发间步摇穗子扫过他下颌：“说起来，刑部那几个老古板……”她突然用唇碰了碰他耳垂，“联名上书要求严查金吾卫旧部，薛郎可知他们背后站着谁？”

他被这突如其来的触碰激得后仰，后颈却抵上她早已候着的掌心。“公主……”话音未落，她已咬着他耳骨低笑：“叫太平。”指尖扯开他腰间青锦带，玉扣滚落茵褥时发出清脆声响，“那些折子，早被母后压下了——就像现在，本宫压着你一般。”

这亲昵的撩拨让他心头一软。他收拢手臂将人圈紧，低头在她发间落下一个轻吻。太平“唔”了一声仰起脸，眼中有烛光跃动。刘皓南会意，轻吻她眉心，顺着鼻梁而下，最终含住那两片柔软的唇。

这个吻很浅，带着葡萄酿的甜和晚风的凉。太平在他唇间含糊地笑，伸手环住他脖颈回应。刘皓南的手掌在她背上轻抚，隔着衣料能触到蝴蝶骨的轮廓——是抚慰，是珍惜，是穿越时空阻隔后终于能拥住心上人的庆幸。

洗漱后躺进锦帐，太平像尾鱼般滑进他怀里。手指在他中衣系带间穿梭：“薛绍，”她突然咬他喉结，“你白日是不是偷用我的青盐漱口？”得到否认后轻笑，“那怎么满嘴都是我说不过的歪理？”

更漏声里，她忽然撑起身子，长发帘幕般笼住两人：“五姓七望那些人……当真敢谋害帝女？”

刘皓南凝视着黑暗中她晶亮的眸子，想起史书所载：东汉党锢之祸、魏晋门阀倾轧，乃至本朝永徽年间长孙无忌构陷吴王李恪……士族对皇权的蚕食从来血雨腥风。可怀中人是大唐最尊贵的帝女，是泡在蜜糖权势里长大的金枝玉叶，她理所当然地认为“无人敢犯”。

“自然不敢。”他最终将人按回胸膛，在她额上落下一记安抚的吻，“有我在。”

太平似乎被这句话取悦，在他怀里蹭了个更舒服的姿势。静默片刻，她忽然仰脸：“对了，过几日是你生辰。二十六虽非整寿，也该热闹一番——你可有想要的？”

刘皓南怔了怔。幻境中薛绍确实年轻，可他自己的生辰早已在漫长国师生涯中模糊。他看着太平亮晶晶的眼，心头一软：“我只要你平安喜乐，日日如今朝。”

这本是句情话，太平却耳尖绯红，啐道“不正经”，将脸更深地埋进他胸膛。

夜色渐深，烛火被宫人剪暗。刘皓南闭眼假寐，却清晰感知怀中人的每一丝动静——她无意识地在他怀里轻蹭，发丝扫过他下颌；接着一条腿不老实地往上移，膝盖顶在他腿侧；片刻后，那只揪着他衣襟的手松开，在睡梦中摸索，最终准确探进他中衣前襟，掌心贴住他心口。

刘皓南无奈睁眼。借帐外残烛微光，他看见太平睡得正熟，长睫在眼下投下阴影，唇微微嘟着，全然不知这动作有多撩人。他小心地将她的手拿出，她却不满地哼唧，整个人贴得更紧，腿也缠得更牢。

“真是……”他低声叹息，终是放弃挣扎。他将人整个圈进怀里，让她枕着自己手臂，另一只手轻拍她的背，像哄孩童入睡。太平似是找到舒适位置，不再乱动，呼吸渐趋平稳。

三更梆响时，太平蜷在他怀中酣睡，膝头却仍霸道地压着他小腿。刘皓南在黑暗中凝视怀中人的睡颜，想起白日那些错综复杂的门阀谱牒，想起狄仁杰袖中那柄淬毒断刃，想起大明宫那对俯瞰众生的帝王夫妻。

可此刻，他怀里的这个人，只是他的太平。

他低头，极轻地吻了吻她的发顶，合上了眼。