“寒霜剑呢？”顾安道。

屋中寂然。廊上的油灯跳了一跳，灯花终于爆了，噗的一声轻响。

“给我。”

沈怀南屏息。

过了一会，李沅蘅的声音自暗处传出来，冷声道：“凭什么？”

顾安不答。

“你师父要，还是你义母要？”李沅蘅道，“还是你自己要？”

顾安不答。

虫声又起了，唧唧唧唧，在墙脚叫得热闹。

“你给是不给？”顾安道。

李沅蘅不答。

沈怀南见顾安微微颔首。“那你回去嫁人。”

廊上一静。虫声也歇了。

李沅蘅道：“跟你有什么相干。”

沈怀南缩在门后，看不见顾安的脸，只瞧见她一个背影，直挺挺的，动也不动。

过了半晌，李沅蘅道：“说完了便请罢。”

顾安转身便走。脚步声不疾不徐，一步一步，渐渐远了。

沈怀南探头张望，见李沅蘅房门仍开着，半扇，黑洞洞的，屋中再无动静，亦无声音。

沈怀南缩回屋内，轻轻掩上了门。他靠在门板之上，好半晌不动弹。

桌上那碗冷茶，碗边干干净净，一点水渍也无。

顾安出了客栈。

走完一条街，又是一条街。临安城睡了，家家户户门窗紧闭，檐下灯笼早灭了。更夫的梆子声远远传来，一慢三快，敲得人心烦。她不辨方向，也不想辨。走得快了，又慢下来。慢下来，又加快。来来回回，脚步自个儿跟自个儿较劲。

也不知走了多久，到了一处巷口。

道旁一株大槐树，枝叶繁茂得不像话，月光筛下来，一地碎银子。树干极粗，她张臂抱了抱，抱不拢。她在树下站了片刻。忽然提起拳头，往树干上捶了两下。

指节上蹭破了皮，火辣辣的。几星血珠子渗出来，她也不看，垂下手，站在那里，一动不动。

风吹过来，槐叶响动。忽听得墙根底下有动静。

不是风。是低低的、细细的呜咽，像小兽受了伤。

她转过头。

墙角蹲着一只狗。不大，毛色灰黄，瘦得肋骨根根可数。贴在墙根下，缩作一团，浑身发抖。一双眼睛在黑暗里亮晶晶的，望着她，又是怕，又是疑。

顾安蹲下身。

那狗往后一缩，脊背抵住了墙，喉咙里发出呜呜的声气。

顾安不动。她蹲着，慢慢伸出一只手，掌心朝上，搁在地上。

那狗望着她。望了一忽。又望了一忽。身子还在抖，可不再退了。

顾安等了片刻，将手指轻轻动了动。

那狗迟疑半晌，往前挪了一步。又一步。凑过来，鼻尖在她指上嗅了嗅。

顾安还是不动。

那狗嗅了一阵，渐渐不抖了，伸出舌头，舔了舔她的指尖。

顾安轻声道：“你饿了。”

那狗摇了摇尾巴。瘦弱的身躯晃了两晃，像是摇尾巴也费力气。

顾安伸手摸了摸它的头。毛很脏，黏成一绺一绺的，沾着泥，也不知多少日子没洗过。她也不在意，一下一下顺着，从头顶顺到脖颈。那狗眯了眯眼，喉咙里发出一声细细的哼唧。

“别走，”顾安道，“我去寻些吃的来。你等着。”

她站起身，四下一望。巷子对面有户人家，青砖墙，不算高。墙头上有个缺口，被雨水冲塌的，恰好容人翻越。

她吸一口气，足尖一点，身子便轻飘飘地上了墙头，无声无息。往院里一张，黑漆漆的，想是都睡了。厨房在后院角上，门虚掩着。她翻身落进院子，足尖点地，没出半点声响。

摸进厨房，借着月光在灶台上摸索。摸到一块饼，硬邦邦的，凉透了。又摸到半块蒸糕，也是凉的。她一并揣进怀里，原路翻了出来。

回到槐树下。墙根边空空荡荡。那只狗不在了。

顾安站在树下，一手握着饼，一手握着糕，半晌不动，她弯下腰，将饼和糕放在树根旁，搁在最显眼的地方，还用一片落叶盖了盖，生怕被人踩了。

巷口风灌进来，吹得她衣角翻飞。远处梆子声又响了。这回是一慢两快，三更了。

顾安站起身来，拍了拍衣上的灰土，看了看那树根底下的饼，又看了看那堵空荡荡的墙根。

她转过身，朝北走了。

城北二皇子府邸，围墙高耸，黑沉沉的，只在门首悬着四盏大灯笼，将门前照得通亮。墙上每隔数丈便有一盏风灯，火光摇曳，明暗不定。

顾安绕到后街，并未急着翻墙。她先沿着墙根走了一遭，数了一数——墙头每隔三丈便有一名暗哨，伏在檐角阴影里，不仔细看绝难发觉。墙下每隔一阵便有巡夜家丁经过，五人一队，腰悬佩刀，脚步整齐。

她隐在一棵树后，观察了许久。

巡夜的队伍来往不绝，几乎没有断过。前队过去，不到半盏茶的工夫，后队便至。墙头上的暗哨半个时辰换一班，换哨时有一瞬间的动静，但新旧交替之间并无空隙——旧哨未去，新哨已至。

顾安皱着眉，又看了一阵。

这样严密的守卫，硬闯是不成的。翻墙也不成——墙头暗哨居高临下，墙下巡夜往来不断，无论从哪个方向上去，都要被人发觉。

她将身子缩进树影里，闭上眼睛，默默想了一想。

过了片刻，她睁开眼，不再看墙，而是顺着墙根往前走，绕着府邸转了大半圈。转到了侧门前。

侧门不大，门前只站着两个守卫，但门楼上隐约有人影晃动。她看了一眼，继续往前走，一直走到府邸东南角的一排矮房后面。

矮房连着府邸的围墙，屋顶比墙头矮了数尺。她判断这是仆役居住的下房，守卫不会太密。

她贴着墙根，摸到矮房檐下，侧耳听了听。屋里没有声响，想是仆役们都已睡了。她深吸一口气，纵身跃上矮房屋顶，伏在瓦面上，一动不动。

从这里望过去，府邸后院尽收眼底。

院子里灯火比前门少了许多，但守卫并未减少。她看见三队巡夜家丁在不同的院落间穿插往来，路径交错，将她预备穿行的几条路线尽数封死。院中每隔数丈便有一盏风灯挂在杆上，照得四下里明晃晃的，几乎没有暗处可藏。

顾安伏在屋顶，一动不动，盯着那些巡夜的路线看了许久。

她从怀里摸出一块黑布，将脸蒙了，又从靴筒里抽出那柄短刀，咬在嘴里。然后她顺着屋脊，无声无息地往后院深处摸去。

顾安伏在屋脊暗处，一动不动。

忽见后院西侧墙头有黑影一闪。那人攀上高墙，身法极快，像一只壁虎贴着墙面游了上去，转眼间便翻过墙头，无声无息落入院中。顾安心中一动——此人身手不弱，不在自己之下。

她屏住呼吸，将身子压得更低，只拿眼睛盯着那黑影的去向。

那人伏在花丛阴影里，停了片刻，见四下无人，便顺着墙根往后院深处摸去。路线与顾安方才盘算的一般无二，显是在外头也观察了许久。月光从云缝里漏出来，照在那人侧脸上。三十来岁年纪，面容普通，下颌有一道新伤。

顾安忽然觉得这张脸有些眼熟。

她在脑中飞快过了一遍——前日，太子府邸附近。她从那条街经过时，此人正蹲在茶摊边上喝茶。衣裳寻常，模样寻常，混在人群里毫不起眼。她当时多看了一眼，是因为那人喝茶的姿势不对。一个卖苦力的脚夫，不会那样端碗。她心里存了个疑，但没有声张，自顾自走了。

如今此人出现在二皇子府邸。

她正思忖间，忽听院中有人低喝一声：“有刺客！”

话音未落，四面灯火齐亮。原本昏暗的后院霎时照得如同白昼。花丛后、假山旁、廊柱下，不知从何处涌出数十名灰衣人，将那黑影团团围住。这些人方才竟一动不动，与夜色融为一体，连顾安也未察觉。

那黑影反应极快，拔地而起，便往墙头蹿去。

斜刺里一道剑光飞来，正封住他的去路。那人身子一拧，在半空中硬生生转了方向，落在一座假山上。剑光紧随而至，快如电光石火。顾安看见出剑之人正是华裕清，他剑法凌厉，每一剑都刺向那黑影的要害。黑影空手夺了两招，被剑风逼得连连后退，忽然从腰间抽出一柄短刀，与华裕清斗在一处。

两人在假山上拆了七八招，刀剑相碰，火星四溅。

但院中不只是华裕清一人。其余灰衣人并不上前，只将四下里团团围住，水泄不通。又有几名高手从各处现身，立在屋顶、墙头，封住了所有退路。那黑影也察觉了，刀法渐渐乱了。

又拆了数招，华裕清一剑刺向他胸口，他闪身避开，脚下却踩了个空。两名灰衣人趁势抢上，一条铁链兜头套了下来。黑影挥刀去砍，却已慢了。铁链缠住他的手腕，猛地一拽，短刀脱手飞出。另几人一拥而上，将他按倒在地。

整个过程不过一盏茶的工夫。

顾安伏在屋脊上，手心已渗出冷汗。华裕清收剑入鞘，走到近前，低头看了一眼被按住的人，淡淡道：“带下去。留活口。”

华裕清将那人拖了起来。火光照在那人脸上，那道新伤在火光下格外显眼。他咬着牙，一声不吭。

顾安心中猛地一沉。

院中灯火渐渐熄了，灰衣人退入暗处，重新隐没。华裕清负手立在院中，目光缓缓扫过四周，在顾安藏身的这片屋脊上停了一瞬。

顾安屏住呼吸，一动不动。

华裕清看了片刻，转过身，慢慢走了。

顾安伏在瓦面上，等了一盏茶的工夫，才缓缓吐出一口气。她轻轻翻下屋脊，贴着墙根，无声无息地退了出去。

出了府邸围墙，她不敢停留，穿过两条巷子，在一处暗角站定，这才发觉后背的衣衫已被冷汗湿透了。

顾安从巷口出来，走了十余步，蓦地站定。她不回头。

“跟了多久了？”

身后暗处轻轻一响。完颜珏从墙角阴影里走出来，紫袍拂地，悄无声息。她走到顾安身侧，并不看她。

“自你出客栈，便一直跟着。”

顾安不语。

完颜珏道：“二皇子这几日便要动手了。”

顾安转过脸来。

完颜珏脸上没甚么表情，瞧着前方的黑夜，淡淡道：“三皇子那边，已围住了。插翅难飞。”

顾安道：“太子呢？”

“太子与皇帝那里，才是要害。”完颜珏道，“二皇子联络了朝中大半重臣，联名弹劾太子的折子已拟定了。一旦递上去，宫里那位压不住。”

顾安沉默半晌，道：“几时？”

“快了。”完颜珏顿了一顿，“等事体定了，宁阁主安排了一场宴席。在天目山。名义上是二皇子招待各路武林人物，实则是冲着衡山派去的。帖子已送去了，衡山派不敢不来。”

顾安不答。

完颜珏这才转过头来，望着她。

“届时你也去。”

顾安道：“我去做甚么？”

完颜珏道：“剑鞘，藏在天目山别院里。那日宴席上人多眼杂，你潜进去，取出来。送出临安，交到胡阿讷手里。不要经旁人的手。”

顾安望着她，慢慢点了点头。

“宁阁主的意思？”

完颜珏不答。

“太傅可知道？”

完颜珏仍不答。

顾安忽地微微一笑，那笑容极淡，一现即隐。“你什么时候和你哥哥联系上的？”

完颜珏不接话，转过身，朝长街深处走了两步，蓦地停住。

“这几日你便跟着我，住在听风阁。”她顿了一顿，“你师父见了你，也好安心。”

顾安不答。

完颜珏等了片刻，又道：“天目山那日，我在别院后门等你。拿到了东西，即刻跟我走。”

说罢，她抬步便行。紫袍没入夜色，转眼不见了。

顾安独立在长街之上。

四下里静悄悄的，远处仿佛有犬吠，叫得两声，便没了声息。她站了片刻，抬步往北去了。

王戌隽住在东跨院。

每日清晨，他在院中练一趟短打。那杆烟枪在他手里转、拨、点、戳，招式不疾不徐，却带起呼呼风声。练罢了，便在廊下坐了，装烟、点火、深吸。青烟从铜锅里袅袅升起，散入晨风之中，又像化不开的愁绪。

顾安每日来请安，端茶递水，陪坐片刻。头几日王戌隽话不多，偶尔抬眼瞥她，目光从烟杆上方递过来。顾安神色如常，问一句答一句，不多一字。

这日清晨，顾安照例往东跨院去。王戌隽正坐在窗前吸烟，见她进来，搁下烟枪，道：“衡山派那边如何？”

顾安道：“衡山掌门李松风已抵临安，想是与青云剑派会合了。”

王戌隽点点头，端起茶碗抿了一口。

“办得好。”

顾安不接话。王戌隽看了她一眼，又道：“这几日听风阁的人说，你每日都陪着九公主？”

顾安道：“阿珏说阁主吩咐的，让我在听风阁走动走动，莫要闷在屋里。”

王戌隽微微一笑，不再言语。

顾安自东跨院出来，沿着回廊慢慢走。廊外是一片花园，假山叠翠，竹影摇风。转过山脚，便见完颜珏立在池边，四下无人。

她一身紫衣，腰束银色丝绦，手里捏着几颗鱼食，一粒一粒往水里丢。池中锦鲤闻声而至，红的白的挤作一团，水面啵啵作响，争相唼喋。

完颜珏并不回头，低声道：“你师父信了？”

顾安走到她身侧，也望着池中游鱼。但见鱼群忽聚忽散，追逐不已，便道：“信了一半。”

“不够。”完颜珏将手中鱼食尽数撒了下去，锦鲤哄然散开，旋即又聚拢来，抢得更凶。“你我在一处的事，他一清二楚。但你与李沅蘅的事，他未必知道。太傅和宁阁主倘若察觉你对李沅蘅动了真情，便决计不信你是站在他们这边的。”

她顿了一顿，低声道：“你动了没有？”

顾安不答，只抬起眼来看她。

完颜珏缓缓转过身来。四目交投，池水在两人之间泛着细碎的光，鱼影摇曳，深不可测。

“你得演。”完颜珏道，“演你对我旧情难忘。当年是他生生拆散了你我，他心中未必没有愧意。你若表现得对我不忘，他反而觉得你是个重情之人，更好摆布。”

顾安望着她，仍不言语。

完颜珏又道：“宁阁主那边也是一样。她要的是你听话。你若对谁都无情，她反倒不放心。你若对我有情，她便觉得你有软肋，好捏在手里。”

顾安忽然笑了一下。那笑意极淡，一闪而没，像是池面被风吹皱的一角涟漪。

“你算得真清楚。”她望着完颜珏，嘴角那点笑意还未散尽，“那你呢——你有吗？”

完颜珏不答。风从假山石孔中穿过，呜呜作响。池面皱了皱，随即又平了。

过了片刻，她转过身去，紫衣在风中微微拂动。

“明日开始，每日清晨你来我房里坐坐，午后再去园子里走一圈。不必做得太过，旁人看在眼里便够了。”

说罢，她抬步便行。紫衫一角掠过石径，转眼消失在月洞门后。唯有池中锦鲤犹自争食，水声细碎，日光洒在水面上，金蛇万道，摇曳不定。

顾安立在池边，良久不动。

自此以后，每日清晨，完颜珏必来顾安房中坐上一时三刻。去时顾安送至门口，在廊下立片刻方回。午饭后，两人又同去花园散步，并肩徐行，有时低语几句，有时只是默默走着，谁也不先开口。旁人远远望见，只道是故人重聚，旧情复萌，倒也无人起疑。

沈怀南从临安城中客栈赶来，骑一匹灰马，赶得急了，那马浑身上下汗津津的，口边泛着白沫。听风阁的人拦在门外，沈怀南亮出指间铁环，门房进去通报，好半晌才放他入了二门。

其时秋阳西斜，照在花园里，树影斑驳。

顾安正坐在池边一方青石凳上，也不言语，手里摆弄着一根不知从哪儿折来的树枝，一根根折断了又折，折得指尖泛白，脚下满地都是碎枝残叶，狼藉不堪。

完颜珏手执书卷，倚在栏边，将目光从书页上移开，往地上瞥了一眼，淡淡道：“一会儿收拾了去。”

沈怀南从月洞门里大踏步进来，一眼瞧见这般光景，登时愣在当地。他怔了一怔，看看顾安，又看看完颜珏，脸上神色数变，眉头越拧越紧。他抢上前两步，却又忽然停住，低声道：

“顾大人，这……这是闹的哪一出？”

顾安抬起头来，望了他一眼，苦笑一声。

沈怀南又瞧了瞧完颜珏，道：“你叫我回去怎么跟李姑娘说？”

顾安从地上捡起一根折断的细枝，那枝儿已支离破碎，只余寸许来长。她以指尖捏住了，用力一折，那短枝竟似铁铸的一般，纹丝不动。

沈怀南胸膛起伏，正要再开口，忽见完颜珏上前一步，不偏不倚，恰好挡在他与顾安之间。她微微一笑，那笑意却不达眼底，“你便回去同她说，叫她不必等了。”

他瞪着眼，张口欲言，喉结上下滚动了几回，却不知从何说起。半晌，他猛地一跺脚，石板啪的一声响，愤然转过身去。

刚走出两步，忽听得身后一个声音低低传来：“沈怀南。”他脚步一顿，顾安道：“别同她说。”

沈怀南听罢，忽然长长叹了口气，旋即大踏步去了。靴声橐橐，穿过月洞门，转过假山，渐渐远了，终于听不见了。檐下一只鸟雀被惊起，扑棱棱飞过头顶，转眼消失在暮色里。

完颜珏转过身，慢慢走到池边站定，望着水面出神。

池中锦鲤早已散尽，水波不兴，平平静静。天光云影共徘徊，那云白得晃眼，白得有些刺目，映在水中，

四下里寂然无声，连风也停了。

顾安仍坐在石凳上，沉吟良久，俯身将地上的断枝一根根拾起，拢作一束，站起身来，扬手投入池中。扑通一声，水花溅起，锦鲤惊散，涟漪荡开，渐渐平了。

暮色渐浓。顾安的影子在地上拖得老长，与完颜珏的影子相距数尺，一左一右，斜斜铺在青石板上，始终不曾挨在一处。

当夜，沈怀南从客栈传信来，纸上只有一句话：

“顾大人，你好得很。”

顾安看了，微微一笑，就烛火点燃了。火苗窜起，纸卷曲焦黑，化作一片灰烬。