那光可驱散浓稠夜色，却驱不散人心底沉积的阴霾寒凉。

一夜未眠，陈默眼底覆着一层淡淡的青黑，面色愈发苍白，却丝毫不敢松懈心神。

卯时刚过，门外传来轻缓稳重的脚步声，内侍小金子提着食盒，小心翼翼推门而入。

小金子抬眼看见端坐案前、已然梳洗完毕的陈默，眼底掠过一抹诧异。

随即躬身行礼，语气恭敬：“陈大人今日起得这般早？连日秋风寒露，可是寝不安稳？”

“无妨。”陈默嗓音带着淡淡的沙哑，却听不出心绪波澜，“夜里风声太噪，睡不踏实。殿下此刻可在书房？”

小金子一边轻手轻脚摆放早膳碗筷，一边低声轻叹，眼底藏着掩不住的忧心：“殿下天未亮便去了书房读书。自打陛下下了闭门思过的旨意，东宫权责尽数被收，他便心情低落，却从不对人讲。”

陈默指尖微顿，心底泛起一阵酸涩沉堵。

若不是为了他，陆承煜怎会落到如此地步？

草草用过早膳，陈默挥手让小金子收拾碗筷退下。

殿门闭合，隔绝外界声响，也隔绝了那些无处不在的窥探耳目。

他起身行至窗边，推开半扇窗棂，凉风扑面而来，稍稍压下心底翻涌的沉郁。

抬眼远眺，东宫书房静静伫立在庭院深处，门窗紧闭，墨漆帘子低垂，隔绝了室内景象。

整整一个上午，陈默静坐窗边，看似翻书静养，实则心神紧绷、百念辗转。

书页翻过一页又一页，字字入目，句句空白，他的心思全然不在书卷之上。

脑海里反复回荡少女软糯的那一声“哥”，反复回想她眼底的恐惧与无助，反复权衡救人与自保、隐忍与反击的利弊。

直到午后日头渐盛，廊下侍卫轮换交接，他才终于感觉到困意。

小金子送来的吃食还摆在一边的桌子上，刚好温热。

他吃了些春卷，喝了鸽子汤，便倚在床边的睡榻小憩。

短暂的休憩让纷乱的思绪沉静下来，他慢慢想通，眼下局势步步死锁，贸然行动只会落入圈套。

不如暂且蛰伏不动，静观其变，或许还能等来一线转机。

接下来的几日，他没有任何动作。

天气慢慢转凉，下过一场雨之后，便更加萧瑟寒凉。

深秋的风裹着刺骨霜寒，横穿整座东宫。

阶前梧桐枯叶滚得满地都是，洒扫宫女怎么扫都扫不完。

在这些宫女之中，他见到了一张新面孔。

这面孔明显比其他宫女年纪大，鱼尾纹都能夹住蚊子腿。

这或许是皇帝派来打探东宫情况的。

他没想那么多。

反正他也就是每日晚膳过后，才会去见一见陆承煜，而且彼此很少说话。

皇帝想打探什么，于他来说或许已经不那么重要。

夜幕降临后，他早早回到偏殿。

烛火摇曳，将他孤零零的影子摁在墙壁上。

一阵风从窗缝里钻进来，他打了个寒颤，不由得裹紧了外袍。

这件外袍是尚衣监新出的料子，软糯厚实，制式规整，针脚匀称而细密。

像这样的外袍，他有三件。

李忠等人却只有两件，而且厚度也没有他的厚。

他知道这是陆承煜的吩咐。

想到他，他脑海马上又跳出另一张面孔。

耳畔那声软糯怯懦的“哥”，也在反复回响。

原主竟是前朝皇子，这是他从前隐约猜到，却始终不敢深想的真相。

他一身前朝遗脉的身份，陆承煜身负大胤储君的江山重担，两人立场天生相悖。

他与陆承煜之间，注定有一场避无可避的对峙。

摆下这个棋局的，是前朝老丞相。

老丞相想要复辟，当然并非想要陈默堂堂正正做个皇帝，而是成为他挟天子以令诸侯的工具；一个听话的傀儡。

毕竟，像原主那样文不成武不就的皇子，不当傀儡老丞相当初何必救他。

自前朝倒台，老丞相便隐于郊野，谋划着这一切。

他做得滴水不漏，甚至连当朝皇帝都毫无察觉。

他这辈子最擅长的，便是隐于阴影，隔空下棋。

一旦事成，陆承煜身死，储位悬空，朝堂也会跟着大乱，进而民心动荡、朝局崩坏。

届时他手握世间唯一的前朝皇子，振臂一呼，旧臣归位、朝野响应，便可轻轻松松颠覆陆家皇权、倾覆大胤，复辟旧朝，独揽大权。

即便事败，陈默弑储败露，背负滔天魔逆重罪，也与他无关。

他隐于幕后，置身事外，大不了再塑造一个陈默出来。

想通这一层，陈默心底仅存的几分侥幸彻底散尽。

他也彻底明白，自己不可能成为局外之人，避免这场宿命棋局。