一辆马车在前，两三名侍仆随行护送，正往陇月而去。
陇月，也被世人称作仙门一带，是上古仙人降世的旧址，故而又名仙门旧址。
车厢里明明载着人，却静得近乎沉闷。李楠月的心结未解，这对师徒一时陷入无话的僵局。
她始终垂着头，潭鸿湘的目光凝在她身上，藏着化不开的担忧。马车行了许久，他掀开帘幕，望见窗外已是黄昏。肩头忽然一沉——原来是李楠月困极，歪头靠在了他肩上睡着了。
恰在这时，帘外传来侍仆的声音：“国师大人，我们该在何处停下？”
潭鸿湘一边抬手稳稳托住她的头，一边回话：“继续往前，快到地方我自会吩咐，不必急。”
仙门旧址气场殊异，无缘之人久留，难免生出各样不适。因此惯例只让侍从送到近前，不必深入。
“是，国师。”
帘布落下，隔绝外面的微光与人声，车厢重归静谧。潭鸿湘静静望着熟睡的少女，声音压得极低，近乎一声轻叹：“一桩桩事压下来，把你累坏了。”
他抬手，将盖在她身上的外衣拢紧，仔细掖好边角，另一只手轻轻环住她。
他对她的思念，丝毫不亚于李楠月对他的牵挂。这六年视若珍宝养大的孩子，再回到他身边时，已是这般模样，心口像被紧紧攥住，阵阵发疼。
这般光景，早已历过数回。可每一次看见李楠月这般憔悴，心疼与无奈依旧不受控制地漫上来，沉甸甸压在心底。
……
又过了许久。
潭鸿湘再度掀帘远眺，夜色已经浸透天地。辨清方位，已是目的地附近。他对侍仆吩咐：“到地界了，你们回去复命。”
“是。”
侍从转身沿来路返程，身影很快消融在沉沉夜色里。
潭鸿湘独自驱着马车再往前走一小段，直到暮色彻底裹住四下。
下车之后，周遭不见灯火，唯有漫天繁星与翩跹流萤，明明灭灭，勉强照清景物。他牵马到一旁，系好缰绳，任它低头啃食青草，而后缓步走回马车边静立。
他身姿挺拔，头发虽未如长年苦修者那般全然花白，却已是白多于黑。这般发色，本不该出现在他这个年纪。
对外，他自称十七岁受封国师，也是在那一年，带着刚出生的李楠月来此地修行。
李楠月的年岁，便是他修行的道龄。
而今，他三十一。
……
马车内传来细微动静，潭鸿湘连忙掀帘入内。
李楠月醒了，挺直脊背坐着，额角沁出一层冷汗，显然尚未挣脱噩梦。她双手攥紧身上外衣，指节绷得泛白。
潭鸿湘在她身侧坐下，抬手轻轻拍抚她的后背，掌心的暖意缓缓熨帖，无声安抚。
“……大火，火里……”
“你已经从那场火里活下来了。”潭鸿湘的声音温和笃定，如一汪静水，稳稳托住她翻涌的慌乱。
“……是，我活下来了。”李楠月喃喃重复，像是在说服自己。
“还睡得着吗？”
她轻轻摇头，眼底覆着惊惧：“不敢睡，怕再梦见。”
潭鸿湘将她轻轻抱起，走到车外安置她坐下。
夜色里，流萤点点，忽明忽暗地飞舞，晕开一片柔和微光。
“睡不着，便陪我说说话吧。”夜风裹着他温和的声音。
“嗯。”
“这些年，过得好吗？”
“不好……一点都不好。”她话音忽然哽咽，像长久独自留守的孩子，终于等到亲人归来，积攒多年的委屈再也锁不住，“最初教我的老师不在了。宫里抚养我的人，连同我的母亲，都要害我。我和阔别六年未见的弟弟，也素来生分……”
话未说完，泪水终于决堤。她扑进潭鸿湘肩头，放声恸哭：“我想您了，想了好久。八年多，您哪怕来瞧我一次也好……”
“我们不会再分开了。”潭鸿湘看着她落泪，心疼不已。
……
翌日，李楠月依旧沉默。潭鸿湘明白，她正在试着跨过心底那道创伤。跨过去自是最好；若是不能，这道伤痕，恐怕会成为一根拔不去的刺。
马车又行两个时辰，终于抵达潭鸿湘的居所——一处隐在密林间的院落。于李楠月而言，这里熟悉，却又透着陌生。
潭鸿湘从车后取出轮椅，将她小心抱上去，推着往院门走。
还未到门口，李楠月便瞥见院中立着一人。
她眼神骤然沉下，晦暗难明。纷乱的思绪翻涌上来：【这八年多他不来寻我，就是因为这个人吗？】
像被送回老家的孩子，暗自揣测长辈在外另有所托，心头酸涩。
她低下头，淡淡开口：“我自己推。”
潭鸿湘松开手，仍放心不下：“你一人当真可行？”
李楠月没有应声，独自转动轮辐向前。潭鸿湘立在原地，望着她的背影，无奈蹙眉。
【这是……不高兴了？可缘由是什么？】
……
院内那人，正按着潭鸿湘早前的吩咐晾晒草药。
【前几日潭鸿湘对他说：“我要去一趟临安城，你在此替我照管，把这些草药与书卷搬到日下晾晒，我三日便归。”】
“好好的，去临安做什么？”
“接我的徒弟回来。”
“你的徒弟是……？”
“大公主。”
“……”
大公主？当今圣上之女，沈将军的门生，大皇子的妹妹……
更是他怀瑾恨之入骨、认定该为兄长之死偿命之人！
念头翻涌间，指下草药已被捏得粉碎。他慌忙松手，低声自语：“这人若是回来，怕是要痛骂于我。”
他正慌乱思索遮掩之计，便见一名女子坐着轮椅，费力向内而来。他回头，瞥见身后的潭鸿湘，瞬间醒悟——这便是那位长公主。
不过两息，眼底燃起浓烈恨意，直直锁向李楠月。他顾不上地上草药，带着几分挑衅快步上前，拦住她的去路。
李楠月抬眼，神色不耐。
怀瑾居高临下睨着她，语气满是嘲弄：“你，就是大公主？”
李楠月无意纠缠，转动轮椅想要绕道避开。