“真是冷淡啊。”他佯装失落的长叹一气，在她背影消散前又嘱咐上一句，“若身上的荷包被抢了去，切莫盲目追回，受伤了，为夫会心疼的。”

项好丝毫没将嘱托放在心上，只当是那狐狸给自己下套前的甜枣。而对于那些行窃之事，她早已了然于胸，将荷包里的银两替换成些掩人耳目的石子。

项好举起手中的帖子，正对着牌匾上的“竹林雅苑”四个大字。竹先生，竹林雅苑，贤亲王贺寿，这一切的线索显得顺当极了，顺得好像有人在暗中故意指引。

阿姐，是你吗？

她伸手推开了那扇威严的大门，不成想里面竟是另一番天地。

唱曲儿的在一边开嗓，舞戏的站院中操练着，变戏法的在给舞花剑的人展示他最新的手法，周边围着一群奴仆端茶递水……菜市口般热闹的景象吵得她有些头疼，她抬手揉着太阳穴退到一边，悄声观察起来，忽然一个半弓着身的中年男子向她凑了过来。

“姑娘可知今日能否见到竹先生？”那人一席布衣，头戴儒巾，浑身散发迂腐之气，眯着眼，两手盘弄着佛珠，眉眼间满是虚伪之色。

项好上下打量着他，故作柔弱的细声说道：“公子也知道竹先生？你欲找他有何事？”

“我就知道姑娘晓得！”

项好的回答似乎正中他的下怀，他仍挤弄着眼角僵硬的笑纹分析道：“我瞧姑娘在此之中，皮囊也是一顶一的好，小曲儿一唱便不缺男子带来的金银，定不是与这帮人夺糊口之资。想来来此必是欲嫁予竹先生。实不相瞒，我也是托了好多人才打听到竹先生可能来此。”说着，他盘珠子的手又快了些许。

“哦？我只是闲来刚好听到有人提了这名字，倒不知竹先生这般优秀。”她顺着话引他继续说下去。

“姑娘不知？此次礼乐团便是竹先生一手负责的，他相貌俊朗，为人正直清廉，虽居高位，待人却甚是谦逊和善，无愧于圣竹之名，乃君子中的君子，不！是神仙中的神仙，经他提点后的人莫不大有所为……”说话间，他仿佛沉浸在自己编织的美好梦境中，久久不能自拔。

再回过神，那人嘴上虽还在谄笑，眼中却填了几分怀疑，“你当真不知？”衣袖下挤压珠子的手，青筋逐渐隆起。

项好抬袖半掩着面抽噎道：“先生许是走了眼。奴家错嫁不良人，家夫日日饮花酒，家中无银可败，才推至此讨些糊口钱。”指缝间见那人还有一丝疑虑，她又抬了抬哭声，每一声都颤在他心肝儿上。

看着他手上盘珠的速度慢了下来，脸上的神情也松了些，项好才逐渐停了声儿，相互道了几句斯文话，他便又回到了人群之中。

那人一副不得志的儒生模样，许是自己一根筋的想将家中之女献予竹先生以谋事业，故而见着我便认定我是来嫁予竹先生的。珠子上隐约可见凸起，估摸着是藏了什么暗器，若我与他想法一致，他定会想方设法将我灭口。

项好不屑的哼一声，若那沈玉言也是如此简单之人，用起来可就方便多了。见前院并无特别之处，就此候着也是浪费时间，她慢慢退着步，在一众嬉闹之人的掩护下，顺着长廊溜进了后院。

项好放低脚步声，顺着房间逐个寻找，却没有发现一点阿姐的踪迹。一筹莫展之际，她忽的听见有微弱的声响向此靠近，连忙找了个石狮子的后面躲下，从细小的孔洞中观察着外面。

“说是竹林雅苑，竹子却不见得一棵，真是奇怪！”说话的是个少年模样的杂技师，皮肤如浸过海水的沙砾般泛着暖棕，手里把玩着他的几支短镖。

“嘘！”一个身着舞剑服饰的人急忙转头在他面前做了个噤声的手势，压低声音道：“昭昭，你疯啦！”

那人嫌弃推开了她的手，但还是乖乖的小了声，“你的情报准吗？项将军真的被困在此处？”

项将军？阿姐？项好注意力瞬间死死凝聚在二人身上。她敏锐地捕捉到其中一人的腰间系着的挂坠与阿姐包袱中用木头刻成匕首模样，写着“玉刃小队”的挂坠一模一样。

难道是当初宇文雄一战，阿姐组织的亲信小队？项好不敢贸然行动，本打算再悄声观察一下，不想身侧突然冒出“吧嗒”一声。

“谁在那！”一支短镖脱手而出，顺着项好耳侧飞过，正中那奴仆眉心，而他脚下正是方才不小心踢到的那枚石子，下一刻，其手中端着的茶碗顺势落下。

若那茶碗落地，溅起清脆的声响外加这倒霉的奴仆定会引来大量的人围观。项好不得已冲了出去，尽全力伸手够向那支茶碗，在即将触碰到它的前一刻，茶碗稳稳的落在那个掷镖人的手心。

项好重心不稳倒在地上，水袖蹭于地面裂出长长的一道口子，就在她庆幸自己身子较软，没有摔出什么声音之时，一阵白光晃过她的眼睛，再抬头，锐利的剑尖直冲她的额头。

掷镖少年蹲下身，一只手掂着茶碗，另一只手抬起她的下巴，歪着脑袋，略带玩味的问道：“你是何人？”

四目相对，一双如宝石般翠绿色的瞳映入眼帘。

外族人？

从前确实有听阿姐提起，随军征战时有一女子死前将少年托付于她，那少年剑眉星目，鼻梁高耸，一双绿瞳不似本朝之人，甚是罕见。

“问那样多作甚？”

一旁持剑之人眉若利刃，抬肩释力，腕花一转，剑锋直直向脖颈抹去。