再过几年嫁了人，这些活做也做不完，她想能耍就耍吧，便笑道：“咋不叫着要出去嘞？”

小又愣着的神情像突然回过神，往前趴到她膝盖上，手指点点没编好的竹筐，“我想耍这个，”摸到带刺的竹条，手指缩了回去，“可是痛。”

一小娃儿拿竹条怕不是把自个儿弹飞了，她想不到女儿打这主意，敲了下女儿的额头，“瓜兮兮，你做不了的。”笑着拉过女儿的手，起身带女儿走，“去找小水吧，和她耍。”低头侧目看女儿的眼亮了，她浅笑，“不过每日都要缝一缝，等缝好嘞才嫁得出去。”

反正每日也在作，小又觉不耽搁自个儿耍，满口答应：“好呀！”看娘贴门上的手，“快开门！开门！”

家里的活不重，小又在家做的只那三样，其余得空便出去和姊妹们耍。

可小又出去的次数似乎越来越多，好像越发不愿在家做活。

把她留家里，她缝两针便去树下捡树叶；摘两根菜便瞧藏菜叶里的虫；烧火烧黑了细木棍，她就在地上画画。娘一催一问她，她睁着澄净的小眼，无辜地弯眼，“我有作呀~”

好声好语依旧不长记性，秀芬一时急了，就吓她：“这样不安生，以后准遭国婆家打。”

她好像闪过害怕，紧接着冲娘天真笑道：“不怕！我有弟弟撑腰！”

“……”没想到她会把话咋回来，娘愣到她探头过来，才故作生气地说：“你弟弟家也不能久待。”

许是听娘说过差不多的话，她毫不慌地烧着火，左右摆头，“消气就回去嘛~”一派轻快，“就像爹消气~”

“你……”秀芬气极反笑，皱眉的神情却是包容，刮了一下她鼻梁，“不晓得哪里学的！”

她皱了皱鼻子，摇头晃脑，“嘿嘿~”

下不了手打，秀芬半放纵半无奈由着她。

下过一场冬雨，山上草木野菜颜色深沉，扫过一路枯黄到半山腰，红蝶如前几回独自挖菜，她们则坐下歇息。

拿红蝶那么多回的菜，慧贞终于有由头带她一起挖。不能显自个儿怪，慧贞歇半刻钟，起身说：“过几日该不好挖嘞，我和小叶去陪她多挖，等我们回来，咱多坐一时半刻，说说闲话。”

有女子望她们母女走远的背影，思索要不要同去帮衬，而话语声将思绪打断。

“你们找乐西了莫得？”小花娘说：“上回她就不出来，也不晓得咋嘞。”

自打遭男人的打，乐西隔几回便不来，但未有过连着两回，静下来琢磨，会觉怪。

七八岁的女娃儿们随娘坐着，稍大娃儿们两三岁的小花想到乐西婶婶，不自觉有些怕，怕婶婶的男人。

有人打老婆，娃儿便被阻在家里，虽不准掺和这样的事，但爹娘言语间躲不掉。

小女娃儿怕极了地说不想嫁人，娘也有话劝：吃食衣裳轮番说，说得再温柔些，娃儿便稀里糊涂转了念头，打老婆的人成好人。

风吹过干枯的叶，发出细碎的窸窣响。

恰好坐树下的淑心，言语盖过枝叶声：“乐西说不巴适，下回再一起。”

“不能打那么重吧？”一女子回想那些情景，思索的眼扫着她们，“听说娶时舍嘞不少银钱，他咋气也不能不顾啊。”

“乐西该琢磨的，”小水娘无奈叹，徐徐开口：“再疼老婆的，也不能准老婆那样不听话，她男人留她的命就不错嘞。”

小水娘话语间透着不忍。大多女子闻言生了怜惜，却也觉乐西不对。如秀芬，谨记乐西犯过的错，不犯同样的过错。

“乐西那身子该调理调理，不然她撒子做不好，她男人更该生气。”

几个女子和几个懂事的娃儿点点头。

手拿锄头的女子道：“不如找张大夫瞧瞧？张大夫人好，治病不要钱。”

点头的女子与秀芬同样受过张大夫救治，且张大夫救过乐西，她们欲附和，就听一直默不吭声的女子忽然说：“怕是不妥。”此言吸引她们纷纷侧目。女子身子前倾，歪了竹筐，“前几日我老公的兄弟说，那里头有女子得了吓人的病，找的就是张大夫。”

顿时鸦雀无声。

不久后，听有人叹息道：“多好的大夫啊，可惜被糟践嘞。”

她们默认到那里就不能免碰脏，而那样的男子必不能靠近好人家的少妇，这年头只好作罢。

淑心在吴家的这几年来，见许多回张大夫治病救人，渐渐晓得张大夫品行，她犹豫着不自觉把目光看向远处，红蝶还有慧贞母女小小的身影阻断她的念头。