当“谢瑞一圈…谢瑞两圈…”的报数声清朗落地，转而念到李楠月时“皇姐一圈……”时，尾音不自觉地压成呢喃。

他总是这样偷偷喊她。

在跑第三圈时，谢瑞累的步子渐慢。

肩头突然传来冰凉的触感，谢瑞回头与李楠月带着笑意的眼睛不偏不倚撞上。

“跑的这么慢，是真的想要我追上吗？”

谢瑞踉跄着后退半步。

强烈的恐惧让他浑身血液沸腾，发了疯似的再度冲刺，身后传来的轻笑却如影随形。

“谢瑞三圈…皇姐…两圈…”

李元枝正数圈。瞧见李楠月停在终点线前，脸上此刻笑意盎然，像是藏着什么狡黠的秘密。“还有一圈！”李元枝忍不住提醒。

换来的是李楠月意味深长的眨眼、坏笑。

“我知道”

“…谢瑞四圈…”

第四圈的谢瑞几乎是摔坐在地，喉咙里发出破碎的呜咽。朦胧的视线中，休息了一圈的李楠月身影由远及近，鞋停在他颤抖的指尖前。

“别…别…过来”沙哑的求饶声未落，他又挣扎着爬起，朝着相反方向逃去，而那道身影不紧不慢地跟在身后。

像是猫戏老鼠般悠然。

当李楠月踩着第三圈的标记线时，就带着身旁的沈希知走了。

“…谢瑞六圈…”

谢瑞瘫坐在第六圈终点。

圈数完，李元枝就连忙走，还想着能不能跟上李楠月。

六圈下来，谢瑞跑得腿废了，魂也吓完没了。

……

第二日

枯叶打着旋儿掠过灰瓦，将秋意卷入训练场。

青石板训练场又迎来了新的夫子。昨日授课的夫子因急事缠身，特请了同僚代课，未曾想竟换来了这般人物。

谢瑞眯起眼打量来人，嘴角不自觉勾起一抹意味深长的弧度。这位新夫子笑眼盈盈，可那笑意只浮在眉眼间，眼底尽是世故的算计。

谢瑞太熟悉这种眼神了——如同精明的商人，早已在心底为每个人标好了价码，那些出身显赫、家中权倾一方的子弟，总能得到他更多的照拂与偏爱。

十足的势利眼！

不过谢瑞喜欢！

明白世间的规则，懂得权衡利弊。

想到这里，谢瑞的底气愈发足了。今日先挑衅季子路，但这位夫子无视了，就笃定欺负季之路时，他绝不会插手。

毕竟，一个别国来这当质子的人，和谢家风头正盛的公子相比，孰轻孰重，一目了然。

李楠月那疯子，他只当认为…平静的日子过久了，想上演一场英雄救美。

…

谁知道…英雄想多救几次美…

李楠月走过来，她只是平静地走过来，就是以让谢瑞本能的后退。

眼睛盯着他，已是看穿他所有的虚张声势。李楠月没看他时，谢瑞总觉得自己是能咬人的狼，可此刻被她目光扫过，倒成了夹着尾巴的犬。

她的视线最终落在地的季子路身上，眉峰蹙起的弧度里，掺着怜悯与失望。

“没人会一直来救你，能永远救你的只有你自己”

这次李楠月没有伸出援手就离开。

季之路也觉得李楠月不会来管自己，包括李楠月本人都是这么认为。

但奇怪的是李楠月离开，谢瑞却并没有回来。季之路没有多想，他被欺负惯了，在儒北的时候就是这样。

权力、身份代表处境。

那两个他一个却没有，什么委屈、眼泪都只能咬碎了往肚子里咽。

风吹的季之路冷。

秋风吹不散腐木里的蛀虫，身份与权势的鸿沟，永远横亘在人与人之间。

…

季之路要从地上站起来。

突然剑柄重重砸在他肩窝，震得他喉间泛起腥甜。抬头时，李楠月已提着剑逼近。

怪不得谢瑞不敢来，原来是她根本就没有走。

此刻正立在三丈开外：“早有听闻，儒北之人擅长剑术，特想邀你这位儒北的皇子比一比”

李楠月观察他训练的模样，此刻全化作后颈细密的冷汗。那些看似不经意的驻足，原是在掂量他的斤两。

季之路根本就不知道李楠月到底想干什么。

“我...我不善刀剑…”话未讲完，对方已截断他的辩解。

“你没拒绝当谢瑞的活靶子，”李楠月冷笑，“想必也不会拒绝我吧！你没有拒绝我的权力”

指了指不远处搭建起的擂台。

“我们去那比”

原是立马要走，但见季之路还在地上，突然迈步上前，在季子路疑惑的目光里，李楠月再次伸出手，他这次迟疑的时间渐短的抓住。

…

秋风吹得擂台边的旌旗猎猎作响，两个十四五岁的身影在风中对峙。李楠月束发的红绸被吹得飞扬，衣裳被吹的肆意飘起。

在此严肃的气氛里。

“干巴巴比剑多没意思。”李楠月忽然歪头一笑，虎牙在阳光下闪了闪，“咱们加点赌注呗？”

季子路攥紧剑柄问：“赌什么？”

“在台上忧关你我生死，剑下见输赢！若我赢你败于我剑下，我要你听令于我，让往东不许往西…若我输…我放你这位别国的皇子回你自己的国家去”

季子路满眼的不可置信：“放我回去事关两国之事，你如果做得到！”

李楠月轻笑：“站在你面前的——我……”

她手指指着自己。

“…可是皇上特封的长公主，仙人是我师父，大将军是我老师，皇后是我母亲，太子是我弟弟…我受贵妃和大皇子的全部偏坦…”

“…我有这个权力送你回去，就问你同不同意这个赌注！”

季之路记得李楠月刚说的话：你没有拒绝我的权力。

“我同意”

李楠月声音突然加重：“你是蚊子吗？声音这么小，大声点！再说一次！”

“我同意！”

声音是大的，但头至实至终都是低着的。

“头抬起来！”

话音未落，李楠月的剑鞘已经脱手飞出。季子路快速举剑格挡，叮的脆响里，一抹红影裹挟着香气扑面而来。

两人剑尖相撞的刹那，季子路透过被风吹散的刘海，撞见她亮晶晶的杏眼里。

李楠月剑锋微颤，声线如淬了冰：“季子路，你觉得我在逼你做选择？”

“是，不只是你一个，所有人都是这么对我，我从来都没得选！”

季子路大声诉说多年以来压在身上的苦。

李楠月力度加重，两剑分开。

“不！季之路你有的选！”

手中剑高举，用力挥下他。

“反抗不公的剑你紧握在手中，什么都没有…何必太过再意之后所要承担的后果！握紧它！！”

季之路吃力挡住。

“挥剑！斩断所有强加于你的桎梏！…比如此刻的我！”

一番话将他说明白了，浑浊的眼瞳突然泛起清亮的光。在李楠月松口气的时候横握剑挥来，剑身与剑刃碰撞发出清脆的声响。

厚重刘海垂落眼前，遮蔽了半边视野，他仓促间收势不及，连退五步撞在擂台边缘铜铃上。

暂时没了动静。

铜铃叮咚作响，见状李楠月收剑而立，发丝被风吹凌乱轻微喘着粗气：“你这样是要提前向我认输吗？提前宣告我胜利？你若在比赛还没有结束的时候认输…我一定会瞧不起你的”

“我还没说我要认输！给我些时间，让我修整一下…”

“好！”

在李楠月的目光下，季之路突然扯住碍眼的刘海。风再起时，他铁剑倒悬，手腕灵巧翻转。寒光闪过，乌黑发束纷扬落地。

阳光倾泻下，照亮少年坚毅的眉眼。

两人对视。

李楠月虽是已经见过他的模样，但眼中褪去怯懦的季之路，还是能让人眼前一亮，呼吸一滞。

……