坤宁宫为家。
十四岁的少女，彻底长开了模样。身形纤细窈窕，身姿亭亭玉立，褪去孩童稚气，眉眼清丽温婉，杏眼澄澈明亮，顾盼之间自带明媚灵动。一身烟青色罗裙，腰肢纤细，青丝梳成流云垂鬟髻，点缀几支珍珠银簪，简约雅致。半年未见司延诚，思念在心底一日日沉淀，从最初孩童式的不舍牵挂，慢慢化作少女心底隐秘滚烫的爱恋。
她依旧日日陪伴温羽晗，陪着她散步消食、静坐闲谈，为即将出世的小生命缝制全套的虎头鞋袜、平安荷包、锦缎襁褓。从前活泼跳脱的性子，多了几分沉静温柔，眼底藏着淡淡的牵挂，时常在夜深人静时，对着北方天际，默默想念远在边疆的少年将军。
那串从坤宁宫储物阁取出的红珊瑚手串，被她妥帖收在紫檀木小匣里。半年来，无数个深夜，她都会拿出来细细摩挲，那股深海咸润的冷香依旧熟悉，可破碎的记忆依旧模糊不清，她始终想不起，这串手串究竟牵扯着怎样的过往，自己与嫂嫂，又藏着怎样不为人知的羁绊。
温羽晗也早已察觉到小姑娘心底绵长的思念。
她常常看着慕安瑜对着北方发呆，看着她缝制的平安荷包上，下意识绣上松柏纹样——那是司延诚最爱的纹样。她知晓，这两个孩子早已情根深种，只待时机成熟，便会坦诚心意，相守一生。
萧瑾对温羽晗的疼爱，更是无人能及。
半年来，他推掉大半不必要的朝会、宴席，除却处理军国大事，其余时间尽数守在坤宁宫。他陪着皇后散步，为她诵读诗书，亲自安排安胎膳食，安抚她产前的焦虑紧张，朝堂上杀伐果决的帝王，在妻儿面前，永远是温柔妥帖的夫君。
整个京城，都在静待嫡皇子降生，静待大靖正统储君降临，静待四海真正安稳。
初秋的一日，天光大亮，晨光熹微。
坤宁宫内突然传来一阵急促的呼喊，打破了深宫的宁静。
皇后临盆。
瞬间，整个皇宫紧绷起来。
太医院所有御医尽数齐聚坤宁宫，稳婆、产婆、宫女、内侍有序待命，内务府连夜送来所有生产所需之物。萧瑾一身玄色常服，站在暖阁之外，脊背紧绷，指尖攥得发白，素来沉稳的帝王，此刻眼底满是极致的紧张与焦灼，在殿外来回踱步，片刻难安。
慕安瑜守在殿外廊下，小手紧紧攥着衣角，小脸紧绷，眼眶微微泛红，默默为皇嫂与腹中的小生命祈祷，一遍又一遍在心底默念平安顺遂。
整整一日一夜，坤宁宫内痛呼阵阵，药味弥漫。
第二日正午，一声清亮的婴孩啼哭，骤然响彻整座中宫。
“生了！皇后娘娘生了！是位小皇子！”
稳婆抱着襁褓中的孩儿，快步走出暖阁，声音带着难掩的激动，对着萧瑾跪地叩首。
“恭喜陛下！贺喜陛下！皇后娘娘诞下嫡皇子，龙体康健，哭声洪亮，胎相安稳！”
萧瑾浑身紧绷的神经骤然放松，整个人踉跄半步，眼眶瞬间泛红。他快步上前，小心翼翼看着襁褓中皱巴巴、小小的孩儿，眼底是从未有过的柔软滚烫。
“羽晗……羽晗如何？”他声音微微发颤，第一时间牵挂着爱妻的安危。
“皇后娘娘平安，只是体力耗损过大，暂且昏睡，胎气稳固，身体无大碍！”
萧瑾重重松了一口气，悬着的心彻底落地。
新生的皇子哭声清亮，眉眼隐约带着萧瑾的清隽、温羽晗的温润，肌肤白皙，安稳乖巧。
萧瑾为他取名——萧晏。
晏者，安宁、和煦、太平。
他盼着这孩子一生平安顺遂，盼着大靖从此海晏河清，南北安宁，再无战乱烽烟。
嫡皇子诞生的喜讯，一日之内传遍整个京城，举国同庆，朝野欢腾。百姓沿街祈福，百官上表恭贺，连远在北疆的司延诚，也第一时间收到八百里加急捷报，少年将军立于北疆风沙之中，听闻喜讯，眼底漾开欣慰笑意，提笔写下贺信，附赠北疆最珍贵的狼毫、平安玉符，送往京城。
举国欢庆，喜气沸腾。
可这份普天同庆的热闹尚未消散，北疆传来另一封加急密信，瞬间击碎了京城的安稳。
朔安老皇帝温彻，知晓嫡皇子萧晏诞生，大靖储君稳固，终于彻底撕破伪装。
他不再假意求和，不再纵容小国作乱，直接下令：派遣死士刺客，即刻潜入京城，不惜一切代价，刺杀世子司延诚（若回京）、帝王萧瑾、皇后温羽晗、嫡皇子萧晏。
他要斩尽大靖皇室血脉，除去最锋利的将帅利刃，趁朝野欢庆、防备松懈，搅乱大靖根基，为南下一统江山铺路。
而此时，司延诚已然完成北疆阶段性平乱，平定小国，震慑朔安主力，交接边防军务，带着数千精锐铁骑，启程回京复命。
九月初秋，骄阳正好。
京城十里长街，百姓夹道相迎，百官出城恭候。
少年将军历经半年边疆风霜，比从前愈发沉稳凛冽。一身玄色暗金锦袍，身姿挺拔如松，肩背宽阔，眉眼清隽锋利，下颌线条紧绷，皮肤被北疆烈日风沙晒出淡淡的麦色，褪去少年的青涩，添了铁血战将的成熟硬朗。
他勒马立于城门之下，目光遥遥望向皇城方向，心底翻涌着浓烈的思念。
他想立刻见到慕安瑜，想好好看看她半年来的模样，想抱抱她，告诉她，自己平安归来，再也不轻易离开。
入城之后，司延诚先入宫面圣复命，汇报北疆局势。君臣二人在养心殿密谈半日，谈及朔安阴谋、刺客潜入之事，皆是神色凝重，定下引蛇出洞、瓮中捉鳖之计，假意松懈，静待刺客落网。
傍晚时分，司延诚处理完所有公事，卸下战甲公务，一身素色常服，带着一身风尘，径直去往坤宁宫。
今日萧瑾设宴，宴请心腹重臣，庆祝皇子诞生，坤宁宫内，温羽晗抱着熟睡的萧晏，慕安瑜安静陪在一旁。
夕阳透过雕花窗棂，洒进暖阁，暖意融融。温羽晗一身宽松锦袄，面色虽略有苍白，却眉眼温柔，抱着襁褓中的孩儿，眼底是化不开的母爱。慕安瑜坐在一旁，指尖轻轻拂过婴儿柔软的脸颊，眉眼温柔，满心欢喜。
殿内宫人有序备上精致晚膳，瓜果点心、温热羹汤香气四溢，一派阖家安稳的温情景象。
司延诚踏入暖阁的那一刻，慕安瑜整个人猛地抬头。
四目相对的一瞬，少女眼底瞬间泛起水光，半年的思念、牵挂、担忧、委屈，尽数翻涌。她没有顾忌礼数规矩，起身快步上前，直直扑进他宽阔温暖的怀抱，小脸埋在他的胸膛，鼻尖萦绕着他身上风尘、硝烟与熟悉的松木冷香。
“延诚哥哥……你回来了。”
声音软糯哽咽，藏着无尽的思念。
司延诚心头一软，伸手稳稳揽住她纤细的腰身，下巴轻轻抵在她的发顶，声音低沉温柔，带着久别重逢的滚烫：“我回来了，阿瑜，我平安回来了。”
温羽晗坐在软榻上，看着相拥的二人，眼底漾开温柔了然的笑意，轻轻拍着怀中孩儿，安静不语。
萧瑾站在一旁，看着自己一手护着的妹妹，与最信任的将帅彼此牵挂，心底亦是一片柔软。
四人难得再次团聚，殿内笑语轻柔，闲话家常，诉说半年的离别与思念，谈论北疆的风沙与凶险，谈及新生皇子的可爱。
谁也未曾想到，死亡的阴影，已然悄然笼罩整座坤宁宫。