养心殿

春光正盛，内庭一隅静若无声。

榻上沉水香袅袅，宫灯投下沉影。沈栖梧斜倚着，指尖拨弄靠枕流苏，正欲言笑，渊临昭的声音截断了她：

“若这皇城有朝一日塌了，是头年那场风雪太重，还是根基早烂了？”

沈栖梧指尖一顿，抬眸：“陛下？”

“你看那些。” 渊临昭袖袍一拂，指向堆满外庭案几的奏折，“北地荒寒，官民应对有法；南疆虫灾，天降雀鸟尽食蝗虫。更有甚者，‘凤影显宫阙、震三域’，连老太傅都来问，是不是凤凰显灵了。”

他嗤笑一声，“倒像是朕这天下，是靠一只鸟撑着的。”

沈栖梧一怔，旋即轻轻一笑：“若真有凤凰现世……倒也不坏。”

皇帝眯着眼：“哦？”

“世传凤凰守国运，主太平。若凤临王朝，岂非天佑陛下。”

渊临昭望着她眼中那层平静无波的澄澈，指尖缓缓轻点膝侧，眼中光色冷了下来。

他缓缓起身，神色如常：“看来……的确是个祥瑞。”

那日之后，他虽偶有踏入瑶光殿，却已不若往昔频繁，传她侍驾亦是寥寥数次，宴席间不再让她伴侧，只留一句“政事繁忙”。

沈栖梧不明所以，终是忍不住问近侍：“是臣妾……哪里惹了圣上不喜么？”

近侍不敢多言，只垂首答“并无他故”。

也确实无他故。

皇帝近来勤政寡欢，别说沈贵妃只是偶尔得召——其余诸人牌子，早已久不曾翻过。

空阶沉露，帘影横斜。

沈栖梧神思困顿，翎落却在她沉眠之际，察觉情绪起伏。知她苦闷无言，却无处可诉。

外间关于异象的传闻愈演愈烈。

朝臣奏疏不断，皇帝静观不语，心中某个猜测逐渐成形。

执政近十年，他深知妖术幻象可设，情感亦能伪造。若她真是凤凰，为何他捕捉不到分毫痕迹？

终于某夜，他破了执政以来“不动灵力”的自诫，悄然以灵力探她神识。

凤凰印记无迹可寻——但他却看到了“自己”。

确切说，是那早年于山寺落棋的自己，是魔界渡口白衣压阵的自己，是千百年来众多“渊临昭”的一幕幕。

他想看清她到底是谁，但目光所及，皆是“他自己”。

他倏然收力，十年不用灵力，一朝破诫，竟为这般虚妄。

他不再见她了。

沈贵妃一日日憔悴。

皇帝则常驻温泉行宫。后宫私语，圣上新宠在外。

翎落愈发痛苦。

她只能“活在” 沈栖梧的五感之间，看着她在镜前犹疑，看着她伏案写满信笺又投入火盆，看着她独对长夜饮酒，喃喃低语“臣妾……错在何处？”。

***

温泉行宫

温泉水雾蒸腾，氤氲弥漫。水中安坐一人，眉目在雾气中显得澄澈沉静。

渊临昭踏过湿滑的石阶，停在泉边。雾气漫过衣角，他看着水中那张与自己毫无二致的脸，声音平稳：“十年之期，今日便满了。”

水中人眼帘低垂，声音却稳：“十年了，本王仍不明白，你为何偏要做这一场皇帝。”

“你这等异类，寿数漫长，又为何偏偏借我这一遭？”

“本王，竟未料你……当真肯将江山奉还。”

渊临昭唇角微扬，只道：“明日，你便可自己来当当看。”

泉中人低笑一声，记忆翻涌。

十年前，先帝病危弥留。

那位本该继位的皇子，攥紧虎符，看向面前的人：“你真能替本王……”

“可以。但若要我出手——我要你的身份，先坐十年皇帝。”

“十年后，江山归你，国运不衰。”

僵持的死寂中，皇子终是颓然松手，将虎符推向前：

“本王手足皆虎狼，本王这残躯……这江山与其明日就被他们撕碎，或在本王手中倾颓……”

“你若能登基称帝，保我国运。十年之后，还我江山。”

“这皇子身份……和十年皇位，你拿去便是。”

渊临昭应下：“十年之后，自当归还。”

于是，那‘病秧子’ 持虎符夜袭八百里，扣开宫门，血洗近侍，禁军易帜……一夜之间，皇权易主。

十年间，真正的皇子隐于这温泉行宫，重兵把守，唯皇帝一人可入。

皇子面貌，早已被术法改换，与渊临昭无二——

皇宫，再一次悄然易主。

***

世人只见圣上行事沉稳、威仪日重，无人察觉龙椅之上已非故人。

唯有一人。

沈贵妃。

合宫夜宴，觥筹交错。她隔着浮华光影，望向那张日夜描摹于心的面容，却在那一刻，看出了不可言状的陌生。

——这不是他。

她能说什么？

说皇帝换了人？说那夜夜缱绻、低声哄她入眠的男子如今不知去了何方？说这个人——虽然长着他一模一样的脸，却不是他？

无人会信。宫闱深处，早有“贵妃疯魔”的私语。

那个皇帝也曾召过她几次，可她总是一副拒人千里之外的模样。几番之后，皇帝也便不再提起。

沈家早早死了这条线，一个接一个地往宫里塞新人。

只有翎落知道，她根本不在意。

她的心，早在渊临昭消失那日，便一寸寸化作了死灰。

翎落的日子也不好过。

她困在沈栖梧的身体里，一面承受着她无从言说的哀戚，一面焦躁难耐，日夜翻找破局之法。可她整日昏沉，心神如灰，连清醒都成了折磨。

沈栖梧的哀伤太长太久，如同绵绵春雨，滴滴不休，缠绵不止。

这一下，就是十年。

翎落困在其中，几乎忘却了自己的名姓。

直至那一日。

春宴后，沈贵妃由宫人搀回寝宫，一路缄默。她久不承恩宠，连赏下的食盒也透出敷衍。