木梁被烧的“噼啪”作响，火势在东风的加持下愈演愈烈，窜起的火苗把半边天都映得通红。

“走水了！”

呛人的灰粒直钻人口鼻，熏得徐念眼角刺痛不停流泪。

她强忍着不适，撕下衣裙的一角，将茶壶的水全部倒在上面，随后覆在了口鼻之上。

“小九？！”

“小九……”她跌跌撞撞摸到小九床铺边，“没人？”

或许在闻到焦糊味时就已经逃出，断掉的房梁，熊熊燃起的大火，已将她完全困死于这里。

她瘫坐在角落，迎面而来的热浪把她脸上的布条都烘干的差不多了。

她把菜刀拿出丢在一边，“这个时候菜刀什么的不仅没用还烫，要是有灭火器就好了。”

话音刚落，坍塌的声音再次袭来，她下意识抱紧脑袋，等来的却是一双带有温度的手。

她抬头看去，小九披着块打湿的棉布站在火光前。

“灭火器。”

小九用棉布把她盖住，揽着她从火海中冲了出去。

她依旧喃喃自语，“灭火器。”

布条被解开的刹那，她大口的喘息着，如浆糊般的脑子这才清醒了不少。

还未等她缓过来，就被两个腰间悬刀的人给架走。

“喂，这是干嘛？”

“……”

房里黑黑的，唯有书案上那盏鎏金灯尚可见一丝光亮。

见书案前，那人指骨分明拖着下颌，四周静的仿佛只能听见徐念一人的呼吸声。

“那个，你好？”

那人声音轻的像被风吹散的柳絮，“徐念？”

她摸不着头脑，“到。”

“说吧谁派你来的，你的主人是谁？”

“啊？主……主人？”她蹭的一下从地上站起，“北安王抓错人了吧。”

能派遣此处守卫的，是传闻中的北安王无疑。

楚祈年的身子往前探了探，他的侧脸浸在暖光里，抬眼的瞬间，又吓的徐念跪了回去。

她哆哆嗦嗦的，“老……老板？”

老板就是北安王，北安王就是老板，那那碗寒肠花根茎的花生酪是被北安王给吃了！

战无不胜的将军，可能从未想到自己有一天会败在花生酪上。从楚祈年昨日吃的量来看，必定受了不少的罪。

她顿时感到项上人头不保，连忙道：“北安王你听我狡辩，我真没打算下毒害你，不是我压根就没想过给你下毒。”

“北安王好些了吗？”

楚祈年神情冷峻，“此事休要再提，今日议的是火灾。”

“火灾？北安王莫不是怀疑我？”

“我险些命丧火海，怎会是我，不能因先前的花生酪就……”

楚祈年的指尖抵在太阳穴上，“我说了此事休要再提！”他低沉道，“就算再来十个你，也无法阻拦。”

历来皇室争斗不是明枪就是暗器，这些天徐念也打听了些，当今陛下生有三子，三皇子幼年夭折，二皇子不受陛下器重，而太子为朝中大臣最为看重的，门客也是最多的。

手握兵权者可权倾朝野，楚家满门忠烈，入葬时举国悲痛，于皇家而言并非好事。

楚祈年自出征以来从无败绩，民心、军心皆有，这于太子而言乃大忌。

今日的火灾多半出自太子之手，她可不想被卷入其中，当了替罪羊还全然不知。

“真不是我，北安王不信大可派人去调查我的身世背景。”

“那为何火势是最迟蔓延到你那处，却依旧未能脱身？”

“我，我睡的死。”

那盏鎏金灯散发出的烛光被一点点遮挡，幽暗中楚祈年步步逼近。

他垂眸扼住徐念的脖颈，指尖陷进徐念颈侧的皮肉中，睫毛颤的厉害，泪水从她的眼角留下打湿了耳侧的碎发。

一个低沉阴冷的声音在徐念耳边响起，“你听过划开皮肤的声音吗？”

所有的一切在生死面前都无所畏惧，她喊道：“我闻不到味道。”

她闻不到焦糊味，待火势蔓延至此时，已为时已晚。她瞳孔骤然急缩，或许她知道是谁了。

下一刻，颈间的刺痛感使她下意识的想要躲避，可悬于颈子的刀尖让她无法动弹。

“是谁？”

“我……我不知。”

刀子又逼近了几分，“你知道。”

果然传闻是最不可信的心善？柔情？

“我我我应该知道。”

徐念直起身坚定道：“但我有个条件。”

*

烧焦的木梁如枯树般插进焦土中，黑乎乎的一片，风席卷着灰屑打着旋飘向空中。

“徐姑娘。”

灰屑落在小九脚边，她静静的站在残垣断壁前，“是你吧小九。”

小九笑了笑，淡淡应下。

身为参赛的厨人，在灶房内的表现却跟新人一样，但偏偏使起刀来行云流水。

火灾前夕也并未在房内休憩，委实古怪了点。

“幸好是你。”