晚风穿窗，携着夜色微凉，客房烛火轻轻晃曳。

云纾喝茶，谢郎倚窗静坐，正待阖眼休憩，门外长廊忽然响起一阵压得极低的脚步声，伴着几人窃窃私语，清晰漏入房中。

几人行步迟疑，语声焦灼。

一人先怯生生开口：“说真的，那黑森林近来总传死人、闹邪祟，阴森得很，我们真要进去？”

另一道粗哑男声立刻接话，带着几分赌徒般的狠劲，又藏着无奈：“怕什么？那些传言十有八九是唬人的！你们忘了旧事？早前镇上有户顶富贵的大户人家娶妻，迎亲队伍为赶良辰吉时，贪近路硬闯了黑森林。”

他顿了顿，声音压得更低：“那一整支迎亲队伍，几十号人，连新娘子带仆从，尽数惨死林里，一个都没能走出来！”

旁人倒抽一口凉气：“竟这般惨烈……”

“可不是？”那男人继续道，“大户人家娶亲，十里嫁妆、金银满箱，绫罗珠宝、赤金元宝全都留在了黑森林深处！估计遇上抢劫了，人没出来，财物自然全都沉在了那荒林之中，不过应该会遗漏小部分，被我们发现就不愁口粮！”

又一人迟疑发问：“可近来林中频发怪事，死了不少进山的人，这难道不假？”

男子嗤了一声，点破其中关窍：“多半是有人故意造谣恐吓外人！就是想吓退我们！”

末了，他语气染上浓浓的急迫与无奈，道尽底层苦楚：“我实在是没办法了，家中婆子下月便要临盆生子，手里分文没有，急需用钱救命。这险，我必须闯一闯。”

廊间语声渐渐远去，细碎的议论消散在夜风里。

身侧谢郎抬眸望向窗外沉沉夜色，嗓音清冽沉静：

“看来明日再入黑森林的人不少。”

云纾眸中漾着几分沉吟与凝重。

谢郎目光温和看向身侧神色微敛的云纾，语声沉稳说：

“今夜你安心好好歇息，我就在隔壁客房住着，放心吧。

云纾抬眸望向他，心底涌上几分安稳，轻轻点了点头，轻声应道：

“好，多谢你，谢郎。”

谢郎不再多言，轻步退出房间，替她缓缓合上了房门。门外夜色深重，客栈四下静悄悄的，只余下晚风掠过檐角的细碎声响。

云纾侧身躺在床上，锦被轻覆，心里默想：到底还要辗转多少路途，历经多少凶险，才能寻到那真凶？

思绪翻涌万千，夜漫长清冷，不知不觉已入眠。

天色蒙蒙亮，破晓的微光漫进客栈院落，整座镇子还浸在晨间的静谧里，四下冷清安宁，听不到半点喧嚣。

云纾推开客房木门走了出来，缓缓抬眼，静静打量这座晨起寂静的客栈。长廊空空荡荡，往来行客寥寥无几。她心念一转，昨夜廊下那几名低声议论黑森林、贪图金银的汉子，想来是心里急切，天还没大亮便已经早早动身，抢先往黑森林去了。

她移步走到隔壁房门前，抬手轻轻叩了叩木门。

片刻过后，房门应声打开，谢郎立在门内，舒展臂膀伸了一个大大的懒腰，眉眼带着晨起的清和，看向她温声开口：

“早。我们先去吃些早点，休整一番再上路吧。”

云纾微微颔首，应了一声好。

二人一同去到楼下堂屋，随意点了几样粗茶早点，草草用过，不做过多耽搁。结账出了客栈，喂了驴，坐上青驴，循着前路，再一次朝着那片幽深莫测的黑森林行去。

青驴缓步前行，一路行至林边，踏入黑森林的刹那，周遭暖意瞬间消散。越是往密林深处走去，周遭气温越是节节往下跌落，阴冷的寒气丝丝缕缕往衣料里钻。

云纾安坐在驴车之中，掌心紧紧攥着师兄昔日赠予她的那柄长剑，冰凉的剑身之上，尚且残留着心底唯一的暖意，稍稍抵挡住林间刺骨的寒凉，也安抚着她几分惴惴不安的心绪。

就在这时，密林深处骤然传来一声凄厉惨痛的哀嚎，骤然划破林间死寂。

那道粗犷彪悍的嗓音，无比熟悉，正是昨夜他们在客房之中，亲耳听见、谈论黑森林秘闻、急于求财的那名男子。

紧接着，那惨叫声里夹杂着暴怒与惊惧的嘶吼声响彻林间：

“该死的！一言不合，你们竟直接下手杀人—啊—！”

话音破碎在阴冷林风之中，余下的只有林间沉沉死寂，透着扑面而来的凶险与血腥。

她心头猛地一紧，手指下意识攥紧了手中长剑，身子微微发颤，连忙掀开一侧的车帘，一双眼眸盛满惊惧，慌忙望向驴车上的谢郎。

嗓音发轻，带着难以掩饰的慌乱与惶恐，唇瓣微微颤抖着：

“谢郎……是死人了吗？

驴车并没有因此停下，依旧顺着林间土路缓缓往前行进。

谢郎掌心紧紧攥着驱驴的绳索，指节微微泛白，目光沉静凛冽，一瞬不瞬望向前方幽深晦暗的密林深处。

他顺带侧过头，眉眼沉稳无波，语声平稳又笃定，带着让人安心的力量：

“有我在，别慌。”

林间杀气骤然铺天盖地压来，成群黑衣人四面合围，将驴车死死困在正中。

他单凭肉身武艺应对零星刺客尚且游刃有余，可对上这大批悍不畏死的黑衣死士，用法术云纾又在此，瞬间落入险境。他猛地攥紧缰绳，急欲调转驴头向后退避，可四周黑影层层叠叠，退路早已被彻底截断。

车帘之内，云纾心口骤然一紧，透过缝隙凝眸望去，瞳孔微微收缩。

这批黑衣人的装束、行事气场，与那日她看见江明轩时，围在旁侧的一众黑衣人一模一样。

她飞快扫视四周，眼底急切寻觅，却始终不见江明轩的踪迹。

刹那间心念通透，一股刺骨寒意直透脊背。

方才林间那声凄厉惨叫，此刻定然已经殒命林中。

云纾五指紧攥剑柄，冰凉剑身沁着手心。她抬眸望向回头的谢郎，眼神沉沉示意，神色肃穆，目光坚定。

前路被封，退无可退，已然是绝境。

二人心意相通，皆已蓄势待发，准备拔剑而起，拼死杀出这重重包围。

可就在二人即将掣剑出手的刹那，外围的黑衣人骤然掀起一阵慌乱骚动。

凌厉的破空之声骤然炸响林间，最外层的黑衣人接二连三无声倒地，转瞬便倒下数人。

紧挨内侧的杀手瞬间方寸大乱，脸上浮满难以置信的错愕。

有人压着慌乱低声惊疑：

“怎么回事？”

谁也没料到, 就在即将合围之际，一道清冽、沉稳的身影突兀起来，凌厉锋芒，自林影暗处缓步走出。

来人是金陵世家二公子——沈砚安。

他目光越过层层黑衣死士，遥遥落向驴车的方向，视线穿透晃动的车帘，稳稳落在云纾身上。

唇角勾起一抹浅淡、意味深长的弧度，声线清泠平缓，隔着纷乱林幕缓缓传来：

“又见面了，云纾。”

黑衣众人见状，知晓暗处有人埋伏，再不敢迟疑，当即提刀怒扑而上。