“关于翰林院典籍库房里的旧事。”萧云澜压低声音，“永昌初年，有没有一批关于‘天外异石’的勘验记录，被列为密档单独存放？”

陈福的脸色瞬间变了。

他后退半步，下意识地想要关门，但手停在门板上，没有动。院子里传来一阵剧烈的咳嗽声，那是他儿子的声音。陈福回头看了一眼，眼中闪过一丝痛苦。

“进来说。”他最终让开了门。

萧云澜走进屋内。屋子很小，只有一间正屋和一间侧室。正屋里摆着一张破旧的木桌、两把椅子，墙角堆着些杂物。空气里弥漫着药味和霉味，光线昏暗，只有一扇小窗透进些许天光。侧室的门帘掀开一角，能看到里面床上躺着一个瘦弱的年轻人，正捂着胸口剧烈咳嗽。

陈福关上门，示意萧云澜坐下。他自己也坐在对面，双手紧紧攥着那个木盒，指节发白。

“你怎么知道那批记录？”陈福问，声音压得很低。

“偶然得知。”萧云澜说，“我只想知道，那批记录现在还在库房里吗？”

陈福沉默了很久。

窗外传来风吹过槐树叶的沙沙声，远处隐约有孩童的嬉闹声。屋子里很安静，只有侧室里断断续续的咳嗽声。

“不在了。”陈福终于开口，“永昌三年就被调走了。”

“调到哪里去了？”

陈福摇摇头：“不知道。只记得那天来了几个人，穿着天机阁的袍子，拿着内阁的手令。他们把整整三箱记录全部搬走了，一本都没留。库房里的目录上，那批记录的条目也被划掉了，改成‘已调阅，归档处不详’。”

萧云澜的心一沉：“天机阁？”

“对。”陈福的声音更低了，“那批记录很特殊，封皮上都有特殊的云纹标记。我当时负责整理库房，记得很清楚。那些云纹……”他顿了顿，“和你给我的那片纸上的纹路，很像。”

果然。

萧云澜从怀中取出那片残纸，放在桌上：“是这样的云纹吗？”

陈福凑近看了看，点点头：“一模一样。这种云纹只有皇家密档才会用，而且必须是涉及‘天象’、‘异兆’的最高机密。那批‘天外异石’的记录，封皮上全是这种纹样。”

“当年参与勘验的官员，您还记得有谁吗？”

陈福又沉默了。他站起身，走到窗边，望着窗外那棵老槐树，背影佝偻而沉重。

“记得。”他缓缓说，“一共七个人。翰林院三人，钦天监两人，工部一人，还有一位是……萧文远萧大人，当时的翰林编修。”

萧云澜的手指微微收紧。

“他们后来怎么样了？”

陈福转过身，眼神复杂：“萧大人升了官，现在是吏部侍郎。钦天监那两位，一个升了监正，一个外放到江南当了个闲职。工部那位……三年前病故了。翰林院另外两位，一个升迁后不久就‘意外’落水身亡，另一个外调岭南，第二年就染瘴气死了。”

屋子里一片死寂。

窗外的风声似乎也停了，只有侧室里那断断续续的咳嗽声，像钝刀一样割着空气。

“都死了？”萧云澜问，声音平静得可怕。

“活着的，只有萧大人，还有钦天监那两位。”陈福走回桌边坐下，双手交握，“但我听说，钦天监那位监正，去年开始就很少露面了，说是身体不好，在家休养。另一位在江南的，也多年没有音讯。”

萧云澜闭上眼睛。

七个人，死了四个，一个“休养”，一个音讯全无，只有父亲还在朝中，看似风光，实则……

“那批记录被调走后，还有人打听过吗？”他问。

“有。”陈福说，“大概五六年前，有个年轻人来过，说是想查一些永昌初年的天象记录。我告诉他那批记录已经调走了，他问调到哪里去了，我说不知道。他也没多问，就走了。但后来……”陈福的声音更低了，“我听说那个年轻人，不久后就‘意外’坠马死了。”

萧云澜睁开眼睛，眼中寒光一闪。

“陈老伯，”他站起身，“今天的话，您就当没说过。这药您收好，三个月后我会再送一批来。但请您记住——”他盯着陈福的眼睛，“不要对任何人提起我来过，也不要再打听那批记录的事。为了您，也为了您儿子。”

陈福重重地点头，眼中满是恐惧和感激：“我明白，我明白。”

萧云澜戴上斗笠，推门离开。

走出槐花巷时，已是傍晚时分。夕阳将天空染成一片血红，云层被镶上金边，美得惊心动魄。街道上行人匆匆，炊烟从各家各户的屋顶升起，空气中飘着饭菜的香气。

但萧云澜只觉得冷。

彻骨的冷。

那批记录被天机阁调走了。

当年参与勘验的官员，死的死，失踪的失踪。

而父亲，是唯一还在明面上的人。

这意味着什么？

意味着父亲从一开始就是棋子，是摆在明面上的靶子。天机阁用升迁封了他的口，但也将他牢牢绑在了这艘船上。如今旧案要重提，父亲就是第一个要被推出去顶罪的人。

不，不止如此。

萧云澜的脚步越来越快，几乎是在奔跑。他穿过街道，拐进小巷，最后在一处僻静的墙角停下，背靠着冰冷的砖墙，大口喘气。

汗水浸湿了内衫，贴在背上，冰凉。

脑海中，那些线索开始连接起来。

云纹标记——皇家密档——天机阁调走记录——参与者相继“意外”身亡——父亲升迁——旧案重提……

这是一个局。

一个从二十年前就开始布下的局。

而萧家，早已深陷其中，无法脱身。

萧云澜抬起头，望向天空。夕阳已经沉入地平线，只留下一抹暗红的光晕。星辰开始显现，一颗，两颗，渐渐布满夜空。

那些星辰，是否就是二十年前坠落的那颗？

那颗“天外异石”，究竟隐藏着什么秘密，值得天机阁如此大动干戈，不惜灭口封存？

而父亲当年，到底看到了什么？

萧云澜站直身体，整理了一下衣襟。脸上的易容妆容已经有些花了，但他不在乎。他需要立刻回府，需要重新梳理所有的线索，需要制定新的计划。

旧案重提的危机，比想象中更严重。

这不仅仅是政治斗争，更是一场关乎生死存亡的博弈。而对手，是掌控着“天命”解释权的天机阁，是那个深不可测的国师玄微子。

萧云澜走出小巷，融入街道上的人流。夜色渐浓，灯笼陆续点亮，京城又换上了另一副面孔——繁华，喧嚣，歌舞升平。

但在这平静的表面下，暗流已经汹涌成潮。

而他，必须在这潮水淹没一切之前，找到那条生路。

哪怕那条路，要踏过尸山血海。