日头落尽，天色擦了黑，轿子顺着偏门抬了进去，前头轿夫哑着嗓子喊——

“头进门儿！花好月圆、琴瑟和鸣！”

过了人声鼎沸的前院，越往里走越冷清。王墨一个四房，是不该闹这大动静的，却造化弄人的奏了一路的喜乐。

唢呐一响，黄金万两，连带的周遭也热热闹闹，和正儿八经娶夫郎了似的。

“再入院儿！长命富贵、金玉满堂！”

哎呦可真敢胡想，脸皮都不要了！

王墨暗啐了自己一口，他一个小，咋能有这登天的心思！这心思，害人呐！

“落轿！”

一声轻响，轿子应声落地，就听得外头婆子吊着老嗓子催了起来：“这才进院就当自己是个爷了？扭扭捏捏的不像样儿！”

王墨弓着腰，急慌地出轿子，脚才踩着地，就被边上人狠扽了一把：“迎你进门呢，说白了就是伺候大爷的，旁的事儿不用你多管，大爷舒坦了，你也就舒坦了。”

王墨忙点头，盖头轻晃，手心里一把汗。

那老嗓子又开了口：“进了这个门，便是这屋里的人，心里得明白自己几斤几两，该做啥、不该做啥，别叫人抓了小辫子，到时候发卖了去。”

王墨心里一紧，还没想明白被发卖的是二房还是三房，已经被七手八脚地推到了门边。

紧接着，雕花木门“嘎吱”一声打开，王墨被搡了进去。

又听“嘎吱”一声响，门被关上了。

屋里好静，一点声响都没有，炕却烧得挺旺，热气扑人脸。

王墨攥着红喜帕，在门边拘谨地站着，见没人理他，将盖头轻轻扯了下来。

两根龙凤花烛立在门口子，泛着幽幽的红光。

王墨瞅着花烛有点发怔，这花烛可是金贵，上河村里，也就里长儿子成亲时才点过，他阿姐明媒正娶，都舍不得用。

他一个小，能让这红烛亮堂一宿，也算是好命吧。

王墨抽回视线，战战兢兢地往里头瞧。

屋里头没点灯，挺暗，却挺大，家具摆设也齐全，炕头上应该是有人，被个挺厚的红锦被盖着，瞧不清楚脸。

他有点儿害怕，拿起门口桌台上的油灯，蹑手蹑脚地往前走了两步，怯懦、慌张的蹭到了炕边上。

烛火光微微颤了两颤，王墨垂眼去瞧，褥子、被子都是新的，红艳艳的绣着鸳鸯牡丹，而吴家大爷正直挺挺地躺着，闭着眼，也不晓得是不是睡着了。

王墨不敢扰着人，就那么举着油灯傻乎乎地站着。

过了不知道多久，许是他的目光太灼热，炕上人忽的睁开了眼，王墨心口子一慌，“啪”的一声，油灯掉在了地上。

他赶紧蹲下去捡，头都要埋进胸口里，方才那一眼……实在太骇人了。

那是一双久病卧床的眼睛，涣散、无神，带着模糊的暗光，像是生了绿藻的潭水，混混沌沌的，在那张面黄肌瘦的脸上，没有半点生气，和……和他阿娘临终前一模一样。

王墨蓦地想起来，还没成亲那会儿，他听人说过，这吴家大爷没瘫时，也是个呼风唤雨的主，顶天立地的汉子，天南海北的闯，和胡人赛过马、同蛮子比过枪，一身的硬骨头。

可才三年，就把人熬成了这幅模样，一把枯槁似的。

正想着，一道嘶哑的声音自头顶传了过来：“我不迫你，你走吧。”

王墨扶灯的手一顿，惊诧地抬起头，正与那双眼四目相接。

有那么一刹，王墨真想站起来拔腿就跑，出了这个门，就是敞阔的天地。

可是不行，他拿了人家八两银呢！就这么走了，他亏心啊。

再说，他跑了能去哪儿，回了家再被王秦氏因为几两银子就发卖了？还是天南海北的漂泊，自此山水无故乡。

王墨死咬着唇，浑身颤抖起来，他深吸了数口子长气，“砰咚”一声跪在了地上：“我、我会好生待您的，爷。”

炕上的汉子凉凉地瞥了他一眼，自喉间发出一声嗤笑：“好生待我？”

*

灵潭有蛇，足千岁，通体玄色，鳞大如盘，不知其长也，呼风唤雨，夙为蛟之。

而玄鳞，就是这条妖蛇。只不过眼下瘫在了炕上，再没了以往的气势。

事情还得从三年前说起——

蛇妖玄鳞修行千年，终于等来了渡劫飞升，一念成仙，一念粉骨碎身。

雷霆万钧而下，黑海翻起千尺浪，玄鳞被天雷击穿，蛇身起火，扑进了海里，仓皇间，巨尾打翻了一艘货船。

等再醒来时，已经是眼前的模样，名唤吴庭川，玉器行的大当家，却废人一样瘫在炕上，除了一条右臂，其余部位再无知觉。

玄鳞无数次想催动体内的真气，可这破烂身子却如一潭死水，无波无澜。