步射结束后，文吏们埋头誊录成绩。兵士们移动靶子位置，马夫牵着十几匹军马入场。

伴随着号角声，众人依次上前抽签选马。数十面草靶依次排开，马蹄声如擂鼓。

“娘娘。”清霜走到赫连明珠身侧，俯下身来，附在她耳边低声说了句什么。

赫连明珠握着茶盏的手指微微一顿。

“周老将军，皇叔。”她站起身来，向周老将军和宇文韬各行一礼，“本宫还有些事，先走一步。武举的事，便有劳老将军和皇叔了。”

周老将军连忙拱手道：“娘娘慢走。”

宇文韬也站起身来，懒洋洋地拱了拱手：“娘娘慢走。”

赫连明珠吩咐清霜留在校场后，便急匆匆地登上了马车。

刚到毓秀殿，赫连明珠便看到守在殿门前的侍卫和站在门口的碧桃。

“公主。”看到赫连明珠，碧桃当即迎了上来，急急道，“乳母的膳食里被人下了附子粉，小皇子喝了乳母的奶水，中了毒。”

赫连明珠心头一沉。

“奴婢请周院使看过了，好在盼春和清雪处理及时，小皇子没有大碍，如今已经睡下了。”碧桃一边开口，一边跟在赫连明珠身后往殿内走，“出事后，奴婢便做主将小厨房封了，一应器皿膳食都不曾动过，又拿您的令牌调来了御前侍卫，封锁了整个毓秀殿。”

说话间，赫连明珠已经推开了偏殿的门。

殿内烛火通明，幔帐半垂。

小皇子躺在摇床上，脸色白得近乎透明。盼春跪在床边，一手摇晃着摇床，一手抹着泪。

确认小皇子无碍，赫连明珠这才松了一口气，开口道：“乳母何在？”

“回公主，人已经扣在她屋里了，由两个侍卫守着。”碧桃立刻答道。

“把她带到我房里去。”

“是。”

赫连明珠嘱咐了清雪和盼春几句，这才回了房间。她刚刚推开门，小皇子的乳母便扑通一声跪倒在地，急急道：“娘娘饶命！绝不是奴婢要害小皇子！”

“我知道。”赫连明珠揉了揉眉心，“你仔细想想，这两日可有什么人接近过你的膳食？可有什么不寻常的事？”

乳母抬起头，满脸泪痕，愣了半晌，忽然像是想起了什么，急急道：“昨日……昨日黄昏，灶上的王嬷嬷说身子不适，让她娘家的侄女替了一回班……”

说完，她瞪大了眼睛，不可置信道：“王嬷嬷是陛下的人，她怎么会……”

“好了，下去吧。”

赫连明珠摆了摆手，不多时，碧桃推门走了进来。

“主子，是王嬷嬷下的毒。”碧桃走到赫连明珠身侧，神色凝重，“奴婢找到她的时候，她已经自戕了，只留下一纸认罪书。”

赫连明珠接过那张认罪书。纸上字迹潦草，言辞简洁，一五一十地交代了受宇文韬指使和下毒的经过，末尾画了押，血迹犹新。

赫连明珠沉默了。一个敢在宫中对皇子下毒的人，必是抱了必死之心。可王嬷嬷既然敢死，为何要多此一举写这份认罪书？看起来，更像是有人故意嫁祸宇文韬。

她盯着那张纸看了许久，久到碧桃忍不住轻唤了一声：“主子？”

赫连明珠回过神来，开口道：“附子粉的用量，周院使怎么说？”

碧桃回忆了一下，答道：“周院使说，幸而下在膳食里的分量不重，乳母食用后奶水中的毒性有限，小皇子喝的量也不多，这才没有伤及脏腑。”

赫连明珠皱了皱眉。

王嬷嬷若真要杀人，附子粉再加一倍的量，小皇子绝无生还可能。可下毒之人偏偏用了这么一个够让人中毒，却不够让人丧命的分量。

宇文成业和宇文韬之间暗流汹涌，此时宇文成业装病，宇文韬和她共同打理朝政。若她拿着这份认罪书去找宇文韬，无非两种结果。

其一，他抵死不认，反咬她栽赃嫁祸，朝堂上好不容易维系的平衡便会出现裂痕。其二，她拿着它去见宇文成业，宇文成业必然借题发挥，以此为口实向宇文韬发难。

无论哪一种，朝堂都将掀起腥风血雨。

“附子的事，暂时不要声张。”赫连明珠把手里的认罪书叠好交给碧桃，“乳母那边，就说此事与她无关，让她安心将养，照常哺育小皇子。”

碧桃应下，迟疑片刻，还是开口问道：“主子，那这认罪书……”

“先留着。”赫连明珠截断她的话，“此事蹊跷，我要再想想。”

“是。”

碧桃应了一声，转身退出门外。

赫连明珠转过身走到窗前。

她试着把自己放到宇文成业的位置上。

小皇子是他唯一的血脉。若小皇子中毒，证据指向宇文韬，他身为父亲，必然要彻查此案。只要彻查，定会导致叔侄反目，朝堂分裂。

他如今称病不朝，朝政由她和宇文韬共同打理，一旦她与宇文韬翻脸相对，朝堂上那些观望的势力会倒向谁？

若他趁机出面收拾残局，既能除掉宇文韬这个心腹大患，又能以护子之名收回权柄。

赫连明珠想到这里，后背泛起一层凉意。

但那终究只是推测。

她抬起头，看向乾元殿的方向，明明是八月的天气，她却忍不住打了个哆嗦。