次日晌午，阳光正暖。

唐秀清换了身体面的衣服，拎着篮子静悄悄地出了院门，主巷两旁的住户大多敞着门，往里暼还能看见妇人在院子里的阴凉处做针线活。

刚巧一个妇人从里面出来，妇人穿着细棉布衣服，皮肤比一般人白皙。唐秀清看了一眼，她家和这个屋子是连在一起的，大概是昨天说话的邻居。

唐秀清无意窥视他人生活，快步掠过了巷弄。

没一会儿，脚下的青石板路变得宽阔平整，耳边也响起了几道小贩的吆喝声，但唐秀清脚步没停，她的目的地不是这里，而是西市。这次外出，她选了十个花样，准备去林氏交绣品的铺子看看行情，看能卖出多少钱。

经过一家包子店的时候，店老板正在赶人：“没钱看什么？去去，离远点！”

蓬头垢面的人被脚下石子绊倒摔在地上，唐秀清摇着头叹息着路过，但走出几步后，又觉得刚刚那身影有些眼熟。

唐秀清折回包子店，试探着开口：“春泥？”

苗春泥正抹着泪，听到唐秀清的声音，猛然回头。

几日不见，苗春泥差点就认不出唐秀清了。

唐秀清穿着一身靛蓝色的粗布衣裙，虽样式普通，但浆洗的干干净净，还散着皂角的香味。长发在脑后绾了一个简单的发髻，除了一根浅蓝色的发带外再无任何装饰，透着一股清冷感。

唐秀清眼神清透，干净明亮，就这般淡淡注视着自己，苗春泥突然生出一抹自卑，如今的她肯定是狼狈极了。

唐秀清会不会嘲笑她？

“不，你认错人了！”苗春泥用头发挡住自己的脸，“我不是春泥！”

唐秀清想要上前扶起苗春泥，但看她十分抗拒的样子，想了想还是没这么做，而是转头去了边上的包子店花了四文钱买了两个肉包子。

“你饿了吧？”唐秀清递过去道。

苗春泥犹豫了一下，还是接过包子，狼吞虎咽吃了起来。

唐秀清：“慢点吃，我不和你抢。”

苗春泥咽下两个包子，舔了舔嘴唇，还有些回味无穷。

“你爹娘都找疯了知道吗？跟我走吧。”

苗春泥听到唐秀清说起爹娘，鼻子不禁一酸。

她离家出走的消息都传到唐秀清那里了？

“我，我……”苗春泥吸着鼻子，一时说不出话来。

苗春泥离开村子才知道，是她把一切想得太简单了。

镇上离东林村有好些路，她从来没去过镇上，压根不知道路。原本想着，就算她不知道路，她有嘴，可以问，但是她运气差，路上没碰着人。

在路上废了好些时间，好不容易遇着了对夫妇，谁知道竟然是对骗子，一个白脸一个黑脸，把她在家好不容易藏下的几个铜板给顺走了。

再后来，到镇上的时候，太阳都西下了。

带来的干粮也吃完了，她又累又渴。

镇上比村子大太多，她一介女子，人生地不熟，身无分文，实在是没地去。

原本计划好的到镇上找黄玉生，也因为到镇上时太晚而夭折——学堂早就下学了，她如何能找到黄玉生？都不知道到哪里去找。

到镇上的第一晚，苗春泥是在一个无人的屋檐下度过的。

那个时候，她就已经后悔了。

她十分想念家里的木板床，虽然简陋，却是属于她的容身所。

可回家吧，她又拉不下脸，怕爹娘打她；不回家吧，她又该如何生存？经历这一天的现实泼水，她丧失信心了，也没有把握能找到黄玉生的住处……