“多谢大人，今日若非大人，奴婢怕是不好收场，今后定当加倍小心。”我抬眼，撞进他深邃温柔的眼眸，眼眶泛红。

他没有多说什么，只是弯腰拿起案上那方旧砚，轻轻放在我手中，语气沉静而笃定：“这方砚台，你每日帮我保养。若是他们再以此为借口刁难，你便拿出砚台，告知他们，是我托付你打理。有任何事，我一力承担。”

几日后，风波再起。那两个灰衣太监贼心不死，试图再次潜入御书房附近的回廊死角窥探，却被早有防备的李德全抓了现行。李德全虽不敢直接对翁同龢的人动用大刑，却是个在宫里浸淫多年的老狐狸。他借着“冲撞圣驾、窥探禁地”的由头，将人扣在慎刑司，不用鞭子，光是那阴冷潮湿的“冷板凳”和不见天日的恐吓，就足以击溃这两个仗势欺人的奴才。

那两人熬不过慎刑司的威压，终于松口招供，却也只能招供到这一步：他们哭喊着承认是翁同龢派来的，只因那日在御书房被顾砚之当众驳了面子，他心中不甘，认定顾砚之与这宫女之间有不可告人的私情，这才派他们来盯着，想抓个“私相授受”的把柄，好借题发挥，狠狠整治我们二人。除此之外，他们这种底层奴才，便是一问三不知。

顾砚之听完李德全的转述，并未因没有直接证据而放松，反而眉头锁得更深。他独自在书房踱步良久，指尖轻轻敲击着案面，眸光在烛火下显得愈发幽深。

次日，他将我叫到偏殿，神色凝重而肃穆。“知微，那两个太监虽未吐出什么惊天秘闻，但这背后的深意，却比直接招供更值得警惕。”顾砚之看着我，目光如炬，缓缓剖析道，“翁同龢是守旧派的大臣，又是帝师，位高权重，若仅仅是因为那日的面子之争，断不至于如此大费周章，甚至不惜动用私刑也要盯着你一个小小宫女。他对你，有着远超常理的关注与敌意。”

我心头一凛，下意识地握紧了袖中的手。

顾砚之顿了顿，语气愈发沉冷：“除非，你的存在本身，就触碰到了他极力想要掩盖的痛处。结合你之前说的在文房的那些个事情，我推测你父亲的旧案可能与他有关系，即便不是直接执行者，也是个知情者。他如此针对你，甚至不惜借题发挥也要将你赶尽杀绝，恐怕是怕你在这宫中久了，会无意中翻出当年的旧账。”

这番推论如一道惊雷，在我心中炸响。原来，太傅的步步紧逼，竟是因为心虚。

顾砚之看着我震惊的神色，上前半步，语气郑重却不失冷静：“知微，如今局势已明。翁同龢那视你为眼中钉，这虽凶险，却也反向印证了我们查案的方向。你不必急着去寻找什么确凿的物证，那太危险。既然他怕，那便说明他有所顾忌。往后，你只需在御书房安分守己，利用修缮砚台整理旧档做掩护，暗中留意任何与当年有关的只言片语即可。至于其他的，我会帮你的。”

我紧紧握着那方旧砚，指尖微微发颤，看着眼前这个心思缜密的男人，眼底满是坚定与感激：“多谢大人点拨。既然大人看破了这层迷雾，那我便有了底气。无论翁大人如何针对，我都不会退缩，定要为家父洗冤。”

顾砚之看着我，目光中的锐利化作了一抹深沉的守护，他轻轻点了点头：“不必怕。他是朝堂旧贵，我是洋务新臣，这本就是一场避不开的博弈。既然他已将你卷入其中，那从今往后，我们便是荣辱与共的盟友。有我在，绝不会让你孤身一人面对这深宫的风刀霜剑。”

暮色四合，殿内的烛火跳动。顾砚之没有再说那些逾矩的情话，但他那句“荣辱与共的盟友”，却比任何誓言都来得厚重。我明白，从这一刻起，我们之间的羁绊，已不仅仅是砚台与墨的相依，更是风雨同舟的战友。