夜色泼墨，御书房西侧闲置偏殿被巡夜禁军层层封死，殿外数十内侍、侍卫尽数领命退至百米之外，连一盏引路宫灯都不曾留。唯有殿内一架鎏金烛台燃着孤零零三支白烛，烛芯被穿堂夜风扯得左右狂摇，跳荡的昏黄光影将四壁龙纹漆木照得忽明忽暗，空旷殿宇回音沉沉，偌大空间只余下两道呼吸，一沉一轻，隔了三丈远遥遥对峙。

葳蕤崇立在烛台之下，玄色常服卸去外袍，只余一件薄里衬，肩背线条绷得冷硬锋利。白日骨验阁对峙过后，他旧伤寒痛一夜翻涌，辗转难眠，索性差人传召容知黎，刻意选了这处无半分耳目、无人敢擅闯的空殿，摆明要拆穿她层层裹藏的伪装，逼她直面藏在骨相之下的真实心绪。

殿门被侍卫从外轻轻合上，厚重木门落下锁扣的闷响，隔绝了外界所有声响。四下死寂，连巡夜的脚步声都彻底消散，天地间仿佛只剩这一方摇晃烛火，困住一王一孤女。

容知黎怀抱着一卷骨相簿站在殿门内侧，脊背下意识微微佝偻，指尖死死攥紧簿册封皮，指腹掐进粗糙纸页，泛出青白。她垂着头，长睫覆住眼底翻涌的沉郁，肩头微微发颤，仍是那副怯懦无措的低阶骨师模样，可垂在身侧的手腕绷得笔直，每一寸筋骨都藏着戒备。

方才引路内侍传王爷口谕，直言要她近身观肩背陈年骨伤，不必隔远观望。这话像一块寒冰砸在她心口，全宫皆知镇北王最忌旁人触碰皮肉筋骨，今日却主动要她近身抚骨，哪里是简单疗伤，分明是刻意设局，逼她在触碰他骨相的刹那，藏不住眼底刻骨仇怨。

“抬首。”

葳蕤崇的声线漫过空旷殿宇，裹着烛火浸出的冷意，砸在容知黎耳尖。他没有移步靠近，只是微微侧过肩头，薄里衬布料单薄，肩骨轮廓清晰凸起，嶙峋的弧度透过衣料显露，自带一身沙场沉淀的孤绝寒凉。

容知黎喉间轻轻发紧，缓慢抬眼，视线只敢落在他靴前青砖，不敢往上半分，声音细弱发颤，刻意装出惶恐推辞：“王爷，奴婢知晓您素来厌弃旁人近身触碰筋骨，若是奴婢贸然上手，牵动您旧伤，便是万死难辞其咎……不如奴婢依旧隔远观骨韵，为您配熏香膏药调理，不必近身。”

她步步退让，试图绕开近身抚骨这一步，袖中指尖攥得愈发用力，指甲几乎要嵌进掌心皮肉。只要指尖不触到他的骨，她便不必直面那片踏碎永安河山的伤痕，不必在他眼底暴露分毫蚀骨恨意。

葳蕤崇眉峰冷蹙，抬步朝前踏出两步，距离骤然拉近，凛冽的沙场寒气扑面而来，压得容知黎下意识往后缩了半步，后背抵上冰冷殿门，退无可退。

“白日骨验阁，你与本王周旋博弈，心思通透，怎的此刻反倒一味怯懦推诿？”他垂眸俯视她单薄蜷缩的身影，目光精准锁住她躲闪游离的眼，字字带着压迫，“陛下赐你入宫，本王今日传你前来，便是要你近身诊骨。要么抬手为本王查看肩骨旧伤，要么便是抗旨欺君，你选其一。”

抗旨二字落下，容知黎浑身一震。她清楚，若是执意不肯，葳蕤崇大可直接上报陛下，扣上永安遗孤心怀异心、拒不侍奉权王的罪名，宫外数百等候粮草的永安遗民，顷刻便会被尽数清算。

她没有退路。

烛火疯狂摇晃，将她苍白的脸颊映得忽明忽暗，眼底那层刻意伪装的水汽慢慢褪去，只剩下一层化不开的冷寂沉郁。她缓缓松开攥紧骨相簿的手，将薄册轻轻搁在身侧地面，指尖微微颤抖，一点一点抬起，悬在半空，迟迟不敢向前。

葳蕤崇静立不动，肩背绷得笔直，宽大衣袖下的指节早已不自觉蜷缩，常年被触碰便剧痛的旧伤本能地生出刺痛预感，可他偏要逼她这一下触碰，看清她指尖落在自己骨相上时，藏不住的情绪。

“过来。”他淡淡出声，语气没有半分缓和余地。

容知黎闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩一片死寂的隐忍。她小步挪上前，脚步轻得像一片落叶，与他相隔半尺距离，抬手，指尖极轻、极慢地擦过他肩头薄薄的衣料，终于，指腹实实贴上了他凸起的肩骨。

指尖相触那一瞬，两股截然不同的寒意同时炸开。

她的指尖常年抚弄枯骨，带着瓷匣、骨粉浸出的冰凉；而他肩骨之下，是层层叠叠、愈合扭曲的陈年刀剑箭伤，皮肉下骨痂凸起嶙峋，刺骨寒凉顺着指尖一路攀爬上她的手臂，冻得她指腹发麻。

那片肩骨嶙峋陡峭，没有半分柔和弧度，是常年披甲征战、浴血厮杀磨出来的孤绝骨相，寒凉从骨缝深处源源不断渗出来，哪怕隔着一层衣料，也清晰传到她感知里。

永安皇城火海、城楼高悬的太子头颅、满宫宗室自焚的火光、满城百姓流离哭喊的画面，在指尖触碰到这片骨相的刹那，轰然撞进她脑海。

是他。

是这副满身杀伐孤煞的骨相主人，亲率铁骑踏破永安城门，斩她兄长，毁她宗庙，屠她容氏满门，将金枝玉叶的永安公主，逼成深宫与枯骨为伴的卑贱骨师。

滔天恨意瞬间席卷心口，胸腔里翻涌着几乎要冲破伪装的悲恸与怨毒，指尖控制不住地微微发颤，指腹死死贴在他嶙峋肩骨上，力道不受控地加重半分。