离岫听完仙珠旧事，心头乱绪缠结，久久无解。她默然片刻，抬眸灼灼望向霍仙婢。

“仙姑。”她轻声道，“您既述尽他人过往，不妨说说自身际遇？”

霍仙婢眉峰微蹙，缄口不语。

离岫上前轻拽她袖角，连声追问：“您自何方来？为何孑然一身？为何待我格外照拂？您言我是故人之女，那故人究竟是谁？你与他，又是何等渊源？”

问罢，她静静凝望，眼底满是恳切期盼。

霍仙婢垂眸沉吟。穿堂风过，掀动案头书卷，纸页翩飞如白鸟展翼。良久，她方才开口，声沉如落潭青石，漾开浅浅余韵。

“吾本霍氏女，闺名仙婢。霍氏昔年，乃仙门望族，只是汝未曾听闻罢了。吾自幼慕道，贪长生之术，厌家族繁礼，常独入山林，采药炼丹，自在随心。”

她稍作停顿，目光穿窗而出，落向茫茫天际，追忆旧岁流光。

“昔年有一人，与吾同月同生。其人性情疏朗，不拘俗法，行止随心，不问正邪。世人皆斥其为魔道，唯吾知其本心赤诚，远胜诸多伪善正道。你我结为至交，誓共生死。他常笑言：‘仙婢拘于仙门，岁岁年年，何其寡味？不如随我浪迹四海，纵酒长歌，方是人间快意。’”

语至此，霍仙婢唇角掠起一抹浅笑意，转瞬寂灭，渺无踪迹。

“后他不为世道所容，遭正道围剿通缉。霍氏闻之震怒，责吾勾结魔道、辱没门楣，强逼吾与之断交。吾执意不肯，族人便设计诱我归家，囚于后院，禁绝出入。方寸囚地，日夜唯听檐铃摇曳、墙外更鼓相应。彼时我尚不知他身陷死局，只觉心绪沉郁，如笼鸟涸鱼，万般窒闷。”

“待其亡讯传来，吾方觉世间再无牵挂。遂破囚而出，斩断宗族牵绊，自此孤身飘零，萍踪无定。霍氏再无仙婢，世间只剩一介采药闲人。”

离岫屏息静听，指尖悄然攥紧。

霍仙婢回眸望她，眸光澄澈止水，缓缓续道：“汝问吾为何待你亲厚。非吾刻意偏爱，乃是天道借你之身，令吾了结昔日夙缘。吾负故人良多，唯以残躯护你一程，聊赎前愆。”

“汝所问故人身份，时机未到，暂且难言。但有一语，你需铭记于心——”

她抬指，轻点离岫心口，又落于自身胸口。

“世事如弈，众生本非棋子。奈何身处局中，多是身不由己。你今日所历困顿、所生迷惘，皆有根源。恰如种树，深根盘埋地底，经年不见天光，世人皆谓空无。待春来破土，枝繁叶茂，方知根深，方得树高。你此生失忆，非天道责罚，实为天道护佑。天机太早，如幼苗曝于烈日，转瞬焦枯。待你根基稳固，万事自明。”

离岫怔怔出神，唇瓣轻动，半晌低语：“仙姑所言，我不甚明了。”

霍仙婢难得展颜，笑意清淡温软，如冬日破云一线暖阳。

“大道从非一听便悟。道理从来先存于心，后践于行。今日不解，且牢牢记下，来日岁月，自会通透。”

离岫似懂非懂颔首，将这番话语字字镌刻心底。纵然懵懂，她亦知晓，这是关乎自身的至关紧要的箴言。

堂中复归静默。离岫抬手抚上额间宽幅抹额，暗青织物贴肤微凉，五年朝夕相伴，早已仿若与生俱生。

“仙姑。”她轻声发问，“这抹额何时方能摘下？阮叔叔说，待我能掌控灵力便可卸去，可我至今不知灵力形迹，不知要等到何时。”

霍仙婢抬眸，指尖轻触抹额上流转的银纹。

“你想摘？”

“想！”离岫眼眸骤亮，满心期许，“这抹额笨重难看，旁人皆是清丽发带，唯独我形同伤兵，日日戴着，甚是窘迫。”

霍仙婢未接她稚语，指尖在符文上稍作停留，随即收回，语气淡然寻常：“摘了吧。”

离岫倏然愣住：“什么？可阮叔叔分明说——”