赶在太阳彻底落山之前，牛车终于抵达了橘源镇。

这个镇子不大，拢共只有两家旅店，三人自然选了更为干净整洁的那家。

照例要了两间房。鱼乔自己睡一间，凌二三师兄弟住一间。

旅店的老板很热情，主动上前招徕，又牵过青牛缰绳，说去给畜生喂些草料。

鱼乔略想一想，要求老板着人将车厢内的东西往下抬，全数搬进凌二三师兄弟的房间内。

她心中舍不下那支枳花，便一并放在房内的案几上了。

凌二三照例在房外守着她沐浴完毕，便各自去歇息睡觉不提。

第二日。阴雨绵绵。

鱼乔走下楼来，看着淅淅沥沥的秋雨，担忧道：“这样还能上路吗？”

凌二三看了一阵远处的天色，说：“这雨没两三日停不下来，咱们今天再住一日，等雨小些再出发吧。”

小沙弥头一个答应了。

旅途中因为天气路况等因素，推迟出发也是常有的事，对此谁都没有意见。

傍晚夕食之后，雨仍然没有要停的意思，反而越发大了。

锁好门，下了楼。鱼乔要了壶桂花酿，三人坐在院内亭中，一面看雨，一面饮酒。

店家还赠了一叠橘脯，一叠瓜子。

小沙弥皱眉道：“下雨了哪里都不能去，真无聊。”

凌二三说：“如此大雨，只怕山道要滑坡，有旅店住总比被困在路上强。”

鱼乔道：“看到下雨，我倒想起一个在雨天住旅店，然后偷窃的故事。”

一面说，一面与凌二三对视一眼。

凌二三笑了一声：“你莫不是要说我们昨日的遭遇？”

鱼乔摇头道：“昨日偷我们的不过是寻常的山贼，我要说的那个人，他的遭遇更加曲折离奇，左右闲来无事，倒是不妨一听。”

一听有故事，小沙弥忙不迭地凑了上来，催促鱼乔快快讲。

鱼乔慢悠悠开口道：

“前朝有个人，叫做金澈丹，他从荆州出发，要赶往赵州。在一个春雨连绵的黄昏，路过了乌有镇，便打算在此投宿。

乌有镇只有一家旅店，来应门的是个娘子。旅店娘子说：‘住一晚可以，但我们这里只能提供床榻让你休息一夜，并不提供吃喝。’

出门在外，有片瓦遮头总比露宿荒郊野外强，金澈丹忙不迭地答应了。

娘子带他走进院内。金澈丹看到这里的屋子都是由白色石头砌成，墙角整齐地码着一个个坛子，坛中似乎有酒香传来。

他继续往前走，发现院子后面是一片广阔的田地，数十头黄牛在其中自行春耕播种，竟然不需要人配合。

这让金澈丹大感惊奇。

旅店娘子把他带到一处石房子中，说：‘今晚你就歇在这儿吧’。

金澈丹推门进去，发现住宿的不止他一人，大家和他一样，都是途径此地的旅客。

旅店不提供食物，因此众人谁都没吃夕食，只能饿着肚子上床睡了。

半夜，金澈丹忽闻到一股香味，于是饥肠辘辘地醒来。

众人也都慢慢醒转过来，发现香味是隔壁传来的。他们看到石头墙上有几个小洞，透出几缕光线，便纷纷从小洞里看去。

这一看不打紧，对面竟然是一件富丽堂皇的屋子，桌上满满当当堆着石头饼和炙牛肉，热气腾腾，香气四溢，另有几大壶葡萄美酒。这竟是一桌上好的酒肴。

众人本就饥火难耐，此时更是连连吞着口水。一青衫男子骂道：‘旅店娘子明明有这么多好吃的，却骗我们没有食物。真是坏透了！’

大家纷纷点头，皆道：‘咱们定要吃光喝光，点滴不留！’

一灰袍男子谨慎道：‘她不让我们吃，莫非食物里有毒？’

众人听闻，一时犹疑，不敢上前。

此时一个红衫男子却再也忍不住了，大声道：‘我死也要当个饱死鬼！’说完便推门绕到隔壁大吃起来。

众人见他大吃大嚼了一阵，仍旧平安无事，丝毫不见中毒的模样，便争前恐后地开始吃喝，生怕被人抢完了去。

金澈丹早已饿得头晕眼花，同样馋虫大作。但心中仍然记得与旅店娘子的约定，只住宿，不吃喝。此时不告而取是为偷，他不愿意偷东西。

他强忍着饥饿退回卧室，强迫自己爬上床去，闭上双眼。

不知躺了多久，忽然外间的吃喝声、喧闹声都消失了。

金澈丹大感惊讶，连忙起身从墙洞里看去，只见先前的室友全都不见了，地上多了几头牛，还落了一地的白石头。

此时，隔间的房门推开了，旅店娘子突然出现，她一面打量着四周，一面冷笑着说：‘今日收成还不错。’

说完利索地宰了一头牛，鲜红的血液登时从牛的脖颈里汩汩流出。旅店娘子端来酒坛，尽数盛了进去。

她又持鞭把其他的牛赶出去。有的牛不愿意走，旅店娘子上去就是狠狠几鞭。黄牛吃痛，纷纷流出泪来。