空对照地图看了看，点头：“先走中间。两边的铭文信息等出来再补。”

他把荧石举高，率先往中间通道走去。派蒙飘在他旁边，纱巾角在冷气里微微抖动。

通道很窄。

比之前在遗迹里走过的所有走廊都更逼仄，两侧石壁几乎贴着肩膀，脚下是向下延伸的狭窄石阶。

散兵走在最前面，空和派蒙在中间，阿言跟在最后。

越往下走，石阶的宽度越窄，空气里的潮湿感越重，石壁上开始出现水滴凝结的痕迹。

阿言的脚尖踢到一块松动的石阶边缘，碎石滚下台阶，弹在下方看不见的黑暗中，回声隔了很久才传回来。

散兵停下来，侧过身，朝她抬起手臂。

他的手掌按在她肩膀前方，把她往后挡了一下：“看脚下。”

他语气和之前在至冬办公室看她拿错文件时差不多：“这里的石阶风化程度不一，踩空了我可没工夫回头捞你。”

阿言低头看了看脚下那块松动的石阶，往侧面挪了半步，踩稳之后再往前走。

散兵的手从她肩膀前方移开，转身继续往下走。

通道尽头是一间不大的石室，四壁刻满了壁画，线条粗粝，用的是赤王时期特有的凹刻技法。

壁画内容是一组连续的祭祀场景——祭坛、火焰、跪拜的人群、从天空降临的某种非人存在。

荧石的冷白光打在壁画上，那种非人存在的线条被光影拉得很长。

空举着荧石沿着壁画走了半圈，在一幅较大的画面前停下来：“这幅画的是赤王接受献祭的场景——祭坛上的火焰里有什么东西在往下看。不是赤王本人，是更上面。”

他指了指壁画顶端被岁月磨得只剩轮廓的几道线条，阿言站在壁画前，抬头看着那些模糊的轮廓。

片刻后她开口：“和之前在档案室看到的赤王时期文献对得上。献祭对象不是赤王本人，是赤王从深渊带回的某种存在。文献里用的是一个古须弥语词——‘禁忌’。这些铭文里没有直接提到禁忌知识，但献祭仪式的描述和禁忌知识的传播途径是重合的。”

散兵站在她身后一步的位置，没有说话。

他看着壁画上那些被岁月磨得只剩轮廓的线条，眼底的神色被荧石冷白的光遮住了。

空对照笔记，又看了看壁画下方的几行铭文，抬头朝阿言点了点头。

“这些铭文和之前两座遗迹的石板残片能对上。赤王陵的三座门应该就是献祭仪式的三道关卡——第一座是净化，第二座是供奉，第三座是——”他顿了一下，手指点在壁画下方那行被磨得几乎看不清的铭文上。

“第三座是‘接引’。”阿言说：“铭文最后一行写的是‘接引禁忌之存在降临’，和之前那座遗迹柱基上刻的献祭步骤最后一步对应上了。”

派蒙缩在空的肩膀后面，看着壁画上那些模糊的非人轮廓，声音压得很低：“所以赤王献祭了半天，接引下来的到底是什么东西……”

空说：“应该就是禁忌知识，或者禁忌知识的源头。”

他说完收起笔记本，举着荧石往石室另一头的出口走去。“继续往前走，前面应该还有试炼关卡。”

通道继续往深处延伸。

空气越来越潮湿，石壁上的水滴凝结得越来越密，脚下的石阶表面覆着一层极薄的水膜，踩上去比之前更滑。

散兵在前面停下来，侧过身：“抓住，这种坡度摔下去不是闹着玩的。”

阿言闻言，抬手抓住他的手腕，散兵转回去继续往前走。

石阶越往下越陡，坡度开始往近乎垂直的方向变化。

在最窄的那段石阶尽头，散兵先跨过去：“踩左边那块凸起的石棱，别踩右边——右边是松的。”

阿言握住他的手，踩住左边那块凸起的石棱，跨过去。

落地的时候她的肩膀撞了一下他的胸口，散兵扶住她的手臂，等她站稳之后松开手。

“看清楚脚下。”他说：“别让我每步都回头。”

石阶尽头是一扇半开的石门，门缝里渗出一丝极细的冷气，和之前那两座遗迹里闻到的潮湿石粉味不一样。

这里的空气更干，更冷，带着一种极细微的金属腥味。

散兵推开石门，门后的空间豁然开朗。

那是一个极高极阔的穹顶大厅，穹顶上密密麻麻排列着元能光柱的基座，大多数光柱已经熄灭了，只有最中央那根还在发出极淡的暗金色光芒。

大厅正中央是一座高台，高台上放着一把石制宝座，宝座背后是一整面没有刻任何铭文的空白石壁。

“权杖厅。赤王宝座就在这里——最后一座试炼应该也在这里。”空对照地图和石壁上的铭文确认完毕，率先踏进大厅。

派蒙飘在他后面，仰头看着穹顶上那些熄灭的光柱，小声感叹这得有多少根。

散兵走在最后面，进门前偏头看了阿言一眼。

阿言跟在他身后，手还保持刚才抓着他衣料的姿势，进门之后才松开。散兵没说话，移开视线继续往前走。

高台下方散落着好几块断裂的石板，每块石板上都刻着不同的符号，和之前两座遗迹里拿到的石板残片属于同一套体系。

空蹲下来把石板残片一一排列好，对照铭文开始分析排列顺序。

阿言站在高台侧面的另一组铭文前，抬手沿着铭文的凹槽往下描。

散兵站在她身后一步的位置，视线从穹顶那些熄灭的光柱上收回来，落在她描铭文的手指上。

她的指节上还残留着昨天被砂岩磨破的痕迹——几道极浅的淡色细纹，不仔细看看不出来。

但她的动作很稳，指尖沿着那些几千年没人碰过的刻痕一笔一笔划下去，没有丝毫抖动。

她的手腕上还有他昨天扣住时留下的力道，皮肤表面没有任何痕迹，但她的手腕内侧有一小块区域的温度比其他地方略高一些，那是他虎口卡过的位置。

“这里。”阿言忽然说，手指停在铭文第三行的某个符号上：“这个符号和前面两座遗迹石板残片上的开启顺序对应——第一座净化，符号是水；第二座供奉，符号是金器。第三座接引，符号是——”

她的指尖点在那个楔形刻痕上：“门。不是普通的门，是‘通往禁忌之地的门’。铭文后面还有几行，被磨掉了大半，只能看清一个词——‘代价’。”

空听到这里，把石板残片按顺序排好，站起来对照阿言找到的铭文位置看了看，点头：“对上了，赤王打开过某扇门，为了打开那扇门他付出了某种代价。这些试炼关卡就是当初赤王用来筛选献祭者的——能通过三座门的人，才能进入主陵。但最后那个‘接引’的试炼，铭文里没有写具体内容。”

他话音刚落，穹顶上那根仅存的元能光柱忽然闪了一下，不是熄灭，是更亮——暗金色的光芒骤然增强，从穹顶中央直直打在宝座背后的空白石壁上。

石壁上的空气开始扭曲，原本空无一物的表面浮现出一行楔形铭文，泛着暗金色的光，一明一灭。

派蒙差点跳起来：“那是——那面墙是空的！”

空握紧剑柄走到石壁前，辨认上面的铭文：“这是一道题——赤王留下的试炼，最后一道关卡。铭文写的是‘以献祭之序，点亮熄灭之眼’。意思是需要按照正确的顺序激活穹顶上那些熄灭的光柱。顺序应该就是之前三座遗迹石板残片上记载的献祭步骤——净化、供奉、接引。但‘接引’这一步具体对应的光柱位置，铭文里没有标注。”

他转头看向阿言。

“第三行末尾被磨掉的那部分，”阿言开口：“如果是对应光柱位置的标记，应该能在其他铭文里找到交叉参照。”

她看向散兵：“大人，左边石壁最上面那几行铭文，能帮我看一下高度吗。我够不到。”

散兵走过去，抬手按住石壁上方的铭文，低头扫了一眼。

他的手指沿着那几行铭文的凹槽划下来，从被风沙磨平的符号中挑出几个还能辨认的。

“第三行末尾的符号，和前面石板残片上的‘门’是同一个。下面紧挨着的符号是‘光’，再往下是一个数字。”

他顿了一下：“第三根。从中间往左数。”

阿言把这三个信息连起来：“以献祭之序，点亮熄灭之眼”先净化，光柱顺序应该是第一层外围那排，对应“水”的符号。再供奉，中间那排，对应“金器”。最后接引——中间往左第三根，对应“门”。

空按照这个顺序激活光柱。

第一根亮了，暗金色的光从穹顶打下来，落在大厅地面上形成一个极圆的符号投影。

第二根也亮了，当第三根光柱被激活的瞬间，三道光柱的投影在地面上交汇成一个完整的图案，宝座背后的石壁缓缓开启，露出藏在后面的通道。

通道深处透出极淡的暗金色光芒，和方才光柱的颜色一模一样。

散兵站在高台侧面，实现落在阿言身上，朝她偏了偏头。

“走了，还愣着干什么。”