赵初禾唇角勾起一抹浅淡的弧度，眼底透着几分通透聪慧，“京中从不缺好事之人，也不缺游走各方、消息灵通之辈。茶楼酒肆的说书先生，走街串巷的货郎，甚至市井里的闲汉流民，皆是传声之人。”

阿鸾眼神一亮，瞬间会意：“公主的意思是，我们故意放出些许风声？”

“不错。”赵初禾颔首，声音放低，缓缓道，“不必提及刺杀，不必牵扯朝堂，只隐晦传出消息，说京郊来了位孤苦哑婆婆，似是知晓陈年旧闻，身上藏着过往秘事。不必刻意散播，只悄悄透给几个茶楼掌柜，任由流言自行蔓延。”

“流言一起，那些想要掩盖旧事的人，必定按捺不住。他们会暗中派人压制流言，追查源头，反倒容易露出马脚。而我们只需静观其变，顺着他们出手的痕迹，便能揪出幕后之人的爪牙。”

阿鸾听得心头豁然开朗，连连点头：“公主此法实在高明！奴婢怎么就没想到呢？这般一来，我们不必贸然涉险，反倒能引蛇出洞。”

“只是此法需得耐心，不可心急。”赵初禾叮嘱道，“你暗中安排可信之人，混在市井之中，留意近日谁在刻意压制流言，谁暗中打探哑婆下落，一一记下行踪样貌，不必打草惊蛇，只需暗中汇总线索便可。”

“奴婢明白！奴婢明日便去安排，定然做得隐秘，绝不惊动旁人！”阿鸾眉眼间重燃干劲，先前连日奔波无果的郁结一扫而空。

赵初禾望着她利落应下的模样，心头微有触动。

阿鸾自小陪在她身边，忠心耿耿，机敏能干，只是终究阅历尚浅，看不透人心城府。

方才她随口一问，试探自己是否怀疑萧冽，看似无心，实则未必没有旁人暗中授意。

这个念头在心底一闪而过，赵初禾并未表露半分。如今局势迷离，人心难测，就连身边亲近之人，也需留几分审慎。

她不愿无端猜忌心腹，却也不能毫无防备。

“此事交给你，我自是放心。”赵初禾温声开口，掩去眼底思虑，“只是行事千万小心，夜里莫要独自走偏僻街巷，若察觉有人尾随，即刻折返侯府，不必逞强。”

“奴婢晓得，公主放心便是。”

阿鸾躬身行礼，见赵初禾神色倦怠，便轻声道，“时辰不早了，公主早些歇息，明日奴婢便去办妥此事。”

赵初禾微微摆手，示意她退下。

待阿鸾离去，屋内只剩她一人，烛火幽幽，四下静谧。

她起身走到窗边，望着萧冽书房的方向，两处院落相隔不远，隐约能看见那窗间亮着的灯火，在沉沉夜色里格外醒目。

连日来，萧冽白日处理公务，闲暇便来院中陪她，话不多，却总是默默守在一旁，看她看书抚琴，陪她庭院漫步，眼底的疲惫与牵挂，从不遮掩。

白日里他那般失态相拥，眼底通红的血丝，掩饰不住的惶恐慌乱，不似作假。

若他当真与哑婆之事、与当年母妃旧案有关，何须这般费尽心思讨好守护，又何须在她遇险时失了分寸？

可阿鸾那日突兀的试探，还有哑婆当日掐颈指天的诡异举动，始终萦绕在心头，挥之不去。

那手势究竟是何意？是指证苍天有眼，还是暗指宫中权贵，亦或是……指向萧冽？

赵初禾轻轻蹙眉，指尖无意识抚上心口。

重生一世，她带着前世的恨意与遗憾归来，本只想查清母妃惨死真相，远离朝堂纷争，安稳度日。

可命运偏偏将她再次卷入漩涡，重逢萧冽，偶遇哑婆，层层迷雾笼罩，让人看不清前路。

她不愿轻信旁人，亦不愿刻意猜忌萧冽。那枚无意间遗落的银锁，是他刻意留下的线索，分明是想引导她探寻旧事，又怎会转头派人追杀知晓秘密的哑婆？

逻辑相悖，情理两难。

赵初禾轻叹一声，晚风拂来，带着梅香清寒，稍稍平复了心底纷扰。

罢了，不必急于一时。

她既已布下借力打力之局，只需静待流言发酵，静观幕后之人动作，真相终有浮出水面的一日。

若萧冽真心待她，护她周全，她便放下过往隔阂，与他一同拨开迷雾，揪出奸佞；若他暗藏私心，另有图谋，她亦能守住本心，全身而退，绝不重蹈前世覆辙。

夜色渐深，侯府各处灯火次第熄灭，唯有萧冽书房与赵初禾的院落，烛火依旧亮着，遥遥相对，似是各怀心事，各守思量。

次日清晨，天光微亮，晨雾笼罩整座侯府。

阿鸾一早便收拾妥当，换了一身寻常侍女装束，低调出府，依照赵初禾的吩咐，悄然去往京城各大茶楼酒肆，寻相熟的掌柜与伙计，隐晦散播流言。

她行事机敏，分寸拿捏得极好，只随口闲聊带出只言片语，从不刻意强调，任由流言如春风拂过，悄然在市井间蔓延开来。