沿着青石板路前行，古镇的寂静几乎要将人吞噬。

两旁的建筑门窗紧闭，飞檐翘角在铅灰色的天幕下投下扭曲的阴影，仿佛无数窥伺的眼睛。

苏晚走在最前，步伐稳定，仿佛不是在探索一个诡异的异度空间，而是在巡视一个即将动工的场地。

她身后，林岚还算冷静，而广场遇到的几个人则显得步履维艰，每一次风吹草动都能让他们惊疑不定。

时间，像一根无形的鞭子，抽打着他们的神经。现实十二倍的速度流逝，意味着他们必须争分夺秒。

灰蒙蒙的天光似乎没有丝毫变化，无法判断时辰。

但一种无形的压迫感，随着他们的深入，逐渐加重。街道开始出现岔路，一些巷口深处隐约传来呜咽的风声，像是低泣，又像是某种引诱。

“我们……我们到底要去哪里找灯笼？”一个穿着职业套装，此刻却狼狈不堪的女人颤声问道，她的声音在死寂的街道上显得格外突兀。

没人能回答她。

苏晚却在一处十字路口停了下来。她的目光落在左侧一条相对狭窄的巷道深处。

那里，与周围死气沉沉的昏暗不同，隐隐透出一抹昏黄、摇曳的光晕。

“那边有光。”她言简意赅。

希望瞬间点燃了众人眼中的恐惧，他们几乎是争先恐后地朝着那光亮涌去。

苏晚落在最后，视线扫过巷道两侧墙壁上那些模糊不清、仿佛被岁月和某种污秽侵蚀过的涂鸦痕迹，眼神微凝。

巷子尽头，果然有一家店铺亮着灯。

那是一间极其古旧的铺面，门楣上挂着一块黑底金字的匾额，字迹已被风雨磨损大半，勉强能辨认出“引魂灯笼”几个字。

铺门敞开着，昏黄的光正是从里面透出。门口挂着的几盏白纸灯笼，在微风中轻轻摇晃，烛火跳跃，映得灯笼上模糊的墨绘图案仿佛活了过来，在纸面上游走。

铺子里面空间不大，四壁挂满了各式各样的灯笼，圆的、方的、宫灯式的、动物形态的……无一例外，都是白纸糊面，透着一种森然的素净。

一个穿着深蓝色粗布褂子、身形佝偻的老人，正背对着门口，坐在一个小马扎上，手里摆弄着竹篾和宣纸。

他动作缓慢，却带着一种奇异的韵律。

听到脚步声，老人没有回头，只是用沙哑干涩的声音缓缓道：“酉时过半，灯油将尽。生人欲避亥时劫，需以‘最珍视之声’换灯一盏。”

他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的力量。

“最珍视的声音？”眼镜男愣了一下，“什么意思？是要我们大喊大叫吗？”

老人依旧没有回头，只是发出了一声类似嗤笑的气音：“非是寻常声响。乃尔等魂魄深处，最为眷恋、最为不舍、一旦失去便如剜心剔骨之音。或是至亲呼唤，或是爱侣呢喃，或是……自我存在之凭依。”

众人面面相觑，脸上写满了茫然与恐惧。

这要求太过抽象，也太过残忍。失去最珍视的声音？那会变成什么？哑巴？还是……失去更重要的东西？

“能不能用别的换？我……我有钱！现实里的钱！”一个男玩家急切地喊道，掏出了皮夹。

老人毫无反应，继续着手里的活计，将一根竹篾弯成优美的弧线。

“或者……或者别的记忆？痛苦的记忆行不行？我在售票厅用过！”林岚也紧忙问道。

“此处，只收‘声’。”老人沙哑地重复，语气没有任何转圜的余地。

绝望再次蔓延。有人尝试着开口，唱了几句跑调的流行歌，或者说了一段毫无感情的告白，店铺内毫无变化，老人甚至连动作的节奏都没有丝毫改变。

显然，这些并非他们“最珍视”的声音。

时间一分一秒地流逝，那盏挂在铺子中央、照亮这方小天地的油灯，灯焰似乎真的开始摇曳不定，光芒也在以肉眼可见的速度黯淡下去。

酉时过半，灯油将尽……留给他们的时间不多了。