从王茹口中得知，王渊此行乃秘密议事，故临时居于宁使君宁术的别院。
院内看管格外严密，除了王渊手下的将士，不出两步便会有三五宁家守卫看守，神色警觉，相互间都能看到，只要有一人出了问题，宁术立刻就会知道。
偷偷溜入正堂，桌案上摆了几份寻常人家难得一闻的水果，侍女早已备好茶水，只是盏中平静的茶面偶尔泛起一丝不易察觉的波澜。
王茹一手捏起葡萄填进口中，一手用力地锤向桌案抱怨道：“我就说宁术这个人小气的很！”
看着王茹胸前闪烁地珠玉坠饰，项好托着腮叹了口气：“不是我替他说话，除了皇室特供的茶果外，这已经是最好的了。”
“我不是说这个，”她摆摆手，指向桌上茶盏，“住进来的时候我便发现，附近不知是谁家，没日没夜的总发出一些细微动静，你看这盏里的茶水，荡来荡去的！”
项好定睛一瞧，确实如此。
王茹得到了久违的认同感，激动地再次拍着桌案，顺手从玉盘里随便拽了颗葡萄入口，含糊不清地说道：“我和阿爹说过多次，可阿爹却说他出身不易，让我多包容些。”
话说一半，她的脸骤然缩成一团，双唇紧紧抿在一起，眼尾瞬间多出几条褶子，浑身不自觉地颤了一下，缓了好一会儿才继续道：“真是怪了！之前不管发生什么阿爹都会向着我，独独这次！可气就算吃到了酸葡萄也说不得什么。”
她气冲冲地看着指上的葡萄皮，愤愤甩进渣斗。
正欲入口的葡萄悬在嘴边，项好蹙眉问道：“出身不易？”
王茹又重新仔细挑了颗更为圆润鲜亮的葡萄咬了下去，迸出的汁水滴在嘴角，她舔了舔唇，悠悠解释：“你们这些小平民肯定不知道，我也是听阿爹说起的。宁家从前是与乾朝开国皇帝一起打江山的名门，可惜家道中落，到宁术这里，就剩下如今一个管理宛风坡的偏远官了。”
她端起茶盏，捋了捋不存在的胡须，像一个老史官一般评述：“其实他们家就是复刻方家的路子，只不过最近方家突然有了起色。”顿一会儿，她悄声道：“去年两国交流的时候我也在场，那时贤亲王告病，派了个自称竹先生的幕僚来陪你们小皇帝。”
项、楚二人相互一视，又异口同声：“竹先生？”
王茹点着头又向二人的位置挪了挪，小声嘀咕：“你们那个小皇帝显然不行，唯唯诺诺的，对幕僚言听计从。”
未察觉到二人略显尴尬的神情，她仍兴致勃勃地说着：“苗疆王觉得幕僚不简单，便让阿爹调查。结果发现他竟然是方家的倒霉庶子方诩！本来方氏一族都没落的销声匿迹了，没想到这家伙换个名号摇身一变成枝头凤凰了！真是风水轮流转……”
“倒霉庶子？”楚钺歪头奇道。
“他娘是青楼女，和他爹二人在地下暗搞也就罢了，谁晓得弄了个孩子出来！方家本来就在下坡路上，乾朝先皇又十分看重德行，更是容不得，就夺了他爹的实权，让他养老去了。”
王茹抿了口茶，咂了咂嘴，叹道：“听说他爹因为此事是又气又怒，他的出生便注定尝不到什么甜头。”
看着王茹颈上银环随说话的频率悠悠晃动，项好忽地想起似曾相识的一幕。
“我记得你说过，这银环是你们黎人专属，每个人都不一样。”
王茹昂起头，探过身子，银环衬得长颈更加雪白娇嫩。
“是啊！好看吧！这可是曾经给苗疆王打造银环的老师傅锻造，走遍数国取各类珍稀材料，历经九九八十一……”
在她喋喋不休的工夫，项好拿过笔墨，在纸上画出一个形状独特的银环递到王茹面前：“戴这个银环的人是谁你可知道？”
王茹骤然起身，一把将纸夺过，纸张瞬间爬满皱纹。她撇着嘴，手指项好，字从后牙槽间一个一个掉了出来：“你！根本！没有！认真！听我！说话！”
“有听，我有听。”
尖锐如铃的声音刺透耳膜，项好实在拿她没法，捂上耳朵，向楚钺投去求助的目光，不想楚钺也捂着耳朵，在一旁作个嚼着蜜饯、默默看戏的看客。
狠狠念叨了半晌，直至喝下项好递上的第三盏茶水，她才哼的一声结束了漫长的指责。坐回位子，将纸随意丢在桌案，仍不忘再念叨一句：“再说苗疆黎人有数百万，我怎么可能都知道！”
再次伸手取茶果之时她无意间扫过一眼，愕然愣住，伸出的胳膊也停在原地。
“是他！”王茹又将纸拿回展平细看，指间拨弄着发梢，“果然是他！这个叛徒！”
“叛徒？”
“此人曾是阿爹手下部将，后因行事过于阴险被阿爹剥去职位。去年两国交流之时他也在场，不知怎得竟做了方诩的贴身护卫。”
听罢，项好的疑惑又多了几分。
那日驾车碾碎铃铛的竟是方诩的贴身护卫，既是做过王渊部将的黎人定识得那铃铛是何物，难道方诩想要沈玉言死？还是在试探毒药会不会让他死？
可他又怎么知道沈玉言会出现在那里？难道就连竹林雅苑都是他事先为我安排好的陷阱？
“这等背信弃义的小人，不提也罢！”爽朗的声音打断了她的思考，王茹瞪着一双水灵灵的大眼睛问道，“沈公子呢？你是直接将他送到苗疆王府上还是送到这里？”
夕阳西下，一道橘红暖光透过纸窗照上王茹的侧脸，渣斗里的果皮也逐渐堆满了起来。
少顷，小夏行礼入内，将王渊的指示带到。
王茹难得聊的如此开心，对这般扫兴的小夏很是不满，不顾身份踮脚捏上他的脸，吓得他耳根通红，脚下连连后退，双手也不知如何摆放是好。
这样好笑的反应倒是让王茹十分欢喜，方才的不悦之色也一扫而空，唇角微扬：“阿爹要带我赴宴，你们在这好好待着，晚上回来咱们继续！”
夜色渐浓，项好看着点点烛火掉入盏中又被水波震得稀碎，越想越有些不对劲。
瘦死的骆驼比马大，再如何落魄也不至于被周遭居民的噪音日夜所扰，更何况宁术尚有官职，在这宛风坡也算是一条地头蛇，私家住宅附近岂会有普通居民，加之护卫看守多得诡异，苗疆大将又秘密前来，还有竹先生刻意引我于此，这其中必有蹊跷。
“楚钺，你能找到这震感来源吗？”