李楠月双目赤红，悲愤地望向季之路。
“派人去——”
她陡然扬声，响彻大殿。
“季之路！你好狠的心，你竟要加害于我！”
所有罪责，顷刻间尽数扣在他的头上。季之路整个人僵在原地。
他快步上前，死死攥住李楠月，急切辩解：“今日是你我大婚之日，我怎会害你！我又何来加害你的理由？定然是旁人暗中作祟！”
他笃定，李楠月是心悦于他，定会相信自己。
“没有理由？”李楠月直视他，声音清亮，传入每一个人的耳中，“三年前，你作为质子远赴儒月，日子过得何等煎熬！同窗百般折辱，脖颈之上时时刻刻悬着利刃，性命朝夕难保，活得连苟且的牲畜都不如！”
“住口！”季之路厉声打断。
他不愿回忆这些不堪过往，更不愿在满堂宾客面前，撕碎自己苦心经营的体面伪装。
李楠月攥住他的手腕，步步紧逼。
“那里没有一人善待于你。你恨儒月，连这份恨意，也一并落在我的身上。”
她暗中将短刃递入掌心。
“我叫你别说了！”
“噗嗤——”
温热的鲜血喷涌而出。
季之路满眼难以置信，本能想要拔出刺入身体的利刃。
李楠月忍着周遭拉扯带来的伤痛，死死扣住他的手，将刀刃再度狠狠向内送进几分。
“李楠月，你为何要这般对我？”
她微微倾身，如同蓄势的毒蛇，气息吐在他的耳畔。
“何必如此大惊小怪。你我二人，本就是互相利用罢了。”
“你——！”
李楠月笑意泠泠看着他。
“不必这般震惊。我的双手早已染满鲜血，从来便不是什么良善之人。”
她松开手。季之路猛地将短刃拔出，染血的兵器暴露在所有人的视线之下。
人群之中，怀瑾高声嘶吼：“三皇子谋害和亲而来的长公主！”
巨大的惯性让李楠月连连后退，重重撞向身后的烛台。数支烛火倾倒，瞬间引燃四周帷幔饰物。
眼见火光四起，宾客们惊恐万分，争相向外奔逃躲避。
季之路望着身陷火海边缘的李楠月。
倘若她就此死去，谋害长公主的罪名，他便永远无法洗脱。
他冲上前，想要抓住她的手，将人带出火场。
李楠月反手扣住他，奋力往烈焰之中拖拽。
“想救我？那就一同赴死吧！”
火势疯狂吞噬周遭一切。死亡的恐惧攫住季之路，他拼命甩开李楠月，将她狠狠掼倒在地，头上凤冠也滚落一旁。
季之路仓皇逃窜，李楠月又伸手攥住他的衣摆。情急之下，他拔出短刀，割断衣袍下摆，狼狈地冲出火海。
李楠月撑着地面缓缓站起，转过身，闭上双眼。再度睁眼时，熊熊烈火映在她瞳孔深处，心底再无半分恐惧。
木之命运，本就由选择铸就。可以经受风雨洗礼，可以被匠人雕琢成器，亦可以投入烈火，燃作薪柴，予人光亮暖意。无论何种归宿，皆是它存在过的价值。
火势越烧越旺，屋梁倾塌。纵然调动大批人力彻夜扑救，大火直至深夜方才熄灭。
众人于废墟之中翻找，李楠月的身躯，早已与断壁焦土融为一体。
逃出生天的季之路，等来的，便是谋害长公主的滔天罪名。
大殿之上，他竭力抗辩，想要洗清罪责。
零兰步入殿中，屈膝跪下。
“那道菜食，乃是三皇子吩咐奴婢备下。”
季之路怒目圆睁：“是谁指使你来栽赃于我！”
“三皇子，奴婢怎敢。”零兰神色无辜，“奴婢本就是您安插在长公主身侧的眼线，同院一众侍女皆可作证，奴婢只听命于您。”
“安插人手监视长公主，此事确有，对不对？”季慎安开口，明知故问。
当初替换眼线，本就是季之路强行所为。他手握充足证据，只要季之路敢反驳，便会将他彻底钉死。
季之路哑口无言。
李楠月已死。他到最后，都未曾真正看透，她不惜以命布局的全部目的。
季之路被打入天牢。
他苦苦思索自救之法。
为安插眼线一事，他早已得罪大皇子；二皇子向来追随兄长，绝不会出手相助。为博取李楠月信任，他又深深伤了苏乔词，苏太傅背后的世家朝堂，亦会尽数孤立于他。
牢狱之中，意料之外，苏乔词前来探视。
季之路伸手，神色凄然。
“是李楠月算计我，一切都是李楠月的阴谋！”
“嗯。”苏乔词神色平静。
“你知道？你早就知道她要害我？”
苏乔词默然不语，沉默便是答案。
“那你为何不早些告知于我！”季之路情绪骤然激动。
苏乔词淡淡垂眸，故作茫然：“我并未说我知晓，我不知道三皇子究竟在说什么。”
“乔词，求你帮帮我，我不想死。”
“谁又能帮得了你？若当真只是长公主蓄意算计，你拿得出她加害你的缘由吗？你拿不出来。可世人眼中，你加害她的证据桩桩件件。大婚之上万千双眼睛亲眼所见，是你备下膳食，亲手喂她进食；是众人看见你手握利刃刺入她躯体。朝堂之上，也查实你派人监视长公主。谋害的罪名，早已板上钉钉。”
……
等待季之路的，唯有一死。他此刻甚至生出念头，倒不如当初和李楠月一同葬身火海。
吴北朝堂之上，众臣议事整整一个时辰，定下对策：处死季之路，同时封锁李楠月已然身死的消息。
吴北久经动荡，国力尚未恢复，朝野上下，无人愿意再启战端。
处决季之路之后，下一道命令，便是捉拿诛杀李楠月带来的一众随从。
兵士闯入府宅四处搜捕，却遍寻不到怀瑾的踪迹。
李楠月谋算周全，早已料到死后会发生的一切。
出事之前，她便对怀瑾交代：“此事了结，你我之间，便两不相欠。”
大火燃起的那一刻，怀瑾已经踏上返回儒月的路途。
信鸟传递的密信并不可靠，吴北这边早有防备，李楠月留在当地的暗探，事发当日便尽数被控制。
怀瑾早早出城，行至一处小镇，周遭忽然骚动四起。
他抬眼望去，官兵拿着他的画像，正在逐户盘查搜捕。
来得竟这样快。
一名兵士，恰好抬眼，与他四目相对。