苍劲有力的字迹跃然纸上，梁未央举起干透的澄心堂纸，赞叹不已：“父亲的字真是前无古人，后无来者！都槡，快去库房取一副木框来，将这个‘勤’字裱了挂到正厅去！”

丞相侧过头，瞥了一眼喜不自胜的女儿，轻哼一声笑道：“央儿可有钟爱的字？为父写几幅赠予你。”

梁未央兴冲冲地凑上前说：“父亲，那就请您帮我写‘海晏河清’这四个字吧。”

书案前的男子旋臂在半米见方的宣纸上挥毫，顷刻间，龙飞凤舞的大字便跃然纸上。

梁旭直起腰杆，静静凝视女儿：“你要将这幅字送给霍家的小姑娘？”

梁未央闻言却不以为意，目光只直勾勾地落在那幅刚写就的佳作上。

眼见女儿这副态度，丞相搁下狼毫，将双手浸入铜盆中揉搓起来：“你的心思为父都懂。只是孩子，你要记着，镇北侯是陛下的心腹，以你的身份，实在不宜与他们走得太近。”言罢，他捻起都承盘内的棉帕擦拭指缝。

梁未央不满地嘟囔道：“那李季姜还是六皇子的人，她怎么就能和霍太平走得近？宁远侯府都下了诏狱，霍太平还……父亲恕罪。”

她垂眸望着桌底酣睡的狸奴，不再胡言。

“你又跑到书房去玩了？”梁旭眉心微蹙，无奈叹息道：“为父不是告诫过你——书房乃是相府重地，你不可时时溜进来玩耍，把手伸出来。”

他抓住纤细的指尖，朝身前轻轻一扯，扬起戒尺重重地打了几下，“你要长记性，好说歹说你都当为父开玩笑……”

丞相夫人见状急忙放下手中的绣框，小跑至书案前，她揽住可怜巴巴的女儿劝和道：“好啦东升，央儿并非有意闯入书房的，你就莫要吓唬她了。”

梁未央顺势躲进母亲怀中，假模假样抹泪：“娘~”

冯婵娟心疼地抚着女儿细嫩的脸颊，指腹小心翼翼地拭去泪珠。

梁旭无奈地叹了口气：“强词夺理，我辩不过你们娘俩。”他挥了挥衣袖，将蒲团里的狸奴抱进怀中，“还是我们泼墨最乖巧可人啊！”

被扰了清梦的小家伙只是张嘴打了几个哈欠，便又蜷在锦袍里睡了过去。

大昭的邻国不止有盘踞北方的北疆王朝，还有西面的西羌王朝。

西羌王子已年满十六者，为保两国边境安宁无恙，有意向皇帝求娶女儿，定下了下月入京和亲的行程。

景和帝正用午膳时，收到了西羌快马送来的奏折。

他凝视着食案上的山珍海味，只觉味同嚼蜡，“洪德，今日的御膳房的厨子是何人，菜怎么做得这么寡淡无味！都给朕撤下去！”

殿中监俯身拾起被随意扔在红线毯上的奏折，紧握于掌心：“今日日头毒辣，正巧锦州新进了一位厨子，老奴去瞧瞧御膳房备了什么消暑点心……陛下，翊王殿下今日尚未进宫请安，想来午膳后便会前来。”说罢，一行宫人撤下满桌的佳肴。

真是说曹操曹操到。

勤政殿外的宫人已来通传，翊王正入宫请安。

景和帝喜不自胜，叉腰爽朗笑道：“快宣，快宣！洪德你不是说锦州来了新厨子吗？赶紧去瞧瞧他会做些什么新鲜佳肴，盛上来让翊王也尝尝。”

“微臣参见陛下！”少年请安的身形刚站稳，宫人便端着银圆碗上前。

碗中盛着绿油油的冷淘，他执玉箸夹起一根，缓缓送入口中。

那冷淘入口爽滑，是从未尝过的新奇滋味，郇常陵不禁问道：“皇兄这是从何处寻得这稀奇玩意儿？”

景和帝瞧见他惊奇的模样，拍了拍双膝笑道：“前些日子，锦州进贡了一位厨子。他对朕说天气愈发炎热，想做些家乡美食为朕消暑，朕便点头允了；想不到这冷淘竟让后宫妃嫔人人喜爱，御膳房的门槛都快被宫人踩塌了！”

南北饮食差异本就较大，难得有南方厨子能受宫中女眷如此追捧。

宫人端来漆盘与匜伺皇帝下净手，清澈的水中滴入腊梅花汁液，散着淡淡的幽香与热气。

郇常陵取出腰间的锦帕，擦拭唇角的几滴油渍，含糊不清说：“皇兄将这厨子说得这般神乎其神，臣弟真想见见，不知待会儿能否去御膳房一趟？”

景和帝拿起帕子擦手，随手丢漆盘回中，应道：“常陵既好奇，待会儿就让人带你去御膳房吧。”

书案上放着一封暗紫色的奏折，皇帝拿起递到他手中：“常陵，姜国的使臣下月就抵达上京了，此次来访是想求娶朕的女儿，你觉得哪位公主合适？”

翊王双手捧过奏折，合拢后紧握在手心，“皇兄莫要为难臣弟啊！臣弟初来乍到，连皇兄的掌上明珠都还认不全，实在是选不出合适的人选。”

景和帝轻哼一声，语气带着几分意味深长：“既是两国联姻，朕自然要拿出十足的诚意。依你看，五公主如何？”

皇室的孩子自降生起，便注定要背负安邦定国的使命——皇子会被送往他国为质，公主则需舍弃终身幸福，只为换取边疆安定、百姓安居。

“五公主金枝玉叶，相貌才情冠绝京城，只是和亲路远，贵妃娘娘怕是舍不得……皇兄膝下子女众多，难道再无适龄公主了吗？”郇常陵心里清楚，西羌的使臣必定会选皇帝最受宠的女儿，哪怕父母不愿，可一时也择不出更合适的人选。

景和帝愁容满，他大手一挥按在双膝上，“彤儿是朕最伶俐的孩子，不仅贵妃舍不得，朕心里也舍不得，可惜朕一时倒真想不到还有谁。”

郇常陵深知今日前来并非为了闲谈，便进言道：“既是和亲，邻国皇子想来会随使臣一同抵达。皇兄何不届时让他亲自挑选？您身为一国之君，日理万机，膝下子女众多，难免有所疏漏，使臣气度不凡，想来不会因这点小事怪罪。”

龙椅上的男子领会了臣子的用意，抬手点了点道：“你这鬼点子倒是不少，朕待会儿去承香殿看看贵妃，正好与她说说和亲的事。”

御膳房的御厨办事万分妥帖，为保证槐叶冷淘爽滑的口感，特意在食盒中铺满碎冰，端出来的冷淘与现煮的别无二致。