“谁死了谁死了？”

整套葬礼程序中，礼师要高声唱和，为亡者引路送行。戚枕寒少年时期整日围着死人转，同龄人疏远她，对她避之不及。除了和亲近之人与亡者遗属沟通，说话的次数屈指可数。

师傅有意历练，想要推她出去独当一面，人家嘴上不说，脸上写满的都是不信任。

性子直爽的，当面便提出质疑，把不认为戚枕寒能够做好摆在台面之上。

更有甚至当场提着她师傅的衣领就要动手，质问是不是压根没把他们放在眼里。

女性，漂亮，精瘦，冷淡寡言。

或许不是歧视，但偏见却是根深蒂固的。

在人们的固有认知里，这样的女子是绝对做不好礼师的。

不甘止步于此，戚枕寒索性自掏腰包，以礼师身份邀请百姓前来观礼，凭的便是过硬的专业素质和掌控全场的绝对自信。

自那之后戚枕寒的名讳在行当之中传播开来，人们在提及礼师的时候，带上她的频率也越来越高，她真正地靠着自己，打破了流言偏见，闯出畸形桎梏。

她的业务能力再也无人质疑，其中备受赞誉的就是唱和环节。作为首屈一指的女礼师，戚枕寒展现出了女性在这一环节的独特魅力，挽歌小调被她以悠扬婉转的清脆嗓音哼出，辅以女子独有的细腻气韵，向亡者寄托最诚挚的哀思与祝福，诠释了传承千年的丧俗文化。

行里人常说这样一句话来形容合格的礼师：不死人不张口，一张口必死人。

“戚枕寒，怎么又是你？”

戚枕寒闻言，瞥了眼披着外袍站在台阶上趾高气昂的男子，认出他便是戚府和苗经竹的大儿子戚凌霄，娇生惯养宠大，成了个没脑子的草包，年年参加科举给朝廷缴税，结果无一例外全部稳定发挥。

也难怪两夫妻那么着急攀上林国公想要为他铺路了。

轻飘飘的无视显然惹恼了戚凌霄，他怒气冲冲地挺着肥硕的肚子到戚枕寒跟前，挡住她的视线，手指就要戳到她的眼睛，“我跟你说话呢，少跟我装聋作哑！真把戚家当成供你打尖住店的客栈，想来就来想走就走吗，说日后与戚家再无瓜葛的是你，灰溜溜滚回来在门口装可怜的还是你。”

他声调越来越尖，似乎是要以此扯开戚枕寒不舍荣华富贵的遮羞布。

母亲说过，他这个便宜妹妹可不是省油的灯，要不是看在她空有张脸的份上，是该给她点颜色瞧瞧的，就像当初她那个短命娘一样。

戚凌霄听得一知半解。他清楚母亲的为人，可想不明白戚枕寒漂亮和他们有什么关系，他们是同父异母的亲兄妹，尽管他不屑于承认这一点，但他总不可能娶了她的。

“大哥，”戚枕寒像是哭过，眼尾狭长的小角泛着红，看得他心神一晃，想到了戏文小说中形容美丽女子的那四个字，我见犹怜。

怒气如花香一般散开，戚枕寒垂首，在戚凌霄看不见的地方勾唇轻笑，再抬头用衣袖拭去本不存在的眼泪，声音已然没有之前一样大了，透亮的瞳孔中倒影出戚凌霄完整的影子，给人一种将他视为主心骨救世主的错觉，欲言又止，身体一软险些晕过去，被戚凌霄拉住后只哭得伤心，想说又不敢说：“大哥，爹……”

“爹怎么了？”

戚凌霄真的急了，抓她袖子的手不自觉地用力，差点掐进她的肉里去。

戚枕寒掩去眸中讥讽，能有这种反应是离不开戚傅平日里对他的爱护，她原以为戚傅那种伪君子真渣滓只顾自己，对她们这些有血缘关系的陌生人一视同仁，其实不是。让不管不顾不闻不问的只有她戚枕寒而已。

不过那又怎样，她早就不是会为了别人施舍的爱而纠结的小姑娘，戚傅于她而言，陌生人都不如，大街之上狭路相逢，她们招呼都不会打一个。

远离彼此的生活是她们心照不宣的约定。

戚傅打破过约定，与高高在上的妻子一同逼她去给人冲喜。、

戚枕寒大度地原谅了他们一次。

她警告过，但他们依旧肆无忌惮地越界，那就要为自己的行为买单，这是天经地义的道理。

戚凌霄已经上钩了，追着她问个不停，语序颠倒神思不清。戚枕寒啜泣一声，佯装安慰实则顺势拍掉粘在她衣袖上的手，转过头去不再理他。

这时候的戚凌霄是一片空白的白纸一张，只需要稍加引导，就能够在上面留下随心所欲的印记，戚枕寒也确实那样做了，她挪动了两下位置，确保护膝不会移位，再次对着门里大哭，“爹！爹啊！爹！”

在如此气氛的渲染之下，戚凌霄再也绷不住脸上的表情，扑通一声跟着跪下来，两膝就那么和地面接触发出闷响，听得戚枕寒都跟着膝盖幻痛。

戚凌霄接下来得表现也没让她失望，扒着府门口的石阶就开始哭了起来，没有戚枕寒哭得好听，但胜在嗓门大，而且都这时候了还不忘记嫡庶尊卑，跪在戚枕寒前面，用力把她往那边挤。

戚枕寒乐见其成，顺从地跪在戚凌霄身后，听着他鼻涕一把泪一把地哭喊：“爹啊你怎么就这么走了，抛下我和娘我们一家老小以后可怎么办啊，好端端的人怎么能说没就没，说死就死啊！”