扶笙跪在侯府正厅的青砖地上，膝盖隔着薄薄的秋裤传来凉意。她低着头，只能看见自己交叠在膝上的手指，指甲修剪得干干净净，指腹上有几处细小的薄茧——那是常年握剑留下的，但此刻她将手藏得妥帖，无人会注意。

“抬起头来让我看看。”

侯府夫人的声音温和，带着一丝哽咽的颤。扶笙依言缓缓抬头，目光落在对方绣着团福纹的藕荷色裙摆上，再慢慢往上，直到与那双含泪的眼睛对上。

侯府夫人年过四十，保养得宜，此刻却拿帕子按着眼角，上下打量扶笙，越看眼泪越止不住：“像……真像你娘。当年在安庆府，我落难被贼人追赶，是你娘和慕大哥救了我，你娘与我结拜姐妹，指腹为婚……一晃快二十年了。”

扶笙眼眶一红，声音轻而稳：“母亲临终前把这玉佩交给我，说让我带着来京都侯府寻夫人。母亲说，夫人重诺，定会照拂于我。”

她从怀中取出一枚羊脂玉佩，上头刻着一对并蒂莲，边缘有些磨损，看得出是常年贴身佩戴的旧物。侯府夫人接过一看，泪又落下来：“是这块，当年我亲手系在你娘腰上的，说好了等孩儿们长大便以此为信。”

侯府老爷坐在上首，抚着胡须叹了口气：“扶笙，你父母何时过世的？怎的现在才来京都？”

“父亲三年前病故，母亲去年冬天也没了。”扶笙声音低下去，“家中本有些薄产，但父亲病中耗尽了积蓄，母亲走后，我料理完丧事，便变卖了剩下的家当，一路北上。路上走了大半年，前几日才到京都。”

她没说的是，她在路上还绕道去了趟安庆府，见了慕昇生前的旧部，打听了许多消息。包括侯府世子沈钰长得酷似慕昇这件事。

侯府夫人心疼地拉过她的手：“可怜的孩子，怎么不早些派人捎信来，我派人去接你也是好的。你一个姑娘家孤身上路……”

“不敢叨扰夫人。”扶笙垂眼，“母亲说，做人要知本分，不能仗着旧情便事事劳烦恩人。”

侯府夫人更是怜惜，转头对侯爷道：“这孩子知礼懂事，又生得这样好，咱们可不能亏待了人家。当年的事我记得清楚，既然她拿着玉佩来了，那婚约……”

侯爷摆摆手：“先不急，让扶笙安顿下来再说。钰儿那性子你又不是不知道，总得让他慢慢接受。”