“多谢禅师，这段时间叨扰了。不知禅师可否为我解答一个问题。”

对方双手合十，还了一礼

“阿弥陀佛。陛下不妨一言。”

“禅师久居山林，不问世事，是如何得知我会夜奔至此，提前让阿芊收拾好房间？”

听到祁千虞问这个，慈智禅师笑了笑，苍老的面容上满是慈祥，似乎是在戏说眼前人道行尚浅

“老衲三岁时入寺修炼，二十岁时心恋红尘，趁夜色收拾了行李，想要蓄发还俗，一走了之。整理行囊时却发现了一封泛黄的信，是先师所留，他说我与佛有缘，又赞佛法精妙，知晓我心性不坚，特留下此信，劝我离去前要再三思量。”

“先师早已圆寂，不知道这封信是他何时留下，老衲读罢，终是留了下来。”

“待到五十岁，寺中的小沙弥碰倒了烛台，一场大火，寺中人唯独我一人活着，当时便想着天地不仁，决意下山入世

行至山脚，却听见路边襁褓之中婴儿啼哭。”

那孩子，自然便是阿芊

祁千虞静静听着，心中只叹世事无常。

“我抱起她，问遍周遭村落，无人认领。当时世道很乱，便又抱她回了山寺。自那一日起，老衲便懂了——天算，终究不如人算。

这句话，今日也赠予陛下，愿此行一路顺遂，心想事成。”

祁千虞似有所想：“多谢禅师。”

慈智禅师向殿外走去，又猛地扭过身来，对祁千虞说：“人老了，记性便差。给阿芊的东西我已经放在她房间了，陛下离去时，便带她一同走吧。”

祁千虞微怔，一时未反应过来。

就听着慈智禅师继续絮叨

“捡到她时，她怀中有一块刻着糜字的旧玉佩，我便猜测，她或许是姓糜的，只是这附近糜姓人家早已无存。这么多年就只唤她阿芊，姓就隐去了。”

“陛下若不嫌弃，便让她姓糜吧。她若闹脾气，你就和她说，老衲出家之前俗姓为糜。”

“陛下莫要在这站着了，去吧。”

话说完，慈智禅师便转身离去，身影渐渐消失在古寺破旧的墙角

回到二人的小院，阿芊还不知道自己已经被师父托付给祁千虞，还蹦蹦跳跳地上前揽住对方

像小猫一样，眼睛眨巴眨巴地，后怕道：“师父有没有听见我们吃烤肉的事情？”

祁千虞掐住她的脸蛋，没使什么劲，阿芊却故意夸张地呼痛

祁千虞松开手，说：“我要走了。”

阿芊小嘴瘪瘪的，眼眶有些发红，抱住祁千虞的腰，将脸贴在他的肩胛

声音闷闷的：“会很危险吗？像刘鸿哥哥说的那样，西雅人马上就要打过来了？”

昨日刘鸿前来禀报调查进展，顺带提及，华北大旱背后竟有西雅人暗中插手，边境近来更是异动频频，似有大举进犯之意

这也正是祁千虞一直在等的时机

“不会的，遇到危险我会跑的。”

“你跑不过怎么办？”阿芊的声音隐隐带上哭腔，祁千虞也感觉自己肩上零星几点湿热，“你跑不过他们的，他们西雅人骑马很厉害的。”

“没关系，我跑不过他们，跑的过你便够了。”

“你什么意思！都要走了你还欺负我！”阿芊愤怒抬头，脸上果然挂着泪痕，旋即又反应过来似的，欢呼道，“是我理解的意思吗？你真的要带我走？！师父和你说的吗！”

“嗯。”祁千虞笑，伸手擦拭阿芊脸上的泪珠，“禅师把你托付给我了。”

“明明是把你这个大麻烦托付给我了！”阿芊不忿

“好，你说得对，爱哭鬼，把我托付给你了。”

“你！”

夕阳西下，残阳如血，一高一低的身影在下山的路上，被暮色不断拉长，又渐渐缩短

时不时地，稍矮的那个还会挂在高的身上

糜芊一路叽叽喳喳，时而拽着他的衣袖，时而踮脚扯他的衣摆，全然不知前路正有风雨将至

祁千虞低头看着身边雀跃的少女，眼底难得褪去几分帝王冷意。

山寺岁月终究是短暂的，自他踏出山门那一刻起，便再无避世闲人，只有重回棋局的虞国帝王

京城之中，暗流早已汹涌

有人在深宫静待他归，有人在暗处磨刀霍霍，有人背负着世代诅咒，欲以血与火，掀翻这整座江山

钟声渐行渐远，终被山风吞没

而属于他们的宿命纠葛，才刚刚开始