落槐谷的黄昏总来得早。

漫天槐叶像碎金似的飘着，落在姜拂音单薄的肩头时，她正扶着老槐树的树干，剧烈地咳嗽起来。

指缝间渗出血丝，滴在枯黄的草叶上，晕开一小片暗沉的红。

这是这个月的第七次咳血了。

她靠在树上缓气，视线已经有些模糊。

记不清这是被困于落槐谷的第几个年头，只知自幼便缠绵病榻，爹娘请的大夫皆断言她活不过二十四岁。

直到那年，虞识月将她从人间医馆带来此地。

没有锁链，没有禁制，却也没有自由。

谷外那层淡得几乎看不见的灵光，总在她靠近时化作柔软屏障，将她轻轻推回。

“待在这里，你能活久些。”

这是虞识月唯一能想到的、留住她的方式。

姜拂音抬手，轻轻摸向自己的胸口。

那里没有伤口，却总像有团雾气在啃噬她的五脏六腑，而随着年岁渐长，那股蚀骨的疼已能让她蜷缩着发抖。

不知过了多久，槐叶被踩碎的细响自身后传来，随之而至的，是那股熟悉得刻入骨髓的清冷兰香。

“棠棠，快看我给你带了什么？”

虞识月的声音还带着惯有的温柔，可在看见树下咳血的人时，上扬的嘴角瞬间僵住，血色尽褪。

“月娘……”

姜拂音费力地睁开一点眼皮，只觉浑身一软，接着直直地倒了下去。

模糊的视线里，一道白影疯了一般奔过来，带起的风卷着漫天槐叶，轻轻落在她的脸上。

“棠棠！”

虞识月接住即将倒地的姜拂音，小心翼翼将她拥入怀中，慢慢跪坐在地上，指尖触到她后背的那一刻，心猛地沉至谷底。

太凉了。

“到底是为什么……为什么还是不行……”

她指尖泛出莹白灵光，急急忙忙按在姜拂音的心口，试图压住那股吞噬她的凶戾之气。

姜拂音靠在她怀里，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，鲜血自唇角蜿蜒滑落，气息微弱得像一根快要崩断的线。

她勉强抬眼，望着虞识月眼底密布的红血丝，忽然轻轻笑了一下，声音轻得像一阵风：

“月娘……别渡了……没用的。”

“胡说！”虞识月打断她，声音发颤，“我能救你，再等等，我一定能——”

“月娘。”

姜拂音抬起手，想碰一碰她的脸，指尖却在半空中无力地顿住，缓缓垂落。

“放手吧……也当是放过自己。”

“与你相依，是我此生最幸运之事。”

她的声音越来越轻，视线渐渐涣散。

最后一刻，她好像看见虞识月心口的位置，有两瓣棠红色的兰纹在隐隐泛光。

“月娘，若有来生……不要再爱上我了。”

我拖累了你太多，太多。

这句话落下，姜拂音的头轻轻歪在虞识月的颈窝，最后一丝气息，随着槐叶无声飘落，散在了风里。

怀里的人，彻底没了温度。

虞识月僵坐了很久，久到天光褪尽，谷中虫鸣俱寂。

她低头，望着怀中人苍白安静的脸，那双眼睛此刻紧紧闭着，再也不会睁开。

“姜拂音？”她轻声喊，嗓音哑得破碎，“为什么……为什么还是不行？究竟要怎样，你才能活？”

无人回应。

只有怀里的人，身体一寸寸凉下去，像一块失去所有温度的玉。

虞识月的肩膀开始发抖，起初是轻微的颤，后来越来越剧烈，眼泪一滴一滴砸在姜拂音的脸上，滚烫，又绝望。

她抱着她，崩溃的哭声被死死压在喉咙里，只发出细碎到让人心碎的抽气声。

片刻，她心口的兰纹骤然亮起。

两瓣棠红的霜雪兰印，在她心口泛出柔和却悲壮的光。

虞识月缓缓合上眼，泪痕未干，眼底的绝望却被一种近乎疯狂的决绝取代。

这是第三次。

还是失败了。

她不能让她就这么死去。

虞识月深吸一口气，轻轻将姜拂音平放在铺满槐叶的地上，抬手，指尖凝聚起本命灵力。

“执时契，”

话音落下，她掌心凭空绽出半朵透明兰影，薄如蝉翼，映着她眼角未干的泪光。

她屈指，轻轻折下那抹兰影，置于掌心，顺时针缓缓捻转。

一圈，两圈，三圈。

转至第三圈时，掌心暖光暴涨，与心口棠红兰印相融，将那半朵兰影染成透亮的赤色。