宇文韬端起碧桃奉上的茶喝了一口，说得云淡风轻：“若是旁人，早该剐了。但我想着，他到底是奉了娘娘的令，若是直接杀了，岂不是打了娘娘的脸面。”

“你想要什么？”赫连明珠直直看着他。

“娘娘这话说的。”宇文韬笑了，“我不过是来告诉娘娘一个消息。”

他站起身，居高临下地看着她。阳光从他身后打过来，将他的影子整个罩在她身上。

“想开城门救灾民，娘娘做得对。但娘娘的善心被人利用了，娘娘却看不出来。”他微微俯身，几乎凑到她耳边，“沧州大水，饿殍遍野。朝廷拨了三十万石赈灾粮，却在半路被拦了下来。娘娘猜，是谁的手笔？”

“沧州到蓟城，四百余里。沿途经过四座州府，九处关隘，没有一处放粮或者收纳灾民。娘娘你说，什么样的人，能让这么多官员同时装聋作哑，宁可眼睁睁看着灾民饿死，也不敢开一扇城门？”

“灾民来了，不直接去蓟城，却直奔护国寺，娘娘就没想过其中蹊跷？”

“这是衢州知府王克礼临死前写的密折。”宇文韬顿了顿，从袖中抽出一封文书放在石桌上，“他在折子里说，灾民抵达衢州之前，他收到了一道密旨。”

赫连明珠猛地抬头。

“密旨上写得明明白白。”宇文韬用指尖点了点那封文书，“沧州灾民中混有奸细，各州府关隘一律不得放行，违令者，以通敌论处。”

“王克礼写了这道折子，还来得及没送出衢州，便‘暴病身亡’。”他看向赫连明珠，“娘娘你说，王克礼真的是暴病身亡吗？”

宇文韬每说完一句，赫连明珠的脸色就白一分。到了最后，已经毫无血色。

此前她怀疑过。

沧州到蓟城，四百余里，四座州府，九处关隘，没有一处放粮，没有一处收容灾民，若没有上头的旨意，谁敢这般装聋作哑？

有这般权力下旨的人，放眼整个陈国，不过两个。

她下意识以为是宇文韬，如今细细想来，沧州大水之时，宇文韬应当正在前来燕国的路上。燕国和沧州一南一北，他又无玉玺，根本无法颁布禁止收容灾民的圣旨。

若是沧州大水的时间再早些，在他离开陈国之时便已经爆发，那以他的性子，根本不会离开陈国。

更何况，他们一路行来，根本没听说过灾民和沧州大水的消息。

想到这里，赫连明珠只觉得心头一阵发冷。

从一开始，这个局就不是冲着她来的，这个局想杀的是宇文韬。

皇帝拦下了沧州大水的消息，把灾民拦在沿途州县之外，想让他们走投无路、怨气冲天地来到蓟城，让他们成为砍向宇文韬的刀。

这是这时候，她出现了，恰好他需要考验她，所以派人把灾民引去了她所在的护国寺，还让玄七贴心地送来御令。

然后，他便可以顺理成章地把她也变成一把砍向宇文韬的刀。

她让周平拿着皇帝的御令让沿途州县打开城门救济灾民，帝后一体，既挣得了爱民如子的好名声，又把此前闭门不纳的黑锅甩到了宇文韬头上，甚至还能让她顷刻得罪这四周九隘的官员和世家，一石三鸟。

这些官员世家暂时拿她没有办法，可一个传令的小兵若是要莫名其妙地死，对他们来说太简单了。

想通一切的一瞬间，她只觉得后怕。那几万沧州百姓的命，在那位九五至尊眼里，竟只是用来算计宇文韬、考验她的东西便罢了。

“娘娘不说话，看来是想明白了。”宇文韬缓缓起身，理了理有些褶皱的衣摆，“至于娘娘的人，今晚就会回来了。”

说完，他转身向着院子外走去。

赫连明珠看着他的背影，长袖下的手缓缓握紧。

清雪走过来，低声道：“公主，我怎么觉得，王爷好像在帮您？”

“他不是在帮我。”明珠唇角勾出一抹自嘲的弧度，“说到底，他们都是拿我当棋子罢了。”

可她不想再当棋子了。

赫连明珠低头，看着脚边的木剑。

她突然想起来第一次学剑的时候。那时她六岁，看大哥总跟着舅舅学剑，便央求母妃也教她。

母妃拗不过她，终于答应了，却发给她一块木头和一把锉刀。

那时她满心以为学剑就是拿一把漂亮的剑，像大哥那样挽几个剑花，威风凛凛。结果临到头了，母妃连一把真剑都不给她碰，害她把东西丢在地上，发了好大一通脾气。

母妃也不恼，只是附身捡起地上的木剑，看着她一字一句道：“明珠，世上所有的利器，都是从最钝的东西开始的。你不先学会拿木头，就永远拿不动真剑。”

赫连明珠深吸一口气，捡起地上那柄木剑，重新走到院子中央，摆出一个起手式。

母妃的声音在她脑海里响起。

“剑不是手在握，是心在握。手可以骗人，心骗不了。你一抬手，别人就知道你怕不怕。所以你站在这里的第一件事，不是学怎么出剑，是学怎么不怕。”

她紧了紧手里的木剑，向前刺出一剑。

从现在起，她不会再怕了。