回长安的第二年陆霄从自己带回的行囊里翻出一个用羊皮包裹的册子，他愣了半晌才反应过来这是当初自己西行路上的行记，那个时候陆霄一边走一边写，写了行记又给李澈写信，竟也攒了满满一本，他翻开来，瞧着那些熟悉的地名只觉得好像他们又活了过来，翻到最后，是他回到明教的第三年与教中同门游历西域时所写。

最后一页上只写了一行字：

“圣火照归程，我亦是行人。”

圣墓山·秋

回到明教的第三年，秋，陆霄接到了下山的命令。

他之前偶尔也会跟随教中采买物资的队伍一同下山，他本以为这次也是如此，却没想到是要他和同其他几位年轻弟子一道结伴出行，传圣火于四方。

父亲将羊皮卷交予他时什么都没有说，陆霄接过那卷羊皮打开，是一幅舆图，密密麻麻标注着西域诸城，几乎横跨了整个丝路。

父亲的声音显得十分平静：“这次下山不比寻常，敢去吗？”

陆霄握着弯刀，他点头说道：“当然。”

出发的前夜，母亲为他整理好了行装，陆霄坐在一旁看着，忽然就想起了中原的母亲曾经也这么为他缝补过衣物，他的心柔软起来，隔着万里风沙，两个母亲都这么爱着他。

“阿娘”他轻声开口，“别担心，我会回来的。”

母亲没有说话，只轻轻嗯了一声。

次日清晨，他们在圣火前接受了来自教中的祝福。

他们这支队伍，总共五人。领队是大师兄穆声，沉默寡言刀法极稳，师姐米娜，会一点医术，小师兄阿满，才十七岁的小师弟安麓。

以及陆霄。

他们在晨光中离开了圣墓山，陆霄回头望了一眼，圣火在高处依旧燃烧着。

他知道父亲和母亲在看，如同当年李澈目送他离开时一样。他拉低兜帽，和同伴一起踏进了茫茫大漠里。

焉耆·秋末

到焉耆这条路可谓是熟门熟路，云端客栈的掌柜见了他们也笑呵呵地说道圣教弟子来了便是贵客，阿满趴到掌柜的面前，眨巴着眼睛：“那我要吃最好的。”

然后他就被穆声拎着后颈的衣物拽出了门，米娜在镇上摆了个摊子帮人看病，如今正是需要人帮忙的时候，掌柜的倒也不在意阿满的话，只问陆霄他们要去何处，陆霄说道要往西走上那么一圈。

掌柜的想了想，便从柜台后拿出一封信递给陆霄：“前些日子一位旅人将这封信留在此处，盼着有人能帮他带往碎叶城，若是你们要前往……便带上一程吧，交给一位叫做阿依莎的女人。”

陆霄答应了，他将信件收在怀中，也往外向着米娜的摊子走去，脑子里还想着掌柜的最后说的那句话：“那人还让带一句话，若是见到了，便说别再等他了。”

到了深夜，米娜收了摊子，返回云端客栈的途中几人有说有笑，安麓是第一次正式下山，往常最多只是和教中的弟子们在山下巡护往来的商旅，如今得了这个机会还有些兴奋。阿满揉了揉他一头卷毛，说道：“我们可不是出去玩的，之后有的是时间让你受罪。”

安麓伸手挠了阿满几下，说道：“有你们在，我也不怕呀。”

回到客栈之后，穆声摊开了那份舆图，指着舆图上标注出来的那些城镇说道：“我们这次的路线，从这里出发往西。”他点了点舆图上焉耆镇的位置，又往西划过，“到龟兹、疏勒，然后我们从疏勒往南走，从葱岭翻过去，就到喝盘陀了。”

穆声的手指继续在舆图上滑动，从喝盘陀开始，挨着点过于阗、播仙、石城、敦煌、伊吾、高昌等地方，他停了一下继续说道：“然后北上，到庭州、伊丽川、碎叶城，也许我们可以继续往西。”

大家点了点头表示赞同，安麓小小的哇了一声，似乎才意识到他们这一趟行程有多么的远，几乎要走遍整个西域，恐怕得要个一两年才能回来了。

穆声收了舆图，说道：“第一站容易，往后就难了，好好休息，再休整几天我们就出发。”

陆霄没有躺回床上，他靠在窗子边上往外看了看，明月高悬撒下一片银辉，他想他要走一条很长的路了，比他回西域的时候更远更难的路。往后或许更难和李澈通信，思及此，陆霄回到桌边铺开纸笔，打算在离开焉耆之前给李澈写一封信。

他想虽然穆声总说教中弟子行走四方最忌牵挂，牵挂会让人分心，可是陆霄总觉得心中得有个念想，才能让他活着回去。

他们在焉耆待了好几日，焉耆镇上的明教信徒不少，总是围着他们感念圣教，陆霄在信徒中也看到了当初那位老者，他同老者鞠躬致意，而那位老者闭上眼在眉心划了一道。

陆霄将那封信留给客栈的掌柜，他们收拾好了东西，又检查了行囊、食物和水，在诸多信徒相送之下，往西走去。

龟兹·冬

离开焉耆时已是秋末，天山脚下的城镇，风雪总是来得异常的早，还在路上时便下起了雪。白飘飘的雪花扑梭梭地往下落，安麓伸手接住，颇有几分惊奇，圣墓山在大漠之中，安麓从小生长在圣墓山上，从未见过这番景象，以至于兴奋无比一路上拉着陆霄叽叽喳喳半天没停过：“小陆师兄！我还是第一次见到雪呢！”

穆声就要谨慎很多，他是大师兄，也是这只队伍的主心骨，心知雪天前行风险更大，他们在轮台简单修整一番，便又继续上路，务必要在真正的冬天到来之前赶到龟兹。

安麓再也没有心思观赏雪景了，他没见过雪，有些不知轻重，前些日子还只穿着薄薄的衣衫，纵然习武之人身强力壮，也不过半日就着了凉，米娜给他喂了药，如今裹着厚实衣衫趴在骆驼背上昏昏欲睡。

历经数日奔波，他们总算赶在彻底入冬之前到了龟兹，借住在了龟兹城里一座寺庙之中，陆霄外出去给安麓买药，想着如今大雪封路，他们怕是要在龟兹住上一段时间了。

到底是年轻，安麓没过两日又生龙活虎了起来，昨夜里穆声同几人说道他们得在龟兹待上一段时间，等到开春路况好了些再走。米娜又去集市里寻了个角落的位置摆好了看病的摊子，穆声陪着米娜一起，陆霄便独自在街上看了看，路过一家香料铺子的时候，老板认出了他们是明教弟子，便叫住了陆霄。老板笑着说他的儿子也是明教弟子：“他叫塔格，不知道小哥是否认识。”

陆霄有些惊奇，他和塔格确实认识，他们曾一同在死亡之海中历练，此刻面对教中同门的父亲，他不由得亲近了几分。

最后那香料铺子的老板说道：“如今圣教的弟子远游四方，要是哪天我的孩子也能如此就好，我也好久未见他了。”

陆霄帮老板把门口的雪堆铲到一边，他笑着说：“会的，塔格曾说十分想念您呢。”

回到庙里的途中陆霄捡到了几只小猫，彼时整个龟兹城都落了雪，正街和居民区倒是清扫出了一条路，那些人烟稀少的小巷子被大雪盖住，白茫茫的一片，陆霄穿过积雪覆盖的小巷时听到了几声微弱的猫叫，小猫们挤挤挨挨地缩在墙角，那里被东西挡着没有积雪，陆霄看着实在于心不忍，干脆将几只小猫都抱在怀中带回了居住的地方。

到了晚上，穆声陪着收了摊子的米娜回来了，却在院子里被几只小猫拦住，那小猫咪咪喵喵绕着米娜转来转去，穆声拎起来其中一只，问道：“哪来的猫？”

陆霄眼神有几分飘忽，一时间有点心虚。

米娜看了一眼陆霄那心虚的表情，笑着说：“是小陆捡回来的呀，这么冷的天，在外面多可怜啊，我们养一段时间吧。”

于是几只小猫就成了他们在龟兹这段时间的好伙伴，白日里一般是几个师兄弟轮流陪着米娜出摊，而剩下的人会在寺庙的一角为来往的信徒讲经，或者外出帮城里的居民扫雪、跑腿、送东西等等。龟兹城是安西都护府的治所，来往的人极多，他们有时候也会“行侠仗义”，陆霄甚至还暗想这事他在中原都没干过，虽然他一直向往行走江湖，奈何那些年他连门都不怎么出，李澈作为天策府的将士虽然也会涉及江湖事，但是到底还是没那么自由，没想到如今在西域倒是成就了他所想之事。

直到陆霄都快把龟兹城里每条巷子都摸透了，总算等到他们居住的院子角落里冒出了第一朵小黄花，过后几日一簇一簇的花朵在角落里挤了出来，龟兹的春到了。陆霄算了算时间，他们在龟兹待了两个多月，如今镇上的人基本都认识这几个明教弟子了。

穆声和陆霄某天清晨为了替镇上的一位老人找丢失的羊出了趟城，开春以后的路果然好走了不少，于是在找回羊的第二天，穆声同几位师弟师妹说道：“我们该走了。”

陆霄颇有些舍不得镇上那些个猫崽，天寒地冻的时间里他可是摸了不少呢，如今开了春，那些猫崽也嗷嗷叫着在街上蹿下跳的，陆霄一边摸着其中一只一边想走之前可以给李澈写点信，然后拜托塔格的父亲将信代为转交给熟识的商队带回中原。

疏勒·开春