步家的惨剧一大早便传遍了京城。

谁也没有想到，一场说来可笑的宫变没有什么王公贵族大官要员遭殃，反倒是一个小小的驾部郎中遭了殃，还是及其惨烈的全家灭门。

知晓此事的或唏嘘或感叹，不过总归与自家无关，步家人又都死完了，连个哭丧的人都没有……哦，倒也不是没有，那京兆府少尹苏忠，也就是步家惨案的发现者，平日与步家交往颇深，倒是为步家撑起了最后的门面。

步府院中，脸色苍白的苏忠还没有止得住手上的颤抖，步家的情况他早已让人呈了上去，还在狱中的叛军一党对屠尽步家老小一事供认不讳，罪无可辩，很快上面就传达了惋惜之意，并命令苏忠处理好步府后事。

惋惜之意。苏忠心里冷笑了一声。他听着手下传来皇室迅速派人接手了步氏一族大江南北产业的消息，远致虔州，近到高州，一瞬间就安排好了，顺理成章，新的驾部郎中已然接着调任出城去视察了。

快到没有任何人来得及提出异议。苏忠眼前有些发黑。

身边的手下汇报完就静立在一旁，直到另一个人将他喊了过去，苏忠还沉浸在自己的思绪中。

万飞光来到门口，一个粗布衣裳的八九岁样的瘦弱女孩站在步府的角门偏僻处。

“那纸条是你写的？”万飞光问道。

那女孩摇了摇头。

“那是谁？”万飞光皱眉。

女孩继续摇头，将怀中一幅信掏出来塞给万飞光，接着道：“苏大人看完就知道了。”

说完她便以极快的速度飞奔离去，手下原本想追都没有来得及。

万飞光皱着眉拿出信件，只一眼，他便呼吸粗重地朝苏忠跑去。

苏忠正思考着，万飞光的声音就在耳边响起了：“大人！是步家！”

眼前出现了一个信封，上面被用血拓印了一个镜像的字——步！

这必然是用步家的令牌拓印出来的！

他连忙从怀中也掏出一块令牌，合在信封上仔细比对着，果然无疑。

苏忠的手又颤抖了起来。

他连忙拿出信件来。

“钟叔，我是小蝉。”

一滴泪砸在了被血液侵染的石板上，血色不再成片。

苏忠看向万飞光道：“带我去看看尸体。”

万飞光二话不说领路二人去到后院。

苏忠本没有打算面对步家所有人的尸体，如今他却怀着希冀地一个一个掀开白布，一一看到了步全步通的尸体，却唯独少了一个少女的身影。

苏忠又展开信件飞速看着，一边道：“飞光你现在去太常寺……”

“不！”苏忠突然打断自己，又道：“我去，我要亲自去，你留些人在这里守着料理后事，然后备马车，我要去一趟太常寺卿府。”

万飞光有些诧异，但没有丝毫犹豫，干脆利落地转身安排。

………………

步蝉的房间里，阿虫又捧着一只烧鸡啃着，步蝉就坐在她的对面，着装齐整，心里不知道在思索着什么。

常嬷嬷脚步匆匆地推门进来了，道：“小姐，宋大人让你去前厅一趟。”

步蝉松了一口气，走到阿虫身边揉了揉她的头道：“好样的。”

接着叹了一口气，让常嬷嬷在院子里守着，自己带着曼语妙语两个丫头朝前厅去了。

此番这两人倒是安分了些，昨晚库房多少还是送了一些金银器件来，想是二人也受了一些磋磨，今日无心使绊子。

三人一路无话。

“少尹大人何至于亲自走这一趟，小女此番回京，已经给京兆府添了不少麻烦，实在惭愧。”

“下官才是惭愧，这本是下官份内之事，更别说还是宋大人的女儿，更是应该上心的……”

一个丫鬟进厅内道：“禀老爷，大小姐到了。”

宋照轸挥手示意步蝉进去。

苏忠极力掩饰着内心的波涛，想喝口茶压一压，又担心颤抖的手暴露了心绪，只得死死忍住。

步蝉进厅内，看向坐在宋照轸下首的苏忠。

四十出头的年纪，身姿板正，雅有风采，亮眼高鼻，蓄着不长不短胡须，眉心总是微微皱着，似乎忧心着天下所有的事情。

步蝉抬头，也让苏忠看到了她的脸。

苏忠早已做好心理准备，只有微微颤抖的胡须和扩大的瞳孔泄露了他的一丝情绪。

苏忠从小便对人脸的变化十分敏感，但凡步蝉的脸有一点不对他都能看得出来，但是无论是感性还是理性都告诉他，这就是步家的小女。

“小女宋文沁，见过父亲，见过苏大人。”

“嗯，苏大人这一次来专程是来将你的户籍录到京城的，快将你的户籍和路引交给苏大人。”

苏忠身边的万飞光走到步蝉身边，步蝉从袖中掏出一叠文书递给了他。