薛莲山“嗯”了一声，懒得问她为何回心转意，他快烦死了：又添一桩新事！你早不说！

第二日早上两人你侬我侬、难分难舍，一路侬进了苏兴。他让她用办公室里的电话找教务部咨询推荐留学的流程，他先到楼下见人。金雪池一边握着话筒说话，一边就盯着空空如也的墙看。

薛莲山见完小洋行的买办回来，第一时间也想到了墙，怕金雪池出言讽刺，他简直被顾盼闹怕了。但金雪池毕竟是金雪池，什么评论都没有做出，只是说：“他们说要找老师写推荐信，一封就可以。”

“我刚还准备派车送你去学校的，那正好，你直接给王院长打电话。”

金雪池踟蹰了一下，“要不你打吧。”

“我打什么？”他从抽屉里找出钢笔，拉开椅子就坐下了，“是你上了课，你就跟他说你多么感谢他的栽培、你学到了什么、你未来有研究哪一方面的计划，然后让他推荐一个学校给你。不要说我现在的处境，说你自己有志深造。”

金雪池只好开始磨磨蹭蹭地拨号，仍然对于“找老师推荐自己”这事感到很羞耻，硕士为什么不可以凭考试入学呢？几句话后，她挂了电话，脸色大变。

“薛先生，”她干巴巴地说，“王院长说专业课要均分过八十八才能推荐。”

薛莲山大感意外，“你成绩不是很好吗？”

四目相对，他意识到她因为没钱，两年并做一年读，大三、大四成绩平平，只能说把毕业证混到了。金雪池倒有些羞赧，觉得自己没对住他的期望。

铜环又被拨得嗒嗒直响，是薛莲山亲自在拨号。王院长显然已经知道了他的来意，这没关系，他热切地关心了一番圣约翰的情况如何，又关心对方的公子千金，最后才说：“金小姐的学习能力如何，是我们有目共睹的。其实哪有那么多硬性规定呢？推荐信写与不写，以院长你这样高的威望与职位，完全可以做决定。这件事说起来还是怪我......”

他讲电话时有个习惯，另一只手搭在桌面上，食指随着说话的节奏敲击。金雪池垂眼望着那只手，宽大粗长，真是一只男人的好手！她愿意他抓她的脚踝、握她的手、拍她的后颈......

她在这里兀自神魂颠倒着，王院长又一次把电话挂了。

薛莲山仍握着电话，皱着眉。

“还是不行吗？”

“没事，”他说，“也不一定要他的，你这几天回学校问问，谁愿意给你写就谁写。我也磨一磨他，他完全不讲道理。过去他亲自打电话来向我夸你，说你是个读书的料子，现在又非要遵循这个死规定。”

他难得表现出对人有意见的样子，可见是压力相当大了。金雪池不敢异议。

然而回学校一看：不剩几个老师了！上海籍的放了假，躲进租界；非上海籍的有一部分辞职回家。现在数学系里还留守学校的，除了王院长，就是一位年轻的新老师，他并没有教过金雪池任何一门课。

她真是后悔，为什么等到这个时候再做决定？为什么考那么差？薛莲山的事已经够多了，她还要麻烦他。

金雪池带着一种自虐似的决心找到那位年轻老师，说自己的来意，只觉得脑子像一台蒸汽机，直往上方冒白气。对方瞥了她一眼，“你说这么多，我也没教过你。”

“我知道，就是，我想知道这个八十八分的要求......”

“王院长都说是的，那还有什么好问的？”

“我实在是有些特殊情况，我来圣约翰只有两年。我想知道的就是，这是王院长个人的规矩，还是学院的规定呢？美国的学校难道会看成绩单......”

“我见你这样的学生多了！”年轻老师忽然把笔往桌子上一摔，“来学校就混日子，这么贵的学费，反正你爸妈交得起！同学，你听到战况没有？就是因为你这样混日子的人太多，国要破家要亡了！为什么不好好读书报效国家，就想着投机取巧呢？你想去美国，到底是因为想读书，还是去避难的？”

金雪池“再见”都没说，扭头就走，下楼梯的时候有几滴眼泪砸在了皮鞋上，脚背都能感知到。她又气愤，又觉得气愤得没道理，自己确实不算很刻苦，可是......

要是我老豆还在，我至于跑来求你？

她一想到金文彬，悲从中来，一路走就一路流泪，委屈得不得了。金文彬把她当天才，过去也从来没有人这么对她说话！她混日子？好吧她确实有点混，但是她混到这个地步也很不容易啊，老豆也不在了，她一个人在上海......

金雪池下到一楼，整理清楚思路，接受了一个不争的事实：骂得好，她确实是混日子。

街对面蹲着个妇女，大概在等人，怀里抱一个、手里牵一个，还有个更大的孩子自己趴在地上玩，俱是风尘仆仆、人困马乏；临近后门的空地上，几个学生跪在一条巨型横幅边上又涂又画，为募捐做准备；巡捕推了满三轮车的沙袋，用于防御工事。

她在热到令人眩晕的大太阳下站了片刻，觉得自己的眼泪是一场傲慢的无病呻吟。

又不是要死了，只是没有美国的硕士读了。天哪，看看才多大一回事，只是没有美国的硕士读了。