“我只是想让他们知道，你是艾奇逊的人，这样没人敢欺负你。”

“可是，艾奇逊的面子很大吗？”

“在跨物种管理局，很大。”

“那他会保护我吗？”

“不会。”和慕的声音很平静，“但碍于他的面子，不会有人敢动你。”

瑞俐想了想，好像听懂了，又好像没听懂。

但他没有继续问，他感觉到和慕的心跳慢慢平稳下来了，还是不要让它继续心跳加速了吧。

“那……以后，还是继续假装你很讨厌我？”

“嗯。”

“还是会凶我？”

“我会尽快想办法，让我们光明正大地走在街上。”

瑞俐从他怀里抬起头，看着他。

这是和慕对一只蘑菇的承诺。

可是，蘑菇又不是人类，蘑菇哪懂这些呢？

……

下午四点，科学院派来的人准时到达了任务区域。

那是一片距离市区五十公里的野地，周围没有居民，没有建筑，只有荒草和稀疏的树木，空气中弥漫着一股腐臭味，像是有什么东西在缓慢地腐烂，又被风吹散到了四面八方。

带队的是一名年轻的研究员，姓林，三十出头，戴着厚厚的眼镜，手里拎着一台检测仪器。

他蹲在地上，用镊子夹起一撮泥土，放进试管里，摇了摇，对着光看了看。

“怎么样？”和慕站在他身后，穿着全套的防护服，面罩扣得特别严实。

林研究员的脸色不太好看。

他把试管放进检测仪里，等了大概十几秒，屏幕上跳出了一串数据。

他盯着那串数据看了又看，然后推了推眼镜，解释道： “和慕先生，这类鼠类确实是迄今为止没有接发现的新型鼠类。”

和慕的眉头皱了一下：“说详细点。”

林研究员站起来，把检测仪转向和慕的方向，指着屏幕上那几条红色的波形图。

“它们的身体上携带了一种病毒，咱们星球之前没有记载过。

至于，是不是从别的星球传进来的，还是哪个实验室泄露的？目前没有证据。”

和慕看着那些数据，沉默思考着，然后说：“危险等级呢？”

“不确定。”林研究员的语气里带着谨慎，“需要抓到活体才能进一步分析，但从环境样本来看，这片区域的土壤已经被污染了。

这里的植物、昆虫、小型动物，都出现了不同程度的异变。”

和慕抬起头，看着眼前的这片荒野。

在防护服的面罩的遮盖下，看不出他的表情。

“接下来，我们的目标很明确，抓活体，进行研究。”

他转身朝队伍走去，防护服的靴子踩在枯草上，“所有人听好了——”

他的声音通过防爆对讲机传到每一个队员的耳朵里，“穿好防护服，戴好面罩，不要碰任何不明物体。

发现鼠类活动痕迹立即报告，不要擅自行动，这里是未知污染区，安全第一。”

队员们齐声回应。

和慕独自走在队伍的最前面。

他的手里握着一台手持式的探测仪，屏幕上显示着周围环境的数据，包括：温度、湿度、空气成分、辐射值。

大部分数据都在正常范围内，只有一个数值在持续波动。

他调整了一下方向，朝那个数值最高的区域走去。

走了大概十分钟，他看到了一棵树。

这棵树太大了。

树干粗得需要四五个人才能合抱，树皮是深褐色的，表面布满了裂纹和凸起的树瘤，像一张苍老的、布满皱纹的脸。

树冠遮天蔽日，把头顶的天空挡得严严实实，只有几缕光从叶子的缝隙里漏下来。

这是一棵千年老树。

在这片被污染、被破坏、被化学物质侵蚀的荒野上，它竟然还活着，而且活得很好。

树叶是深绿色的，油亮亮的，在微风中轻轻颤动，像是在呼吸，像是在说话。

和慕停在树前，抬头看了一会儿。

然后他低下头，看向树的根部。

那里好像有一个洞。

平时常见的树洞是树的一部分，是树干被虫蛀或者腐烂之后形成的空洞。

但这个洞明显不是。

它在树的根部与地面交界的位置，形状不规则，边缘微微发光。

但并不是灯光，是一种更幽暗的，像是什么东西在缓慢流动的光。

和慕蹲下来，伸出手，在离洞口的几厘米处停了一下。

没有温度变化，没有气流，没有任何他能检测到的异常读数。

但那个光在动，很慢，很安静，像是在呼吸。

他拿起对讲机，按下了通话键。

“林研究员，我在坐标(317,892)发现了一个异常点，看起来像是……虫洞，虽然听上去有些不靠谱，麻烦你过来核实。”

对讲机那头陷入沉默。

林研究员的声音从听筒里传出来，带着惊讶：“虫洞？您确定吗？”

“不确定，所以叫你过来看看。”

“好的，我马上到，您不要靠近，不要碰。”

话没有说完。

和慕抬起头，看着头顶的树冠，余光里，他看到了一片枯黄的草。

他刚才看的时候，这片草是绿色的，而且是健康的、鲜嫩的绿色，像从未被污染过的。

此时此刻，那片绿色正在以肉眼可见的速度褪去，像是什么东西在从地面往下吸走它们的生命力。

草叶从绿色变成黄色，从黄色变成褐色，从褐色变成黑色。

黑色在蔓延。

从洞口的位置开始，像一滴墨水滴进了水里，向外扩散、扩散、扩散……

和慕站起来，往后退了一步。

脚下的土地开始变软，像是地面正在变成某种不明的液体。

他的靴子陷进去了一点，又陷进去了一点，直到整个膝盖快速陷入……

“所有人撤离这片区域！！”

和慕对着对讲机喊，声音大得连面罩都在震动，“现在！马上！”

黑色的土壤从他的脚下开始往下渗。

下面好像张开了嘴，把地面一口一口地吞进去。

和慕的身体也开始往下沉，逐渐淹没了他的膝盖。

他朝着对讲机说了一句话，然后将对讲机扔向洞口外面。

对讲机落在枯草上，弹了一下，屏幕还亮着，林研究员的声音从里面传出来，急促又慌张：“和慕先生！和慕先生！您听到了吗？”

和慕听到了，但他没有力气回答了。

黑色的土壤已经没过了他的腰，没过了他的胸口。

他的身体在下沉，像是在被什么东西往下拉，面罩外面的世界变得越来越暗……

树冠、天空、枯草，一切都在缩小，缩成一个越来越小的光圈。

他想起了瑞俐。

早上出门的时候，瑞俐还趴在床上睡觉，脸埋在枕头里，形成了一个小鼓包，可爱的不像话。

他没有叫醒他。

他在床头柜上留下了那张写着十几条注意事项的纸条，把窗帘拉严了一点，然后悄悄地关了门。

他想起瑞俐说的那句话：“那你下次能别在别人面前凶我了吗？”

但是他还没有努力，就没有机会了。

黑色的土壤没过了他的下巴。

他闭上了眼睛。

于是，黑暗吞没了一切……