药庐内的炉火烧得极旺，却驱不散空气中那股黏稠的寒意。

裴砚之跪坐在榻前，修长的手指搭在沈辞春的手腕上。指腹下传来的脉搏狂乱如雷，每一次跳动都像是在撞击着脆弱的血管壁，那是神识洪流在狭窄的肉身河道里咆哮。

“经脉空虚如死水，神识却重若千钧。”裴砚之的声音微颤，那一贯稳如磐石的手竟有些控制不住地发抖。

他收回手，指尖残留着她肌肤上那股不似活人的冰冷。

“这世上没有能治神的药。”裴砚之红着眼眶，虽然双目覆着白绫，但那股绝望的情绪依然从他紧绷的下颌线条中透了出来，“除非……你自愿斩断一部分‘人’的羁绊，给这尊神腾位置。”

沈辞春坐在阴影里，双眼蒙着一条渗血的黑布。她听着炉火毕剥的声音，神情漠然得像是在听别人的生死。

“说。”她只有一个字。

“味觉献祭。”裴砚之从药箱深处取出一个密封的黑瓷罐，声音哑得厉害，“用因果汤药，永久剥离你的味觉。用这一感的彻底丧失，来欺骗天道，让它误以为这具肉身已经残缺，从而降低排斥，强行扩充容器。”

永久丧失味觉。这意味着从此以后，酸甜苦辣咸将从她的生命中彻底抹去，连带着那些与食物相连的温暖记忆、那些属于“人”的烟火气，都将归于虚无。

沈辞春没有犹豫。她伸出手，指尖缓慢而精准地抚摸着空荡荡的药碗边缘。

“开始吧。”她的声音平静得可怕，“反正这世间的味道，我也尝腻了。”

……

一墙之隔的书房密室内。

谢临安站在阵眼的水镜前。虽然听不见声音，但通过阵法捕捉到的画面，他清楚地看到了裴砚之拿出的那株漆黑如墨的断肠草。

那是绝命的药引。

“味觉……”谢临安低声呢喃。他看着画面中沈辞春那张毫无表情的脸，心脏猛地抽搐了一下。

她是那么喜欢吃城南的桂花糖糕，以前每次吃到，眼睛都会弯成月牙。可现在，为了活下去，她必须亲手切断这份快乐。

谢临安死死握紧拳头，指甲刺破掌心，鲜血顺着指缝滴落在黑曜石地板上。他恨裴砚之的残忍，更恨无能为力的自己。但他必须忍，必须死死克制住冲进去打翻药碗的冲动。

……

药庐内，裴砚之开始布阵。

极阴极毒的断肠草、苦胆、蛇莓……这些药材一旦入锅，散发出的气息足以引来钦天监那群嗅觉灵敏的猎犬。

他在药庐四周插下了七杆小旗，以龙涎草为基底，布下了一个“气味遮蔽阵”。浓郁的苦涩药气被死死锁在方圆三丈之内，不得外泄分毫。

就在这时，院外突然传来一阵喧哗。

“这是做什么？我家夫人特意派我来给相府主母请安，你们这些下人竟敢拦着？”一个尖锐的女声在风雪中响起。

商红药站在院门口，一身红裙在雪地里如同一团烈火。她手里拿着那把沉甸甸的金算盘，冷冷地看着面前这个一脸傲气的丫鬟。那是温青雠的心腹。

“请安？”商红药嗤笑一声，手里的算盘猛地一抖，“啪”的一声脆响，“回去告诉你们家那个白头发的主子，这偏院的账还没算清。她若是想进，先按相府的规矩，把这十年欠下的‘人情债’连本带利还了！”

她一边说，一边噼里啪啦地拨动算盘，那股混迹市井的泼辣劲儿和身为相府掌柜的气势，硬是将那个心怀鬼胎的探子逼退了三步。

“滚！”商红药一声厉喝。

而在药庐内，紧张的气氛却被一个意外打破了。

“哎呀，这里头怎么这么香啊？”

贺兰茵不知什么时候溜了进来。她耸着鼻子，像只寻食的仓鼠。她的视线落在了案板上那一堆刚刚切下来、黑乎乎的药渣上。

“这是黑芝麻糕吗？”

还没等裴砚之反应过来，贺兰茵那只胖乎乎的手已经快如闪电地抓起一团剧毒的药渣，直接塞进了嘴里。

“别吃！”裴砚之惊恐地大吼，整个人差点跳起来。那可是足以毒死一头大象的漆黑断肠草残渣！

然而，贺兰茵只是嚼了两下，眉头皱成了一团。

“呸呸呸！这什么破点心，一点都不甜，还有点涩！”她吐着舌头，一脸嫌弃地把嘴里的东西吐了出来，然后若无其事地拍了拍手上的残渣，顺手从药庐的窗沿上掰下一块枯树皮，旁若无人地开始剔牙。

药庐里陷入了死一般的寂静。

裴砚之目瞪口呆，即使隔着白绫也能感受到他的震惊。

沈辞春坐在黑暗中，嘴角却极其微弱地勾了一下。

“无轨之命，果然是万毒不侵的绝缘体。”她淡淡说道，“既然她只觉得涩，说明药性里的‘火毒’已经被中和了。裴大夫，下药吧。”

贺兰茵这荒诞的一口，竟然成了验证药方阴阳平衡最精准的试毒。

一刻钟后。

一碗漆黑如墨、散发着扭曲光线的汤药被端到了沈辞春面前。那药汁平静无波，却仿佛连周围的光线都能吞噬。