路过城主府后墙时，听得里面传来窸窸窣窣说话之声，他悄悄趴着墙缝往里瞧，只见府中后院紫气弥漫，有道声音同城主说：“想要更多的财宝？只需多行恶事，让城中多添些戾气，府中金银自可翻倍。”

王猎户当即吓得心中一跳，不敢多待，连滚带爬地跑回街坊，又把这话添油加醋地说了一遍。谁知这话没引来众人愤慨，反倒勾动了不少人的贪欲。

一时间城中乱象丛生，有人故意打翻货郎的担子，有人偷偷挖邻居的菜田，连孩童都学着抢伙伴的点心。不过半月，郸州就没了往日的平和，街头巷尾满是争吵打闹之象。

荒唐的是，那些做了恶事的人，竟都得了些钱财。

见如此，更多人卷入了这场混乱。连原本本分的人家，都动了歪心思。

郸州乱成这样，城隍爷哪还坐得住？

他本想亲自出面，可城中戾气太重，竟被那股邪祟之气绊住了手脚，只能差我去劝诫百姓。我跑遍了大街小巷，嗓子都说哑了，可没人肯听。

甚至有人骂：“我朝那城隍许了多少发财愿，他都不曾给我实现，还不如玄妙真人灵验，他既不肯帮咱们，信他何用！”

偏在此时，当天夜里郸州百姓同时做了个梦。梦里玄妙真人告诉他们：“你们若能砸了城隍庙、毁了城隍像，往后所得金银，便翻三倍！”

这话如同一把火，彻底烧没了百姓们最后一点敬畏。

翌日天刚亮，城中百姓扛着锄头、拿着铁锤，浩浩荡荡涌向城外的城隍庙。

也就半日的光景，香炉被掀翻、牌匾被砸烂，连城隍神像，都被推倒在地摔得四分五裂。

城隍爷气得当即驾云去了东华帝君处，将这郸州百姓被妖邪蛊惑、毁庙辱神的事悉数禀明。

帝君听闻此事，大怒，下令放弃此地护佑，并将我等神官全部调离。

听闻这消息，我心里实在不忍。那些百姓本是被玄妙真人蒙骗，并非天生冥顽不灵，若真没了神官护持，只会被妖邪害得更惨。

于是便瞒着城隍爷悄悄折回城中，岂料刚进城没多会儿，便被满脑子只有金银的百姓拿锄头赶了出来，后因抗命又被剥了仙职，走投无路之下，只能躲进黑山。

若不是仙君相救，怕是早没了性命。

……

这番回忆完，土地面色愈发颓唐，当下只垂着头不住叹息。

璇玑听得默然，望着他憔悴的模样，复而想起郸州百姓被贪欲裹挟的荒唐，心中仿佛被什么堵着，一时竟有些喘不过气来。

那是一种沉重的无力感。

她有心度人，可若百姓自愿沉溺虚妄，该当如何？

说他们愚昧，可他们是被妖邪蛊惑，并非天生歹毒；说要严惩，又实在不忍见他们被贪欲啃噬心智，最终落得个咎由自取的下场。

“土地公。”脑中思绪繁杂，扰得她心烦意乱的。良久，才轻声开口：“你后悔吗？”

土地抬起头来，那双眼中透着历经世事的沧桑，“小神此举或许愚笨，但无悔。”他苦笑一声，接着道：“小神在郸州四百余年，见过瘟疫时互相搀扶的邻里，也见过旱年分食最后一碗粥的夫妻…实在是无法放弃。”

听得此言，璇玑沉默下来。

她曾以为她的“道”是斩妖除魔、护佑苍生，可此刻才知，有些困境远比直面妖邪更难。

众生皆苦，却总有不甘沉沦的生机。

东华帝君下令弃城，是神明的威严不可亵渎；土地舍身返回，是神明的慈悲不忍舍弃。

那她自己呢？她该持怎样的“道”，去面对这悖谬的困局？

混天绫似感受到璇玑的心绪波动，此时轻轻缠绕在她腕间，传来一丝温凉的慰藉。

璇玑深吸一口气，眼中的迷茫渐渐被一种复杂的清明所取代。

她似乎有些明白了，此刻横亘在面前的，已非简单的正邪之争，而是对心的叩问。

百姓可以暂时糊涂，神明却不能永远背过身去。若是如此，神明和凡人又有何区别？

此念一起，眼中迷雾渐散。

是了，帝君弃守、神官被贬，这些都不该是她动摇的理由。既然见到不平，若因前路艰难便畏缩不前，才是真正背离了修行本心。

她的道，或许不该只是高高在上的清规戒律，更应是这深入泥泞、知其不可而为之的跋涉。

天道贵生，无量度人。

道之根本，在于本心。

她的本心不是从一而终吗？陈塘关时如此，独守北境时如此，哪怕到了今日，也当如此！