"看我干啥？"她眨眨眼，"我脸上有桂花糕渣？"

云风看着她，眉头微不可察地皱了一下。他大概没见过这种场面——被当众点名作为"祭品"，还能如此……没心没肺。

"云清师妹，"他的声音依然清冷，"碧霄宗并非要取你性命。天道降魔阵启动后，你的混沌本源会与天道之力融合，化作封印的一部分，永镇魔神。这是……"

"这是牺牲小我，成就大我，"云清接过话头，懒洋洋地往后一靠，"云风师兄，您这套词儿，我在话本里看过八百遍了。每次都是'为了苍生'、'为了大义'、'为了三界'，然后就把某个倒霉蛋推出去送死。能不能换点新鲜的？"

广场上响起一片倒吸冷气的声音。

云风的脸色终于变了。不是愤怒，是一种……错愕。他大概没想到，一个小小的元婴后期，敢在九宗议会上当众顶撞他。

"云清师妹，"他的声音冷了几分，"此乃三界存亡之际，非儿戏。你若推脱，便是置亿万生灵于不顾——"

"我没有推脱啊，"云清摊开手，一脸无辜，"我只是说，您的提议有漏洞。"

"漏洞？"

"对，"云清站起来，拍了拍屁股上的灰，走到广场中央。她个子不高，站在云风面前矮了半个头，可她的脊背挺得笔直，像是一根宁折不弯的竹子。

"第一，"她竖起一根手指，"天道降魔阵需要'混沌同源之力'，这没错。可你们有没有想过，如果魔神在我被献祭的瞬间，反过来吞噬我的本源，那封印就不是封印了，是给它送外卖。"

"第二，"她又竖起一根手指，"你们碧霄宗参悟'天道降魔真经'，说是能斩魔。可据我所知，那本经书上写的不是'斩魔'，是'降魔'。降和斩，差一个字，差十万八千里。降是压制，斩是灭杀。你们连灭杀都做不到，凭什么让我相信你们的阵法能永镇魔神？"

"第三，"她竖起第三根手指，目光扫过全场，"三百年前，九宗围剿混沌圣体，也是打着'为了苍生'的旗号。结果呢？云州城灭了，混沌圣体死了，魔神没灭，反而越来越猖狂。同样的招数用两次，你们碧霄宗是不是觉得，我们都是傻子？"

广场上死一般的寂静。

云风的脸色彻底沉了下来。他腰间的长剑发出一声轻鸣，像是感受到了主人的怒意，剑身上的符文开始缓缓亮起。

"云清，"他的声音不再清冷，带着一丝危险的压迫，"你这是在质疑碧霄宗，质疑九宗联盟，质疑……天道。"

"天道？"云清笑了，那笑容里带着一种近乎疯狂的挑衅，"云风师兄，您口口声声说天道。可我问您——"

她上前一步，仰起头，直视云风的眼睛：

"如果天道真的公正，为什么三百年前不阻止九宗屠城？"

"如果天道真的慈悲，为什么让魔神诞生，让三界遭劫？"

"如果天道真的无所不知，为什么……"

她的声音忽然变得极低，只有云风能听见：

"为什么它不敢亲自来见我？"

云风的瞳孔骤然收缩。

他下意识地后退半步，腰间的长剑"呛啷"一声出鞘三寸，剑身上的符文爆发出刺目的白光。那白光中蕴含着碧霄宗的镇派剑意，凌厉得像是能割裂空间。

"云清！你竟敢亵渎天道！"

"我亵渎了吗？"云清歪着头，一脸无辜，"我只是问了几个问题。师兄您要是答不上来，就拔剑？碧霄宗的待客之道，挺特别啊。"

她说着，右手缓缓抬起。

没有拔剑，没有掐诀，她只是伸出一根手指，朝着云风那柄出鞘三寸的长剑，轻轻一弹。

"当——"

一声脆响。

云风的长剑剧烈震颤，剑身上的符文像是被什么东西冲击了一样，光芒骤然黯淡。他握剑的手虎口发麻，整个人连退三步，才勉强稳住身形。

广场上，所有人都瞪大了眼睛。

云风是元婴后期，碧霄宗亲传大弟子，领悟了"天道九剑"前三式的天才。而云清，只是轻轻一弹指，就把他的剑震退了？

"云风师兄，"云清收回手指，吹了吹指尖，笑容灿烂得像朵向阳花，"您的剑，有点飘。回去让云落真人帮您紧一紧。"

她说完，转身，大步走回归元宗的区域，一屁股坐回蒲团上，从怀里又掏出一块桂花糕，继续啃。

全程，顾长渊没有说一句话。他只是坐在前面，慢悠悠地啜着茶，老眼里闪过一丝笑意。

广场上，死寂持续了整整十息。

然后，天机阁的区域，一个白发老者缓缓站起身，抚掌而笑：

"好一个混沌圣体。好一张利嘴。云清姑娘，老夫司马青，天机阁阁主。有没有兴趣，来天机阁坐坐？"

云清嘴里塞着桂花糕，含糊不清地回答："有桂花糕吗？"

司马青愣了一下，随即哈哈大笑："有！管够！"

"那行，"云清咽下糕点，抹了抹嘴，"等议会完了，我去您那儿蹭饭。"

广场上，紧绷的气氛，被她这两句话冲淡了不少。有些年轻弟子甚至没忍住，低头笑出了声。

云风站在原地，脸色青一阵白一阵。他低头看着手中还在微微震颤的长剑，又抬头看着那个大大咧咧啃桂花糕的青衫女子，眼中闪过一丝复杂的神色。

不是愤怒。

是某种……忌惮。

"云清，"他在心里默念这个名字，"师尊说得对。这个人，不能留。"

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议会持续了整整三个时辰。

云清在蒲团上坐得屁股发麻，换了十七个姿势，吃了八块桂花糕，喝了三碗云攸偷偷递过来的安神汤，终于在太阳落山前，等来了"散会"两个字。

决议很简单：天道降魔阵作为备选方案，同时各宗集结战力，准备正面迎战魔神。至于云清……

"混沌圣体云清，暂归九宗共同监管，"司马青的声音从光幕中传出，"在斩魔之战前，不得擅自离开镇海城。"

"啥？"云清差点从蒲团上蹦起来，"软禁？！"

"不是软禁，是保护，"司马青笑得像个老狐狸，"镇海城有九宗最精锐的卫队，还有老夫亲手布置的防御阵法。你在城里，比在任何地方都安全。"

"安全个屁，"云清嘟囔，"这是怕我跑了，没法拿我祭天吧。"

顾长渊在前方咳嗽了一声，云清立刻闭上嘴，可脸上的不满明明白白。

散会后，众人走出镇魔阁。

夕阳把镇海城的石头街道染成金红色，远处戈壁上，几株枯死的胡杨在风中摇曳，像是几只伸向天空的枯手。云清走在队伍中间，谢凛在左，陆昭在右，阿福抱着账本跟在后面，云攸牵着她的手，顾长渊在前面开路。

"云清，"顾长渊忽然开口，没有回头，"今天你那一弹指，用了几分力？"

"三分，"云清老实回答。

"云风用了几分？"

"……七成。"

顾长渊停下脚步，转过身，老眼深深地看着她："知道为什么你能震退他？"

"因为'无我'？"

"不，"顾长渊摇头，"因为你的心，比他硬。他的剑里有天道，有规矩，有碧霄宗三百年的传承。你的剑里……"

他顿了顿，嘴角浮起一丝笑：

"只有你自己。"

云清愣了一下，然后笑了。她追上老头子的脚步，伸手挽住他的胳膊，像是个撒娇的孙女："师尊，您今天夸我两次了。是不是被我感动了？"

"滚，"顾长渊甩了甩胳膊，没甩开，只好任由她挽着，"老夫是怕你骄傲，提醒你还有很长的路要走。"

"知道知道，"云清笑嘻嘻地，"等砍了魔神，我请您喝酒。真正的酒，不是茶。"

"……考虑考虑。"

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夜幕降临，镇海城的一家客栈里。

云清盘膝坐在床榻上，神识沉入丹田。白天的议会虽然嘴炮打赢了，可她知道，真正的麻烦才刚刚开始。云落真人没有现身，碧霄宗的底牌没有亮出，九宗联盟对她的态度暧昧不明——这些都是隐患。

更重要的是，她掌心的魔神印记，在白天与云风对峙的时候，忽然热了一下。

那热度很轻微，一闪而逝，可云清感觉到了。魔神在关注她，关注这场议会，关注她说的每一句话。

"混沌……"那个低沉的声音似乎又在耳边响起，"你今天……很有趣。"

云清睁开眼，看着自己的掌心。

印记没有浮现，可她知道，它在那里。

"等着吧，"她轻声说，"有趣的事，还在后头。"

窗外，镇魔渊的方向，乌云遮蔽了半边天空。偶尔有暗红色的闪电在云层中穿梭，像是某种巨兽在翻身。

而在镇海城最高的那座塔楼上，一个白衣身影静静伫立，俯视着整座城池。他的目光穿透层层屋檐，落在云清所在的客栈上，嘴角浮起一丝意味不明的笑。

"云清……"云落真人轻声说，"你以为，嘴皮子能救你的命？"

"天道降魔阵，需要的不是活人，"

"是尸体。"

夜风吹过，他的身影如同一缕青烟，消散在塔楼顶端。