空对照地图确认了一下方向，赤王陵在主遗迹群以西，步行大约需要半天。但夜间的沙漠不适合赶路，沙丘的轮廓在月光下变了形，流沙区的边界看不清，巡逻魔物的活动范围也比白天更大。

“先找地方过夜，明天一早出发。”空把地图折好，抬头扫了一圈周围的地形，指了指不远处一面风化的岩壁：“那边背风，今晚在那扎营。”

派蒙第一个赞成。

她从空背包里把睡袋拽出来的时候整个人已经困得眼睛都睁不开了。

空生了一小堆篝火，把干粮分给派蒙，又给自己烧了壶水。

散兵靠在岩壁外侧的一块凸出的石棱上，离篝火不远不近，正好能看清周围沙地的动静。

阿言坐在篝火旁边的一块平整石头上，膝盖并拢，手搭在膝盖上。

派蒙裹着睡袋嘟囔了一句“明天见”就睡着了，空靠在岩壁上，抱着剑，也闭上了眼。

篝火烧到只剩暗红色的炭块时，散兵从高处下来了。

阿言眼睛闭着，靠在岩壁上，呼吸频率和平时一样平稳，她的手指还搭在膝盖上，指尖微微蜷着。

散兵走到她面前，没有叫她，他直接伸手拉过她的手腕，把她的手翻过来，掌心朝上。

阿言睁开眼看他，没有缩手：“大人？”

散兵没开口，他低头看着她的手指——指节上干涸的血迹还没擦掉，袖口那截被砂岩刮破的布料翻着毛边，袖口边缘还有几道细长的裂口。

他松开她的手指，转而用指尖挑起她袖口那截翻开的布料：“就穿这么一件来沙漠？衣服都破的不成样子了。”

阿言低头看了看自己的袖口，说：“带了外套的。空说沙漠温差大，日落之后会冷。”

她从背包侧袋里抽出那件叠好的薄外套，展开，套在身上。

外套是须弥常见的款式，浅色，耐磨，她在大巴扎的成衣铺挑的，尺寸刚好。

散兵看了一眼那件外套，松开她袖口上挑着的布边，没再说什么。

他直起身，转身走回岩壁外侧的石棱，重新回到高处，背对着篝火，看着沙丘上被月光拉长的阴影。

阿言把袖口的裂口往外套里面掖了掖，干涸的血迹被外套遮住了。

她重新闭上眼睛，手缩在外套袖子里，指尖还是凉的，沙漠的夜风吹过来，篝火的余烬明灭了一下，然后暗下去。

第二天天还没亮透，空就把派蒙从睡袋里拽起来了。

干粮分了两份，水壶灌满，篝火的残骸用沙子埋好。

空展开地图确认最后一段路线，散兵已经站在沙丘脊线上等着了。

清晨的沙漠温度还没升上来，空气是凉的，沙地表面覆着一层极薄的露水，踩上去沙粒比平时更紧实。

走了一段之后，太阳开始升高，沙丘上的热浪重新蒸起来。

派蒙的水壶又空了一半，她把纱巾重新打湿披在头顶，飘一段就要停下来喘口气。

空接过水壶喝了两口，额角的汗顺着鬓角往下淌。

散兵走在最前面，步伐还是和昨天一样，不快不慢。

阿言跟在他身后，没什么特别的反应。

派蒙趴在空的背包上，有气无力地说了句：“你们两个……真的不怕热的……”

前方沙丘的尽头忽然出现了一片水面。不是海市蜃楼那种模糊的、热浪蒸出来的幻影——水的边缘清晰，水面上还倒映着天空和沙丘的轮廓。

派蒙一下子来了精神，从空背包上弹起来，指着前方喊：“有水！前面有水！好大一片——是不是绿洲！”

空眯起眼看了看，又低头看了看地图：“这片区域没有标记绿洲。而且——”

他顿了一下：“水的颜色没有变化。如果是真的水面，风吹过去应该有波纹。”

阿言看着那片水面，开口了：“海市蜃楼。以前在璃月绝云间见过，形状不一样，原理差不多。”

派蒙愣了一下，又盯着那片水面看了好一会儿，水的边缘始终没有波动，倒映的沙丘轮廓僵硬得像画上去的。“又是假的……”

她蔫回空背包上，纱巾盖住脸。

散兵从头到尾没看那片水面一眼。他走在最前面，步伐节奏没变，只在派蒙说“又有海市蜃楼”的时候偏了偏头，语气很淡：“有什么好看的，海市蜃楼而已，走快点别浪费时间。”

他脚下踢起的沙粒被风吹到阿言脚边，阿言低头看了一眼，继续跟上。

越靠近赤王陵，沙地上的魔物痕迹越多。

不是之前那种零散的巡逻轨迹，是成片的、交错的尾钩凹痕，新痕旧痕叠在一起，把沙地划得像是被犁过一样。

空停下脚步，蹲下来用手指量了量尾钩凹痕的深度。“这批体型比之前那批更大，尾钩宽度多了至少两寸。数量也更多——至少十几只，从不同方向来的，但都绕着赤王陵外围走。应该是领地意识被触发了。”

他话音刚落，沙地上又隆起了熟悉的凸痕。

这次是四只同时从不同方向聚拢过来，尾钩从沙层下刺出，直直冲着最前面的散兵。

他侧身避开，风刃出手，动作和之前一样干脆，但这次的沙蝎体型确实更大，风刃切进甲壳缝隙时遇到的阻力比之前明显，他补了一道才把第一只钉在沙地上。

空拔剑拦住侧面两只，剑锋卡进甲壳连接处，用膝盖顶住剑柄才稳住重心。

最后一只从众人身后的沙丘上方突然窜出来，直扑阿言和派蒙的方向。

散兵转过身，风元素在他掌心凝聚，那道风刃擦着阿言身侧飞过去，把那只沙蝎钉在她脚边不到两步的沙地上。

派蒙尖叫了一声，阿言低头看了看脚边那只还在抽搐的沙蝎，往旁边挪了半步。

散兵收回手，视线在她脸上扫了一圈，确认她没有被伤到，然后移开视线，继续往前走。

空收剑入鞘，从口袋里掏出密封袋，蹲下来取沙蝎尾钩的样本，嘴里念叨着这批毒素浓度比外围高了不少。

派蒙悬在阿言旁边，拍着胸口，连着说了好几句：“吓死我了。”

赤王陵的正门出现在沙丘尽头。

不是之前那几座遗迹那种嵌在岩壁上的石门，而是一整面独立的石壁，目测至少二十米高，表面刻满了成片的祭祀铭文，铭文之间的凹槽被风沙填了大半。

正中央一道拱形入口，石门紧闭，门缝边缘渗出一丝极细的冷气。

石壁两侧各立着数根粗壮的石柱，柱身上雕着赤王时期的献祭场景，有些柱顶已经崩了半边。

空站在门前，展开地图对照铭文，确认这里就是最后一座未开启的遗迹。

派蒙仰头看着那扇巨大的石门，嘴巴微微张开，半天才挤出一句好大。

散兵扫了一眼门上的铭文，说三座门的最后一座，开了前面两座，这座应该是主陵入口。空点头，从背包里取出之前收集的两块石板残片，对照门上的凹槽试了试位置。

阿言站在散兵身后，抬头看了看石壁两侧的高度，又低头看了看石壁脚下被风化的岩面，转身开始往旁边的石柱方向走。

散兵转头看了她一眼：“去哪。”

阿言指了指石柱底部一块凸出的砂岩：“找地方爬上去。”

散兵的视线从她手指上那道已经完全愈合的指节上扫过。

“今天不用爬。”他说，语气带着一贯穿的那种介于嘲讽和命令之间的调子：“跟上，进去之后跟紧我，别乱碰机关。”

他转过身去，朝石门的方向走了一步，阿言收回踩在砂岩上的脚，跟到他身后半步的位置。

空推开石门，冷气从门缝里涌出来，带着地底深处特有的潮湿石头气味。

散兵走在最前面，阿言跟在他身后，派蒙和空并肩走在最后，石门在他们身后缓缓合拢，发出一声沉重的闷响。

石门在身后合拢，发出一声沉重的闷响。冷气从地底深处涌上来，带着潮湿的石头气味，和外面沙漠的燥热完全是两个世界。

空从背包里取出荧石，冷白的光照在入口大厅的石壁上。四壁刻满了成片的楔形铭文，笔划很深，部分凹槽被风沙填了大半。大厅正前方有三条走廊，各自通往不同的方向。

散兵扫了一眼三条走廊，偏头看向阿言：“上面写的什么。”

阿言走到最近的那面石壁前，抬手用指尖沿着铭文的凹槽划过去，把被沙粒填满的笔划描出来。

片刻后她开口：“中间这条是祭祀通道，通往主陵的试炼层。左边是陪葬品库房，右边刻的是赤王时期的献祭流程记录。三条通道在铭文里都有对应的符号——中间是权杖，左边是金器，右边是祭坛。”