王渊怒意更甚几分，斜飞入鬓的长眉骤然竖起，一阵低吼过后，剑剑裹挟杀意朝项好刺去。

飞沙弥漫，银刀横亘胸前替她挡住致命连击，她继续道：“拓跋昭已去将宁术追回，他的死活任你处置。”

“任我处置？”长剑猛劈而下，刀刃承下巨力传过司伯稷手臂震得项好半身发麻，王渊满目憎火难消，“纵杀他千万次，王茹也不会回来了。”

“将军，人死不能复生，王茹为苗疆而虑大义赴死，你为何又要负她所为！”

王渊脸色沉入谷底，握剑的手青筋紧绷，目眦欲裂，大喝：“若非你从中生事，宁术怎会挟我小女！我要你！你们！整个宛风坡一同陪葬！”

司伯稷只作抵挡逐渐处于下风，再这般下去定然坚持不了多久。

她倾身向前，目光坦诚，字字铿锵：“就算没有我，宁术就绝无可能再挟持王茹以求其他？”

“就算没有我，宁术就真心诚意与您合作？您不会还想凭宁术备下的东西吞并乾朝吧？宁府别院地下密室所造兵器，您有认真看过吗？”

王渊眼神闪了一下，手上的动作也跟着错了一拍。

冷厉的声音顺着刀刃一同向王渊送去：“所有的武器都被动了手脚，粮草也开始生霉腐败，万万苗疆将士结局如何您不会想不到！”

她急切道：“这不是王茹想看到的！更不是您想看到的！”

“王将军，我若有意为战，您麾下将士早便折去大半，可放眼望去，他们几无伤亡。”

“王将军！即使攻入宛风坡，弹尽粮绝后也讨不得半分好处，这一战无论成败于你我皆无得利可图，何必苦苦相逼！”

“王将军！”

激昂声后，不知何处传来一阵银铃击响，清脆之音力穿战场厮杀而来，娇糯的声音犹在耳畔。

“阿爹，她们是我朋友，不是坏人！你不要这样！”

剑身残影褪去，王渊的剑似乎又慢了几分，看着那双与项珏极为相似的眼里却闪着截然不同的东西，他低声自语：“你究竟是谁？”

地平线间红缨摇曳唤出一抹长影，骏马嘶鸣咬破漫天黄沙，将夕阳余辉洒在王渊胸前银环之上，拓跋昭骑马踏风而来，将手上拎着的宁术扔到王渊马下，不待他挣扎几分，飞枪扎入肩骨使他动弹不得。

见王渊有所动摇，项好趁热打铁，下马上前，司伯稷也并未多问缘由，只依她的意退到后方坐马静观。几番动之以情晓之以理的恳切说辞后，项好终于劝得王渊带着宁术暂时收兵而缓。

“司将军，想必你也知道，女王陛下只允了我一次兵权，现在你可以带队复命了。”

从拓跋昭那里拿回琥珀珠，交还给司伯稷的刹那，她心中一震，猛然想起珠子熟悉的味道正与刘姨所捡的紫竹叶味道一模一样。

司伯稷见她表情有些怪异，以为是伤口引起的疼痛，便将常揣在身上的伤药递到她的手中。

“这是乌兰最好的伤药，挡箭的恩情我先记下，在我回报你前，别先疼死了。”

看着手上的伤药，项好愣在原地，直到司伯稷大军的身影彻底从黑夜中消失，才缓缓回过神来。

司伯稷，你若知道那箭是我有意为之，会不会将我千刀万剐？

回城的路上，追赶一天的拓跋昭终于放松下来，眉目舒展，环臂抱于脑后，细辫随风飘动，言语间声音也轻快许多。

“为何不去追放箭之人？”

项好仰头望向天边，长夜无月，唯稀稀繁星作伴，于树梢间若隐若现。

“你不说过吗？穷寇莫追。”

像是对拓跋昭的回答，又像是极为满意的自言自语。

楚钺亦有疑惑，眉心微蹙歪头奇道：“你从未去过宁府别院的密室，如何知道他在武器上做了手脚？”

项好摇头：“我自然不知。”

二人异口同声惊诧道：“你又骗他？”

项好思索片刻，耸肩而言：“我只是觉得宁术不会想不到苗疆想借机吞下乾朝，最简单的方法便是在武器上动手脚。”

楚钺认为此举过于冒险，便追问：“倘若王渊真的去检查过，你的话岂不是破绽百出？”

一双黑瞳深不见底，她回道：“一旦生了嫌隙，无论确认过千遍万遍，都会怀疑，这是人性，躲不去的。”

至于宁术到底是怎么想的，又是怎么做的，一切都不重要了。

有那么一刻，楚钺觉得眼前的项好像是换了个人般，不似和煦如春风的项珏，亦不似在她面前倾诉的项好，有些阴冷，有些……可怕。

三人一路有问有答，项好也从拓跋昭口中得知王茹被挟前，并非他二人未能赶上，而是在追上宁术之时，为人所截。据他描述，为首之人身型高大魁梧，武艺极高，虽头戴斗笠看不清面容，但记得他颈上也有一个似王茹般的银环。