第二天上午，范宁办公室。

周明站在办公桌前，平板电脑上列着清晰的要点，语调平稳地汇报：

“许沁小姐，幼年因父母意外去世，因父亲与孟怀瑾是战友，于是被收养，现与孟宴臣先生以兄妹身份共同生活。她在高中时期改姓孟。”

范宁端起咖啡杯的手微微一顿，抬眼问道：“高中才改姓孟……那为什么现在外界都叫她许沁？这是谁的意思？”

“根据公开信息，她回国入职医院时，重新使用了‘许沁’这个名字。具体是本人的意愿，还是其他安排，目前没有明确说法。”周明继续往下滑动资料：“她大学赴美攻读医学，回国后，由付总安排进入燕城第一人民医院的烧伤科工作。偶尔会与付总和孟宴臣先生一同出席必要的社交场合。”

范宁点了点头，示意他继续。

“另外，许小姐有一名正在交往的男朋友，是消防站的站长，名叫宋焰。”范宁忍不住打断，眉头微蹙：“消防站长？付闻樱能同意？还是这位宋站长，有其他背景？”

“据查，宋焰并无特殊家庭背景，家境甚至可称得上窘迫，他还有一个妹妹需要照料。至于付总的态度……”周明稍作停顿，选择了一个更委婉的说法，“她持续为许小姐安排各种相亲，对象均为门当户对的世家子弟。”

“OK，”范宁放下杯子，“那就是不同意。”她身体微微前倾，问出她所在意的：“那小孟总呢？在这件事上，他站哪边？”

周明脸上难得地露出一丝无法精准概括的神色，谨慎地回答：“小孟总……我的判断是，他似乎两边都不完全支持。他对宋焰的存在并未公开表示过认可，但似乎也……并未积极推动付总安排的相亲。”

燕城的消防中队……范宁沉吟，脑中闪过一个可以打听消息的人名，但立刻被她自己摁了下去。算了，没有特别必要，还是不要主动联系那边了。

她更好奇的是另一件事，“那孟宴臣和许沁之间，真实的兄妹关系如何？”

“小孟总对许沁小姐颇为照顾，挑不出错。”

“然后呢？”范宁追问，她不满足于这种浮于表面的答案。

“能查到的……就这些了。公开场合，他们举止得体，符合兄妹身份。”

“没有了？”正准备吃瓜的范宁仿佛被猛踩了一个急刹，“一个是国坤名正言顺的继承人，一个是毫无血缘关系的养妹，无论是不和，还是过于亲密，都该有些谈资和花边流出来才对。”她嗅到了不寻常的味道，“这么干净，反而显得刻意了。”

把消息捂得这么严实，是谁的授意。

周明见自家老板若有所思的模样，适时上前一步，“范总，茶庄那边刚到了一批老班章的黄片夏茶，品质不错。另外，香氛实验室按您之前的构思，把普洱茶韵结合非遗工艺，做了批手工香包挂，成品刚出来。”

他点到即止，不再多言。

范宁闻言，眼睛弯了起来，瞥了周明一眼：“可以啊周助，越来越上道了。”

“那就挑一盒普洱黄片，配一套香包挂件，整理成体面的礼盒。我待会儿亲手写张卡片，你一并安排人送过去。”

“明白，我这就去办。”周明利落应下，转身准备离开。

他刚走到门边，范宁像是突然想起什么，“等等。”

“昨晚让你查的那件事，”范宁重新捧起了咖啡，“再加一条——仔细看看林莹和苏青私下有没有什么分歧。哪怕是最细微的摩擦迹象，都值得留意。”

周明心领神会，“明白。我会从她们各自的社交圈子和过往的互动入手。”

“去吧。”参考工厂那天，苏青的表现，她和林莹之间，绝对有事。范宁抿了口咖啡，重新投入到工作中。

两天后的傍晚。礼盒送到孟家时，碰巧许沁回来取东西。住家阿姨刚接过礼盒，付闻樱听见是范家小姐送来的，便亲自接了过去，一边走向客厅一边扬声喊孟宴臣下楼，又招手让许沁坐到身边一同拆看。

“范小姐和哥哥一直有联系呀？”许沁轻声问道。

付闻樱拆开看到是茶叶，立刻笑着向孟父夸赞：“这包装一看就是私家茶庄出的，外头根本买不到。范宁这孩子，真是有心了。”

“那天你没能见着，实在可惜。”孟父无奈摇头：“刘总一直拉着我谈事，实在走不开。”

这时孟宴臣从楼梯上下来，付闻樱顺势接话：“我后来专门约范宁吃过饭，人是真的大方得体，办事周到。最重要的是，看得出对宴臣也很上心。”

“上心”二字让孟宴臣脚步微顿。付闻樱听见脚步声，回头问道：“宴臣，你觉得范宁怎么样？”

孟宴臣不着痕迹地移开视线，走近俯身端详礼盒：“范小姐送了茶叶，旁边那一盒是？”

许沁主动拆开，“好像是香包，还有张卡片。哥哥你自己看吧。”

付闻樱笑着催促：“念来听听，让大家都听听。”

孟宴臣展开卡片，沉稳的声音在客厅里缓缓漾开：“‘听说孟叔叔爱喝茶，家里庄园新晒的夏茶到了，虽不及春茶醇厚，但胜在香气浓郁，特拿来借花献佛。另有两对手工香挂，一对聊表心意，愿叔叔阿姨诸事顺遂；另一对……’”