三年后。

钟铭觉得项栖棠最近很不对劲。

三年前腺体恢复之后，她就联合齐斯蕴项临川开始筹谋omega单独孕育研究计划。由于这项研究极大撼动了alpha的既得利益，项目遭遇重重困难，申请一再被驳回，之后就陷入了“修改申请书-驳回-再次修改-再次驳回”的无尽循环，让项目组核心成员一度非常沮丧，甚至有部分成员申请退组，另寻良木。

但不久之前项目迎来了极大的转机，审核专家组大换血，顽固的老专家退休后未被返聘，顶上来的专家中有好几位思想开放包容的中青年学者，他们经过反复讨论后认为，只要严格限制住伦理和人权方面的潜在危险，这项研究仍然是利大于弊的，非常值得尝试。

项目组得到了莫大的鼓励，立刻联系法律顾问、政策专家、心理学者、社会学家等组成伦理讨论组，热火朝天地探讨如何才能让项目顺利通过审查。

之前项栖棠忙得焦头烂额完全在情理之中，但到了这一步，她的工作任务暂告段落，却反而更加早出晚归，沉默寡言，好几天和他说不上一句话——虽然这里也有他工作繁忙连轴转的原因，但在此之前也不至于此。

上一次出现这种情况是什么时候来着？钟铭心里一跳，握紧了手里的水果刀。

“爸爸！”宁宁迈着小短腿跑过来，一把抱住了他的小腿，“妈妈……”

钟铭丢下刀抄起孩子就往外走：“妈妈回来了？”

大门口空无一人。

阿姨正收拾着地上的画册玩具。

钟铭一怔，压下失落，耐着性子问怀里的儿子：“妈妈怎么啦？”

宁宁指着厨房的西瓜：“妈妈说宝宝可以吃一块西瓜。”

钟铭：“……”他回去切了一角递给宁宁，又问：“妈妈说今天什么时候回来吗？”

宁宁笑得露出一口小白牙：“妈妈说下班就回来。”

钟铭叹了口气。

宁宁又跑向阿姨，笑眯眯地要来了专属于自己的平板，熟练地找到唯二的联系人，小手指一点，拨出一个电话。

电话很快被接起，项栖棠的声音要多夹有多夹：“宝宝怎么啦？”

“妈妈！”宁宁激动地说：“宝宝在吃西瓜！是爸爸切的！妈妈说我可以吃西瓜！我就吃了一块，妈妈说我只可以吃一块……”

项栖棠很认真地听着孩子滔滔不绝的分享，过了好一会儿才插空打断他：“爸爸现在在家吗？”

“爸爸在，他在我旁边。”

“把平板给爸爸。”

宁宁丝毫没有发现自己的老爹此刻神情僵硬，小手一抓把他揪过来，说：“爸爸，妈妈找你。”

“……”他一时之间竟然不知道该说什么，“喂？”

项栖棠也诡异地沉默了几秒：“你今天休息吗？”

“嗯……”连他什么时候休息都忘记了，果然一点都不记着他了吗？

“嗯……我最近在忙专家组的事……”

“哦……”

他生气了。

项栖棠后背渗出几滴冷汗：“再过一段时间就能忙完了，到时候我们出去玩几天……上次给你的零花钱用完了吗？我再转点给你？”

钟铭心说他哪有时间花钱？刚结束一个36小时的班，不猝死就不错了，有点时间只想睡觉。

但他还是忍着火气说：“不用，没花完，你忙吧，不用管我。”

这话说的就是赌气了。项栖棠心知肚明，犹豫要不要哄几句，又担心让专家久等，权衡了两秒，最后胡乱“哦哦”“缺钱告诉我”地说了几句，就挂了电话。

钟铭还没从被敷衍的寒心中缓过神来，宁宁又委屈地大哭起来：“妈妈！妈妈！我要妈妈！”

没有和妈妈说再见，对于三岁的孩子来说，简直是天大的灾难。

钟铭只能焦头烂额地哄。

*

项栖棠心里确实卡着根刺。

这几年的生活充实而平淡，年幼的孩子给全家人带来了不少欢声笑语，也分走了钟铭太多的精力。

再加上自己为了这个屡遭驳回的项目频繁出差，她和钟铭已经很久没有约过会，更没有推心置腹地畅谈过了。

长到她都不知道什么时候起，他已经不再关心omega独自孕育的可能性，全身心投入到更现实的手术、论文和家庭里。

这当然是没错的，她不能责怪他。

可当她兴奋地打通电话，想告诉他项目迎来令人振奋的转机的时候，他只是沉默了一下，然后被护士尖锐的呼叫喊走了。

“嘟……嘟……嘟……”规律的忙音像一把小锤子，不轻不重地砸在项栖棠心上，让她猛然想起，这分明是他的梦想，而不是她的。