池沼国。

边远小国，因为盛产宝石而富庶一方，小国寡民，皇族最为讲究的便是血统。

高贵血统不能外流，女子更不能下嫁给平民。

年方二八，灵动清秀的常郡主，便被许配给了宗族里的表亲，嫁过去没两年，丈夫便举兵造反，当上了皇帝。

混乱的王朝诞生混乱的制度，没过多久，她成了皇后，与丈夫生下了一个孩子。

皇子单名一个昭，出生那天，祥云笼罩，两人翻来覆去地检查他的身体，将一根指头放在他的面前，检查他的智力。宗族里有许多异变的孩子，这些孩子的归宿都是乱葬岗。

令人惊喜的是，这孩子很聪慧，保下了一条命。

皇帝皇后也度过了人生最如胶似漆的几年。

不久，宫里来了新人，是宗族内部进献的，皇后有孩子傍身，不甚在意，可心中还是存了点微妙的醋意。

新人怀孕，皇上在龙榻上低声下气祈求她，她却想，自己哪里有选择的权力。他卑微的外表之下，分明藏的是不苟言笑的威胁，无路可走。故而点头微笑：怎么都好。

新人姓赵，封赵美人，后诞下一子，单名簇，意在生生不息。

常昭，常簇。

常簇虽身体健康，却心智不全，赵美人十分心急，花重金请名医医治，却仍不见效，彼时常皇后因争权渐与皇帝离心，赵美人日日恩宠鸾帐，称常昭并非最佳继位人选。

皇帝只笑一笑，不作理会。

常簇三岁时，七岁的常昭突然病死，后查出是赵美人所做，赵美人饮鸩自杀。

常簇便成了唯一的皇子，生性愈发乖张任性。

皇帝情急之下又招了几位妃子，孩子一个接一个地生出来，可身上要么多了，要么少了，然后被丢去乱葬岗。

相比下来，常簇反倒成了最健康的那一个。

皇后因孩子去世，心脉受损，身体越来越差，最终撒手人寰。

皇帝终日饮酒，醉酒朦朦胧胧中，瞧见这位小皇子，他的儿子朝自己走过来，摇摇晃晃。

他七岁才学会走路。

皇帝蹲下身，展开双臂：“来，簇儿，过来。”

儿子朝他走来。

他捏住他的肩膀，往上移，慢慢捏住了他的脸，指头挤压着，“你啊你。”

手指顺着脸颊往下，掐住了脖子。

孩子脸色憋的通红，嘟嘟囔囔叫着，皇帝看了他许久，看着他与自己相近的眉眼，又失落地垂下手。

……

“皇上，我们抓到了皇子，他混进了外交的马队，试图溜出去！”

一人跪地，另两人将他抬了上来。

皇帝居高临下地看着他，“你要学习去当一名皇帝。”

那时候，常簇已经二十二岁。

他松开士兵的手，站在富丽堂皇的大殿上，几十位大臣侧目而视，如乌云般密集的目光注视下，他撇了撇嘴。

皇帝当他要说什么，凝神以听。他还对他抱有一丝期望。

常簇眼中滚下大滴的泪珠，说话含含糊糊，忽而倒在地上，四肢乱舞，像孩子般哭喊大闹。

群臣哑然，皇帝脸色顿时煞白，从龙椅上下来，揪起他，他哭的鼻涕一把泪一把，脸上两道湿漉漉的泪痕。

他攥起他的衣领，给了他一巴掌。

当啷一声响，什么东西落到了大殿上，光线照的明亮。

群臣都伸长了脖子去瞧，皇帝也去看，看到了一颗糖，沾着涎液。

他急遽扭头去看他，常簇咧嘴，转哭为笑，那糖是从他嘴里掉出来的。

皇帝浑身瘫软，跌坐在地上，“让他去吧。”

死在外面才好。

……

途径沙漠，他坐在轿子上，泥沙晒的滚热。

因着他的任性，路程已经耽搁了三天，只得暂时耽搁在沙漠里。

风沙糊眼，领路人命令他们停下来，躲到沙丘的背侧休息。

领头人：“所幸水源带的充足，我早提防到了这个祖宗。”

“你敢在皇子面前说这些话，他将来可是要继承正统的！”

轿子旁围了一群士兵，身着黑色铠甲，手执利剑，脸部都用头盔密密挡住，炽热的沙漠之中，他们竟然从未摘下头盔。

他们好似围在皇子身边的幽灵。他们绝对地服从皇帝的命令，来保护这位未来的皇帝。

车队领头人看向那顶轿子，恨恨地哼了一声。

车队行进了两天后，终于出了沙漠，眼前是一望无际的绿色平原，领路人心生壮阔之情，对副首领道：“我们途径扇兴城，再经达里斯，最后去往京畿地区！听闻扇兴办了花鸟节，十分热闹！”

出行前，他孩子一心让他带些外国的新鲜玩意，以前带回去的东西，总不能让孩子满意。

副首领禀告：“前方有绿洲，不妨先去补充水源。”

黑面士兵冷然点头。