“一对”这词一出，空气就变得有些微妙了，
但孟宴臣仿佛没有感觉，若无其事继续念道：“‘另一对送给小孟总和许沁妹妹，才子佳人，和和美美。’”
随着最后一个字落下，空气宛如凝滞。在一片微妙的寂静中，孟宴臣反而低笑出声，俯身取出那对香挂在指间把玩：“挺好的，这是苏绣工艺，很金贵的。”他转头看向许沁，特意在某个词上加了重音：“既然是范宁特意配的一对，我挂车上。沁沁，你的那份要现在挂吗？”
说完他看向脸色沉下的付闻樱和沉默不语的许沁，语气平静地替范宁解围：“范小姐不过是给家里人都准备了一份心意。”他将另一个香挂轻轻放进许沁手里，特意重复道：“一对儿，一人一个。”
随即起身往门口走去：“晚上约了肖亦骁，先走了。”留下一室的阴沉。
坐进驾驶座后，孟宴臣给范宁发了条消息：「礼物家里收到了，有心了，谢谢。」而后启动引擎。
手机很快震动：「我给许沁妹妹也准备了一份。之前没见过她，不知她喜欢什么，希望合她心意。」
她喜欢什么？她喜欢宋焰那样的，没品味。孟宴臣内心暗自吐槽，回复的却语焉不详：「是挺惊喜的。」
按下发送键，他打开车载音响，it takes a lot to know a man的音乐流淌而出，他跟着旋律轻哼起来，心头很是畅快——一个母亲难得欣赏的、不断撮合的人，带着无可指摘的周到心意，轻巧地掀开了这个家一直粉饰的裂痕。这是第一次，有人让他能够如此坦然地说出某些长久压抑的真实。
对比起孟宴臣的愉快，另一头收到回复的范宁却一直在嘀咕，挺惊喜是几个意思，顾左右而言他啊这是。
转眼就到了考察草药园的日子。这趟行程被沈薇一手促成为“两天一夜”的短途之旅，美其名曰既要干正事，也得给两位优秀人士创造点培养感情的空间。范宁心知肚明沈薇这是想看热闹，却也从善如流——她并不排斥这个安排。
周末清晨八点半，阳光正好，孟宴臣的车已准时停在范宁家楼下。他正倚在车门边等候，一身深灰色的运动卫衣和休闲长裤取代了平日一丝不苟的西装，罕见地露出了几分随性的气息。那副金丝眼镜架在高挺的鼻梁上，反倒为这身休闲装扮添了几分奇妙的书卷气，显得格外清爽。
身条儿是真顺。范宁拖着行李箱走近，目光不着痕迹地在他身上转了一圈，心底默默给出评价。
“早。”孟宴臣自然地伸手接过她的行李箱，动作熟稔。
“早呀，”范宁弯起眼睛，“今天有劳小孟总了。”
“不客气，”他转身将行李放入后备箱，声音轻松，“就当是出来散散心。”
等孟宴臣装好后备厢的行李之后，范宁拉开车门坐进副驾，一眼就瞥见了后视镜下轻轻晃动的苏绣香包——正是她送的那对中的一只。她唇角一勾，话里带着熟稔的调侃：
“看来我送的这份‘心意’，很得小孟总青睐呀？”她侧过头，故意眨眨眼，“不过，另一个呢？该不会……还没送到许沁妹妹手里吧？”
孟宴臣握着方向盘的手指几不可察地收紧了一瞬。他目视前方，语气平稳却不着痕迹地转移了话题：“不如等你们见面时，你亲自送给她。”说着，他伸手从后座取过一个纸袋递过来，“给你带了早餐，看看合不合口味。”
连他自己都没意识到——明明可以用更圆滑的方式搪塞过去，让范宁无从深究，可面对她时，他就是不愿在关于许沁的事情上直接说谎。
“谢谢小孟总，还记得我要喝燕麦的。”范宁接过咖啡，抿了一口，温度正好。她拆开贝果的包纸，状似随意地接着说：“其实这对香包当初就是按‘对儿’定制的。不过以我和你现在的关系，一人一个挂着也不合适，就想送给小孟总和孟家妹妹正合适。”她偏过头，眼神里带着狡黠的光，“小孟总应该……不会介意吧？”
她顿了顿，像是突然想起什么，“哦，都在车上给我早餐了……小孟总的车，应该允许吃东西吧？”她拿着贝果，抬眼望着他，等着他的反应，作势要咬下第一口。
“没关系，你吃。”孟宴臣的视线依然落在前方路况上，语气透露着纵容，若是肖亦骁敢在他车上啃东西，早就被毫不客气地请下车了。“不如范小姐把车上这个也拿走？我和许沁一人一个，似乎也不太合适。”
“有什么不合适的？”范宁不以为然地咬下第一口贝果，含糊道，“我那个流放在国外的混血表弟，还整天拿我当挡箭牌，帮他应付那些莺莺燕燕呢。”
“那不一样。”
“不一样？怎么不一样？”范宁咽下，语气轻描淡写，目光却锐利，“就因为孟家兄妹没有血缘关系？”她的视线对上孟宴臣下意识瞥过来的眼神，脸上不见玩笑之色。那一瞬，孟宴臣几乎以为她窥见了什么深藏的秘密。
但她随即又笑了起来，语气轻松：“外人说什么，有心还是无意，亲密与否，只有当事人自己清楚。轮不到别人置喙。”
“别人么……”孟宴臣低声重复，若有所思。
“喔——”范宁拖长了语调，眼里闪着促狭的光，“所以这才是小孟总一直愿意和我见面的真实原因？因为……家里的‘别人’？”
孟宴臣刚想开口，范宁却轻举贝果晃了晃：“Nonono，我说过的，见小孟总是我自己的意思。”她笑得狡黠，“你看，今天也是我约的你呀。”
“是沈薇喊的我。”孟宴臣淡淡纠正。
“你！”范宁一时语塞，没想到孟宴臣和她咬文嚼字。
孟宴臣的唇角几不可察地弯了一下，声音里带着自己都未察觉的温和：
“那就期待范小姐下次亲自约我。”